Microsoft ने अभी Xbox के इतिहास के सबसे बड़े restructuring moves में से एक की घोषणा की है: पूरी कंपनी में 4,800 layoffs, जिनमें से 3,200 cuts सीधे Xbox को प्रभावित कर रहे हैं। पाँच development studios को या तो divest किया जा रहा है या बंद किया जा रहा है। और कम से कम एक प्रमुख tech analyst इसके लिए सीधे तौर पर Microsoft CEO Satya Nadella को जिम्मेदार ठहरा रहे हैं।
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The expert verdict: टॉप लेवल पर mismanagement
EZ Primary Research के CEO और लेखक Ed Zitron ने अपनी बात रखने में कोई कसर नहीं छोड़ी। इस खबर पर प्रतिक्रिया देते हुए एक पोस्ट में उन्होंने इसे "Catastrophic Mismanagement" कहा। उन्होंने कहा कि यह एक ऐसी कंपनी द्वारा किया गया है जिसे एक "sub-McKinsean imbecile" चला रहा है जो अपने खराब AI plays को छिपाने के लिए पैसे इधर-उधर करने वाले लोगों को काम पर रखता है। उनके अनुसार, "Microsoft सॉफ्टवेयर इंडस्ट्री के लिए एक कलंक है।"
यह काफी तीखा बयान है, लेकिन Zitron का ट्रैक रिकॉर्ड रहा है कि वे बड़ी tech कंपनियों के बढ़ा-चढ़ाकर बताए गए AI narratives की पोल खोलते रहते हैं। उन्होंने हाल ही में CNBC पर मंदी का तर्क देते हुए कहा था कि Microsoft जैसी कंपनियाँ अपने मौजूदा business units की निरंतर ग्रोथ के पीछे AI से मिलने वाले कमजोर रिटर्न्स को छिपा रही हैं।
उन्होंने कहा, "AI bubble का सबसे बड़ा झूठ यह है कि Microsoft, Google, Amazon और Meta 'AI की वजह से ग्रो' कर रहे हैं। असलियत में, वे अपने अन्य business units की ग्रोथ का इस्तेमाल AI से मिलने वाले मामूली मुनाफे और अपने ट्रिलियन+ के capex की भारी बर्बादी को कवर करने के लिए कर रहे हैं।"
यहाँ गौर करने वाली बात यह है कि Microsoft ने सीधे तौर पर यह कन्फर्म नहीं किया कि AI investment की वजह से Xbox में ये कटौती हुई है। अपने आधिकारिक बयान में, कंपनी ने इन layoffs को बदलती दुनिया के अनुसार एक जरूरी adaptation बताया, और विशेष रूप से इस बात का खंडन किया कि हटाए गए roles को AI से रिप्लेस किया जा रहा है। लेकिन उन्होंने यह स्वीकार किया कि "AI काम करने के तरीके को बदल रहा है," जो पूरी तरह से इनकार भी नहीं है।
पाँच studios जो इसकी चपेट में आए
यहाँ मानवीय नुकसान सिर्फ headcounts तक सीमित नहीं है। Xbox से जुड़े पाँच studios को restructure किया जा रहा है या पूरी तरह से अलग किया जा रहा है।
- Double Fine और Compulsion Games अपनी स्वतंत्रता वापस पा रहे हैं और Microsoft के स्वामित्व से बाहर निकल रहे हैं।
- Ninja Theory (Hellblade) और Undead Labs (State of Decay) को बेचा जा रहा है, हालांकि खरीदारों की अभी सार्वजनिक रूप से पुष्टि नहीं हुई है।
- Arkane Lyon एक "consultation" प्रक्रिया में है, जहाँ studio और उसके इन-डेवलपमेंट Marvel's Blade प्रोजेक्ट का भविष्य अभी भी अनिश्चित है।
यह आखिरी वाला मामला विशेष रूप से उलझा हुआ है। Arkane Lyon काफी समय से Marvel's Blade पर काम कर रहा है, और इसका भविष्य अब उन consultations के नतीजों पर टिका है। Deathloop पर studio के काम के प्रशंसक स्वाभाविक रूप से नर्वस हैं।
Markets को इस बदलाव की कहानी पर भरोसा नहीं है
जब कंपनियाँ mass layoffs की घोषणा करती हैं, तो निवेशक आमतौर पर इसे cost discipline मानकर सकारात्मक प्रतिक्रिया देते हैं। लेकिन यहाँ ऐसा नहीं हुआ। घोषणा के दिन Microsoft के स्टॉक गिर गए, जिससे एक खराब दौर जारी रहा: शेयर इस साल अब तक 18% और पिछले एक साल में 22% नीचे हैं।
यह एक बड़ा संकेत है। Wall Street इन कटौतियों को एक साफ-सुथरे efficiency move के रूप में नहीं देख रहा है। मार्केट इस बात को लेकर संशय में है कि Xbox स्टाफ और studios में कटौती करने से Microsoft की उन structural समस्याओं का समाधान होगा, जो विशेष रूप से AI खर्च से जुड़ी हैं जिसने अभी तक आनुपातिक रिटर्न नहीं दिया है।
ऐसी खबरों में अक्सर प्लेयर्स यह बात मिस कर देते हैं कि गेमिंग डिवीजन अलग-थलग काम नहीं करता है। Xbox का बजट, उसकी acquisition strategy और उसके studio संबंधी फैसले, सभी Microsoft के कॉर्पोरेट लेवल पर लिए गए फैसलों से तय होते हैं। जब पैरेंट कंपनी AI infrastructure पर भारी दांव लगा रही हो और वे दांव सही नहीं बैठ रहे हों, तो गेमिंग डिवीजन्स उन कटौतियों के प्रति संवेदनशील हो जाते हैं जिनका गेम के परफॉरमेंस से कोई लेना-देना नहीं होता।
Xbox के लिए आगे क्या है
Microsoft का आधिकारिक रुख ट्रांसफॉर्मेशन का है, पीछे हटने का नहीं। लेकिन एक ही घोषणा में 3,200 स्टाफ और पाँच studios को खोना उस प्लेटफॉर्म के लिए एक बहुत बड़ा बदलाव है जिसने सालों तक Bethesda और Activision Blizzard जैसे डेवलपर्स को आक्रामक रूप से एक्वायर करने में बिताए।
जो studios अलग हो रहे हैं या बेचे जा रहे हैं, उन्हें स्वतंत्र या नई संस्थाओं के रूप में खुद को स्थापित करने के लिए समय चाहिए होगा। उन studios में बन रहे गेम्स को वास्तविक अनिश्चितता का सामना करना पड़ रहा है। और Xbox की first-party पाइपलाइन, जो पहले से ही आलोचना का केंद्र रही है, अब और भी कमजोर हो गई है।
उन प्लेयर्स के लिए जो इस बात पर नज़र रख रहे हैं कि Xbox अगले दो से तीन सालों में वास्तव में क्या लॉन्च करता है, इस हफ्ते की खबर वह संदर्भ है जो आने वाले समय की स्थिति को स्पष्ट करती है। अगर आप इस बीच Xbox के हार्डवेयर का उपयोग कर रहे हैं, तो अपने हैंडहेल्ड सेटअप का अधिकतम लाभ उठाने के लिए हमारा ChainStaff ROG Xbox Ally X settings guide देखें। गेमिंग में अभी हो रही अन्य सभी चीजों के लिए, हमारा पूरा gaming guides हब आपकी मदद के लिए तैयार है।
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