Xbox की हालिया layoffs की मार Obsidian Entertainment पर काफी भारी पड़ी है। स्टूडियो में बड़े पैमाने पर छंटनी हुई, रिपोर्ट्स के मुताबिक कई प्रोजेक्ट्स बंद कर दिए गए, और कुछ ही घंटों में इंटरनेट पर इस बात को लेकर बहस छिड़ गई कि Obsidian अब पहले जैसा नहीं रहा। इसके बाद The Outer Worlds 2 के को-डायरेक्टर और अब स्टूडियो में एक अनअनाउंसड प्रोजेक्ट को लीड कर रहे Brandon Adler ने इस पर अपनी चुप्पी तोड़ी।
Adler ने असल में क्या कहा
LinkedIn पर एक पब्लिक पोस्ट में, Adler ने सबसे पहले इस घटना से हुए मानवीय नुकसान को स्वीकार किया। उन्होंने लिखा, "Obsidian के लिए यह हफ्ता बेहद मुश्किल रहा है। मुझे न केवल कुछ बेहतरीन गेम डेवलपर्स को अलविदा कहना पड़ा, बल्कि अपने कुछ सबसे अच्छे दोस्तों को भी खोना पड़ा।" उन्होंने अन्य स्टूडियोज से प्रभावित डेवलपर्स को हायर करने की अपील की और उन्हें "प्रोफेशनल और पर्सनल, दोनों स्तरों पर बेहतरीन लोग" बताया।
इसके बाद उन्होंने उन लोगों पर निशाना साधा जिन्हें उन्होंने "cold take artists" कहा।
Adler ने लिखा, "मैंने कई बार देखा है कि लोग, जिन्हें यह तक नहीं पता कि हमारे पिछले गेम्स पर किसने काम किया या किसका क्या योगदान था, वे बातें कर रहे हैं कि Obsidian अब पहले जैसा नहीं रहा... यह वाकई हैरान करने वाला है। ज्यादातर समय वे न केवल गलत होते हैं, बल्कि भारी मात्रा में गलत जानकारी (misinformation) फैला रहे होते हैं।"
उनकी मुख्य बात साफ है: जो लोग अभी Obsidian में प्रोजेक्ट्स चला रहे हैं, वही लोग हैं जिन्होंने स्टूडियो की विरासत बनाई है। उन्होंने सीधे तौर पर Fallout: New Vegas, Pillars of Eternity, और The Outer Worlds का उदाहरण दिया, जिन्हें मौजूदा लीडरशिप ने ही डिलीवर किया है। उनका कहना है कि यह सिलसिला Star Wars: Knights of the Old Republic 2 के समय से चला आ रहा है।
वह गलत जानकारी जिसने उन्हें नाराज किया
बात यह है कि स्टूडियो layoffs के बाद ऑनलाइन चर्चा अक्सर एक तय पैटर्न फॉलो करती है। कोई बड़ा इन्फ्लुएंसर क्रिएटिव गिरावट (creative decline) पर अपनी राय देता है, उसे हवा दी जाती है, और फिर वह बिना किसी ठोस आधार के सच मान लिया जाता है। Adler का गुस्सा इसी चक्र के खिलाफ है।
उनका तर्क यह नहीं है कि Obsidian में कोई बदलाव नहीं आया है। उन्होंने साफ कहा कि ऐसा नहीं है। उन्होंने लिखा, "क्या Obsidian 20 साल पहले जैसा है? नहीं, बिल्कुल नहीं। कोई भी चीज वैसी नहीं रहती।" वे स्टूडियो के स्वाभाविक विकास (organic evolution) और उस 'गिरावट' के बीच फर्क बता रहे हैं जिसका आरोप ऑनलाइन कमेंटेटर्स लगा रहे थे। उन्होंने कहा, "Obsidian का DNA वही है जो हमेशा से था। वही DNA जिसने Knights of the Old Republic, New Vegas, Neverwinter Nights 2, और South Park: The Stick of Truth बनाया था।"
यह एक शानदार कैटलॉग है। KotOR 2, New Vegas, और Stick of Truth ऐसे गेम्स हैं जिनके राइटिंग क्वालिटी और प्लेयर एजेंसी की आज भी चर्चा होती है। इनका जिक्र करना सिर्फ पुरानी यादें ताजा करना नहीं है; यह उन लोगों को करारा जवाब है जो कह रहे हैं कि स्टूडियो ने अपनी पहचान खो दी है।
The Outer Worlds 2 पर नजर रखने वाले प्लेयर्स के लिए इसका क्या मतलब है
सीक्वल को ट्रैक करने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए, स्थिति वाकई जटिल है। Layoffs सच थे, Obsidian के कुछ प्रोजेक्ट्स कथित तौर पर कैंसिल या रीस्ट्रक्चर किए गए हैं, और स्टूडियो का रिलीज स्लेट एक साल पहले की तुलना में अलग दिख रहा है। ये ऐसे फैक्ट्स हैं जिन पर गौर करना जरूरी है।
साथ ही, Adler की बात में दम इसलिए है क्योंकि वे नुकसान को कम करके नहीं दिखा रहे हैं। वे एक स्पष्ट और वेरिफिएबल दावा कर रहे हैं: जिन लोगों ने Obsidian के सबसे मशहूर गेम्स बनाए, वे अभी भी वहीं हैं, काम कर रहे हैं, और भविष्य की दिशा तय कर रहे हैं। यह बात कितनी सच साबित होती है, यह पूरी तरह से इस पर निर्भर करेगा कि आगे क्या गेम्स रिलीज होते हैं।
Adler की आखिरी लाइन में कोई संदेह नहीं बचता: "जब आप लोगों को Obsidian के बारे में बकवास करते हुए देखते हैं, हमारे 'अब' और 'तब' की तुलना करते हुए, तो आप किसी ऐसे व्यक्ति को सुन रहे होते हैं जिसे इस बात की कोई समझ नहीं है कि गेम कैसे बनता है और हमारे पिछले गेम्स में किसका क्या योगदान था।"
The Outer Worlds 2 अभी भी डेवलपमेंट में है। यदि आप इसके लॉन्च होने पर पहली बार इसे खेल रहे हैं, तो The Outer Worlds 2 strategy guides में आपको कैरेक्टर बिल्ड्स से लेकर कंपेनियन चॉइसेस तक सब कुछ मिल जाएगा, जो गेम शुरू करने में आपकी मदद करेंगे।
