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कीमतों में कटौती से पहले आंकड़े खराब थे
Game Pass के साथ एक समस्या थी। Microsoft द्वारा कीमतें बढ़ाने और अपने सब्सक्रिप्शन टियर्स (subscription tiers) को रीस्ट्रक्चर करने के बाद, सब्सक्राइबर्स का नुकसान बढ़ गया। नए एक्विजिशन (acquisitions) धीमे हो गए। वह मोमेंटम जिसने Game Pass को गेमिंग की दुनिया की सबसे बेहतरीन डील्स में से एक बनाया था, वह धीरे-धीरे खत्म होने लगा। जो प्लेयर्स रिन्यू करने या साइन-अप करने को लेकर दुविधा में थे, उनके लिए वैल्यू प्रपोजिशन (value proposition) अब पहले जैसा नहीं रहा।
इस संदर्भ को देखते हुए, **Xbox CEO Asha Sharma** का इस हफ्ते Xbox कर्मचारियों को भेजा गया इंटरनल मेमो काफी महत्वपूर्ण हो जाता है।
Game Pass tier options
Sharma ने असल में क्या कहा
मेमो में, Sharma ने नुकसान को सीधे तौर पर स्वीकार किया: "पिछले साल प्राइसिंग और SKU में बदलाव के बाद ग्रोथ धीमी हो गई और सब्सक्राइबर्स का नुकसान बढ़ गया।" टॉप लेवल से यह एक स्पष्ट स्वीकारोक्ति है, और इसके बाद उन्होंने एक आशावादी बात भी कही: "कीमतों में कटौती के बाद से हमने एक्विजिशन में बढ़ोतरी और रिटेंशन में सुधार देखा है, जो कि एक अच्छा पहला कदम है।"
हालांकि, बात यह है कि Sharma ने इसे जीत के तौर पर पेश करने में सावधानी बरती। यह मेमो हाफ-टाइम में टीम टॉक जैसा लगता है जब आप अभी भी एक गोल से पीछे चल रहे हों। उन्होंने लिखा, "हम इसे एक पल या एक लॉन्च में हल नहीं करेंगे। हमें टिकाऊ ग्रोथ (durable growth) की राह पर आने के लिए अपने सामने मौजूद समस्या से कड़ी मेहनत करनी होगी।"
"टिकाऊ ग्रोथ" (durable growth) वाक्यांश का यहाँ बहुत गहरा मतलब है। यह संकेत देता है कि Xbox सिर्फ शॉर्ट-टर्म सब्सक्राइबर बढ़ोतरी के पीछे नहीं भाग रहा है। लक्ष्य निरंतर मोमेंटम बनाए रखना है, और Sharma अपनी टीम को बता रही हैं कि वे अभी उस लक्ष्य से काफी दूर हैं।
Sharma का मेमो शुरुआती सकारात्मक संकेतों का वर्णन करता है, न कि पूरी तरह से रिकवरी का। टीम को स्पष्ट रूप से इस प्रगति पर "बिल्ड" करने और "जल्दी सीखने" के लिए कहा गया है, जो बताता है कि स्थिति अभी भी बदल रही है।
कीमतों में कटौती जिसने यह बदलाव शुरू किया
Microsoft ने पिछली बार टियर रीस्ट्रक्चर के फेल होने के बाद Game Pass की कीमतों में कटौती की। मूल बदलावों ने, जिसमें एंट्री-लेवल विकल्प को हटा दिया गया था जिस पर कई सब्सक्राइबर्स निर्भर थे, प्लेयर्स को ऊंचे टियर्स की ओर ले जाने के बजाय उनसे दूर कर दिया। कीमतों में कटौती ने उस दबाव को कुछ हद तक कम किया, और शुरुआती डेटा बताता है कि यह स्थिति को संभालने के लिए काफी प्रभावी रहा।
ज्यादातर प्लेयर्स यह नहीं समझ पाते कि सब्सक्रिप्शन सर्विसेज मामूली कीमत बढ़ोतरी के प्रति कितनी संवेदनशील होती हैं। महीने के कुछ डॉलर सुनने में मामूली लगते हैं, लेकिन बड़े पैमाने पर, यह लाखों परिवारों के लिए कैलकुलेशन बदल देता है कि वे सब्सक्रिप्शन जारी रखें या कैंसिल कर दें। Game Pass न केवल PlayStation Plus के साथ, बल्कि एक प्लेयर की लाइफ में मौजूद हर दूसरे रिकरिंग सब्सक्रिप्शन के साथ मुकाबला करता है। यहाँ मुख्य बात यह है कि Xbox ने एक ऐसा प्राइस पॉइंट ढूंढ लिया है जो बैलेंस को वापस सब्सक्रिप्शन जारी रखने की ओर ले आता है।
XBOX रीब्रांड एक और पहलू जोड़ता है
Sharma के मेमो में "Xbox" से "XBOX" में हो रहे बदलाव का भी जिक्र है, जो कि Microsoft ने इस महीने की शुरुआत में शुरू किया था। उन्होंने इसे सिर्फ लोगो बदलने से कहीं बड़ी चीज के रूप में पेश किया: "हम एक मजबूत XBOX बना रहे हैं। इसका मतलब है कि हम क्या बनाते हैं, कहाँ निवेश करते हैं, और आगे चलकर हमें किस तरह की कंपनी बनने की जरूरत है, इस पर कठिन फैसले लेना।"
यह भाषा, Game Pass रिकवरी नैरेटिव के साथ मिलकर, बताती है कि Microsoft Xbox की पहचान को उन प्लेयर्स के इर्द-गिर्द रीसेट करने की कोशिश कर रहा है जो ब्रांड में सबसे ज्यादा निवेशित हैं। क्या यह सब्सक्राइबर्स के लिए कुछ ठोस रूप में सामने आएगा, यह देखना बाकी है, लेकिन इसकी टाइमिंग सोची-समझी है। Xbox अपनी 25वीं सालगिरह मना रहा है, और अगले हफ्ते के Xbox शोकेस के महत्वपूर्ण होने की उम्मीद है, जिसमें लीक्स पहले ही क्लाउड गेमिंग कंट्रोलर और Xbox Elite 3 कंट्रोलर के रिवील की ओर इशारा कर रहे हैं।
जो प्लेयर्स यह समझने की कोशिश कर रहे हैं कि Xbox किस दिशा में जा रहा है, उनके लिए हमारे gaming guides और game reviews यह जानने में मदद कर सकते हैं कि जैसे-जैसे लाइब्रेरी विकसित हो रही है, Game Pass पर क्या खेलना फायदेमंद है।
