"Resetting" the company, यही वह शब्द है जिसे Xbox CEO Asha Sharma ने इस्तेमाल किया है। लेकिन जिन स्टूडियोज़ पर इस 'रिसेट' की गाज गिरी है, उनके लिए यह शब्द उस असलियत को बयां करने के लिए काफी नहीं है जो वहां हुई है।
Xbox की रीस्ट्रक्चरिंग का दायरा अब साफ हो रहा है, और यह शुरुआती घोषणा से कहीं ज्यादा गंभीर है। कुल 3,200 नौकरियां जा रही हैं, जिसमें 1,600 कट तुरंत हो रहे हैं और बाकी 1,600 फिस्कल ईयर 2027 के अंत तक किए जाएंगे। ग्राउंड लेवल पर, हर स्टूडियो के लिए स्थिति पूरी तरह अलग और चिंताजनक है।
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Obsidian को लगा 25% का झटका
Obsidian Entertainment, जो Avowed और The Outer Worlds 2 जैसे गेम्स के पीछे का स्टूडियो है, वहां लगभग 60 से 70 लोगों की छंटनी हो रही है। यह आंकड़ा उनके कुल वर्कफोर्स का लगभग 25% है, जिसमें 2025 में 285 कर्मचारी थे। Microsoft की नजर में इन दोनों टाइटल्स का कमर्शियल परफॉरमेंस निराशाजनक रहा, जिसके चलते यह पूरी रीस्ट्रक्चरिंग में सबसे बड़े बदलावों में से एक है।
बात यह है कि अपनी टीम का एक चौथाई हिस्सा खोना कोई छोटी बात नहीं है। यह एक ऐसा बदलाव है जो स्टूडियो की भविष्य की क्षमता को पूरी तरह बदल देता है। अब यह सवाल बना हुआ है कि क्या Obsidian बड़े पैमाने पर RPGs बनाना जारी रखेगा या किसी छोटे प्रोजेक्ट पर शिफ्ट होगा।
Id Software ने अपने ज्यादातर कोडर्स खो दिए
Id Software की स्थिति और भी गंभीर लग रही है। रिपोर्ट्स के मुताबिक, स्टूडियो की कोडिंग टीम लगभग पूरी तरह खत्म हो चुकी है। Id, DOOM और Quake जैसे फ्रेंचाइजी बनाने वाली टीम है, जो इंडस्ट्री के सबसे तकनीकी रूप से डिमांडिंग इंजन पर काम करती है। इंजीनियरिंग टैलेंट की इतनी बड़ी कमी सिर्फ अगले प्रोजेक्ट को ही प्रभावित नहीं करेगी, बल्कि यह स्टूडियो की उस क्षमता को भी प्रभावित करेगी जिसके लिए वह जानी जाती है।
Id की तरफ से छंटनी के दायरे पर कोई आधिकारिक बयान नहीं आया है।
IOI का इस्तांबुल स्टूडियो पूरी तरह बंद
IO Interactive एक अलग तरह के नुकसान से जूझ रहा है। Microsoft द्वारा "Project Fantasy" की फंडिंग रोकने के बाद, IOI ने अपने इस्तांबुल स्टूडियो को पूरी तरह बंद करने की घोषणा की है। यह स्टूडियो 2023 में ही खुला था और Hitman सीरीज के साथ-साथ Project Fantasy और 007: First Light पर काम कर रहा था।
IOI ने इस फैसले को "मुश्किल, लेकिन जरूरी" बताया है। इस्तांबुल की पूरी टीम अब बेरोजगार है, जो पिछले दो सालों से बढ़ रही इंडस्ट्री-वाइड छंटनी के आंकड़ों में एक और इजाफा है।
ZeniMax Online Studios और ESO का असर
ZeniMax Online Studios, जो The Elder Scrolls Online चलाती है, उन पहली टीमों में से थी जिन पर असर पड़ा। ZOS में एक दशक से ज्यादा समय से काम कर रहे कई कर्मचारियों ने सार्वजनिक रूप से अपनी विदाई की पुष्टि की है। ESO टीम ने संकेत दिया है कि पहले से घोषित रोडमैप में बदलाव करना पड़ेगा, जिसका सीधा असर उन प्लेयर्स पर पड़ेगा जो नए कंटेंट अपडेट का इंतजार कर रहे हैं।
एक लाइव सर्विस गेम के लिए जो लगातार कंटेंट डिलीवरी पर निर्भर है, अनुभवी डेवलपर्स को खोना एक बड़ा झटका है। Replaced release date and start times guide पर नजर रखना इस बात की याद दिलाता है कि प्लेयर्स के लिए लॉन्च टाइमिंग और डिलीवरी की निरंतरता कितनी मायने रखती है।
Blizzard अभी भी इंतजार में
शायद इस पूरी स्थिति का सबसे परेशान करने वाला पहलू यह है: Blizzard Entertainment के कर्मचारियों को बताया गया है कि रीस्ट्रक्चरिंग का असर उन पर भी पड़ेगा, लेकिन उन्हें "आगे की जानकारी" का इंतजार करना होगा। इसका मतलब है कि डेवलपर्स की एक पूरी टीम अभी अनिश्चितता में बैठी है, यह जानने के लिए कि क्या उनकी भूमिकाएं फिस्कल ईयर 2027 के अंत तक होने वाली 1,600 नौकरियों की दूसरी लहर में बच पाएंगी या नहीं।
पत्रकार Jason Schreier ने इस पर सार्वजनिक रूप से बात की है। उन्होंने नोट किया कि चूंकि छंटनी का केवल आधा हिस्सा ही तुरंत हुआ है, इसलिए बाकी स्टूडियो के कर्मचारी एक लंबी अनिश्चितता में जी रहे हैं। इस तरह की निरंतर अनिश्चितता की अपनी एक कीमत होती है, व्यक्तिगत रूप से भी और काम के आउटपुट के लिहाज से भी।
यह रीस्ट्रक्चरिंग असल में क्या संकेत देती है
इन सभी कटौतियों का पैटर्न यह बताता है कि Microsoft उन महत्वाकांक्षी और महंगे प्रोजेक्ट्स से पीछे हट रहा है जो कमर्शियल टारगेट पूरे नहीं कर पाए। Project Fantasy का कैंसिल होना, Avowed और The Outer Worlds 2 का खराब प्रदर्शन, ESO रोडमैप का पिछड़ना—जिन स्टूडियोज़ पर सबसे ज्यादा असर पड़ा है, वे उन प्रोजेक्ट्स से जुड़े थे जो निवेश के बदले मुनाफा नहीं दे पाए।
मुख्य बात यह है कि यह सिर्फ लागत कम करने की कवायद नहीं है। यह एक संकेत है कि Microsoft भविष्य में किस तरह के गेम्स को बड़े पैमाने पर फंड करने के लिए तैयार है, और किन स्टूडियोज़ के पास काम जारी रखने के लिए पर्याप्त संसाधन हैं। इन फ्रेंचाइजी में निवेश करने वाले प्लेयर्स के लिए, अगले 12 महीनों की घोषणाएं बहुत मायने रखेंगी।
इस अवधि में Xbox के गेमिंग आउटपुट के व्यापक संदर्भ के लिए, gaming guides hub पर Xbox टाइटल्स की कवरेज ट्रैक की जा रही है, जैसे-जैसे नई जानकारी सामने आ रही है।
