माना जाता है कि फिजिकल डिस्क का दौर खत्म हो रहा है। लेकिन ऐसा लगता है कि Resident Evil के फैंस को यह बात बताना कोई भूल गया है।
Resident Evil Requiem के सेल्स डेटा सामने आए हैं, जो दुनिया के सबसे बड़े गेमिंग मार्केट्स में फिजिकल बनाम डिजिटल परफॉर्मेंस का ब्रेकडाउन दिखाते हैं। ये आंकड़े उस इंडस्ट्री ट्रेंड के बिल्कुल उलट हैं, जो पूरी तरह से डिजिटल की ओर बढ़ रही है। फ्रांस और जापान में, फिजिकल कॉपीज डिजिटल की तुलना में ज्यादा बिक रही हैं। यूके और ऑस्ट्रेलिया में, यह अंतर उम्मीद से कहीं कम है। जो लोग PlayStation के डिस्क-फ्री फ्यूचर की ओर बढ़ते कदम को देख रहे हैं, उनके लिए यह डेटा पॉइंट नजरअंदाज करना मुश्किल है।
आंकड़े असल में क्या कहते हैं
अमेरिकी मार्केट कहानी का एक पहलू दिखाता है: जून के अंत तक वहां Requiem की कुल बिक्री में से केवल 22% ही फिजिकल थी। यह आंकड़ा उस डिजिटल-फर्स्ट नैरेटिव की पुष्टि करता है जिसे पब्लिशर्स और प्लेटफॉर्म होल्डर्स लगातार बढ़ावा दे रहे हैं।
बाकी हर प्रमुख मार्केट की कहानी अलग है।
फ्रांस में, 55% खरीदारों ने फिजिकल कॉपी चुनी। जापान में, जो Capcom और Resident Evil फ्रेंचाइजी दोनों के लिए सबसे महत्वपूर्ण मार्केट्स में से एक है, यह आंकड़ा 51% पर है। दोनों देशों में फिजिकल कॉपीज ही सबसे ज्यादा खरीदी जा रही हैं। यूके में यह आंकड़ा 40% फिजिकल रहा, और ऑस्ट्रेलिया में 43%। ये कोई ऐसे छोटे मार्केट्स नहीं हैं जहां अजीब बाइंग हैबिट्स हों। ये कोर गेमिंग टेरिटरीज हैं।
Requiem की दुनिया भर में कम से कम 7 मिलियन कॉपीज बिकी हैं। अगर आप उन रीजनल परसेंटेजेस को ग्लोबल इंस्टॉल बेस पर लागू करें, तो एक कंजर्वेटिव अनुमान के मुताबिक लगभग 2 मिलियन फिजिकल यूनिट्स बिकी हैं। यह कोई खत्म होता हुआ फॉर्मेट नहीं है। यह एक ऐसा फॉर्मेट है जिसके पास एक बड़ा और एक्टिव ऑडियंस बेस है।
लॉन्च के समय फिजिकल कॉपीज इतनी जल्दी आउट ऑफ स्टॉक क्यों हुईं
बात यह है: लॉन्च के समय इनका बिक जाना कोई रहस्य नहीं था, बस इसे गलत तरीके से समझा गया। आम धारणा यह थी कि Capcom ने सामान्य से कम फिजिकल कॉपीज प्रिंट की थीं, जो कि डिजिटल डिस्ट्रीब्यूशन की ओर बढ़ते इंडस्ट्री के ट्रेंड को देखते हुए एक वाजिब अनुमान था।
सेल्स ब्रेकडाउन बताता है कि हकीकत ज्यादा सरल और सीधी थी। डिमांड वाकई बहुत ज्यादा थी। जिन प्लेयर्स को डिस्क चाहिए थी, उन्होंने बड़ी संख्या में खरीदारी की, रिटेलर्स का स्टॉक खत्म हो गया, और मार्केट आगे बढ़ गया। यह सेलआउट सप्लाई का गलत कैलकुलेशन नहीं, बल्कि इस बात का सबूत था कि फिजिकल मीडिया के लिए अभी भी कितनी भूख है, खासकर अमेरिका के बाहर।
अगर आप यह करीब से देखना चाहते हैं कि Requiem को किसी भी फॉर्मेट में खरीदना क्यों वर्थ है, तो हमारा in-depth review विस्तार से बताता है कि क्यों Capcom की 30वीं सालगिरह वाली यह एंट्री प्लेयर्स के बीच इतनी पॉपुलर हुई है।
PlayStation की समस्या जो सबके सामने है
यह डेटा एक बहुत ही अजीब समय पर सामने आया है। PlayStation ने कन्फर्म किया है कि वह 2028 से फिजिकल मीडिया पर गेम्स रिलीज करना बंद कर देगा। डिस्क बनाने वाली फैक्ट्रियों को अब दूसरे कामों में इस्तेमाल किया जा रहा है। नए PS5 पैकेजिंग में आने वाले बदलावों के बारे में नोटिस शामिल किए जाने लगे हैं। प्लान पूरी तरह से फिक्स्ड है।
इस फैसले के पीछे यह धारणा है कि एक बार ऑप्शन खत्म होने पर फिजिकल खरीदार अपने आप डिजिटल पर शिफ्ट हो जाएंगे। यह शायद अमेरिका में काम कर जाए, जहां वैसे भी केवल 22% Requiem खरीदारों ने डिस्क चुनी थी। जापान और फ्रांस में, जहां फिजिकल अभी भी अधिकांश खरीदारों के लिए पसंदीदा फॉर्मेट है, वहां यह धारणा बहुत कम निश्चित है।
इसके साथ ही मार्केट एक्सेस की भी एक समस्या है। दुनिया भर के कई देशों में PlayStation के डिजिटल स्टोरफ्रंट तक भरोसेमंद एक्सेस नहीं है, जिसका मतलब है कि उन प्लेयर्स के लिए डिस्क सिर्फ एक पसंद नहीं, बल्कि एकमात्र विकल्प है। इसे हटाने से वे खरीदार डिजिटल पर कन्वर्ट नहीं होंगे। वे पूरी तरह से मार्केट से ही बाहर हो जाएंगे।
डिस्क-हैवी मार्केट्स में गेमर्स के लिए इसका मतलब है कि फिजिकल लाइब्रेरी बनाने का समय बहुत कम बचा है, क्योंकि 2028 के बाद PlayStation हार्डवेयर पर यह फॉर्मेट अप्रासंगिक हो जाएगा। Requiem के आंकड़े दिखाते हैं कि डिमांड रियल है। क्या वह डिमांड प्लेटफॉर्म लेवल पर कुछ बदल पाएगी, यह एक अलग सवाल है, और मौजूदा संकेत बताते हैं कि शायद ऐसा नहीं होगा।
गेम के बारे में बाकी जानकारी के लिए, Resident Evil Requiem guide collection देखें, जिसमें PC ऑप्टिमाइजेशन, कैंपेन की लंबाई और बहुत कुछ कवर किया गया है।
