Mark Darrah, वो executive producer जिन्होंने Dragon Age को Origins से लेकर Dragon Age: Inquisition तक संभाला था, उन्होंने इस सीरीज के लिए अब तक की सबसे निराशाजनक भविष्यवाणी की है। हाल ही में एक इंटरव्यू में, Darrah ने कहा कि उन्हें EA की ओनरशिप में Dragon Age की वापसी का कोई realistic रास्ता नहीं दिखता, और इसकी वजह पब्लिशर के लिए उनका एक ही कड़वा बयान है: "एक हेज फंड जिसे वीडियो गेम का शौक तो है, लेकिन उसे पछतावा है कि उसने इस पर इतना पैसा खर्च किया।"
Darrah को क्यों लगता है कि यह पिच कभी सफल नहीं होगी
Darrah के तर्क का मुख्य आधार सिर्फ यह नहीं है कि EA रिस्की प्रोजेक्ट्स को greenlight करने में हिचकिचाता है। बल्कि यह है कि legacy IP के इर्द-गिर्द बनी इंटरनल स्ट्रक्चर इस कोशिश को शुरू होने से पहले ही नाकाम कर देती है। उन्होंने एक ऐसा पैटर्न बताया जहाँ जैसे ही कोई टीम किसी existing प्रॉपर्टी पर काम करने का फैसला करती है, तो कई स्टेकहोल्डर्स जो यह मानते हैं कि वे उस IP को कंट्रोल करते हैं, सामने आ जाते हैं और अंदर ही अंदर उस कोशिश को खत्म कर देते हैं।
बात यह है: Darrah की चिंता कोई काल्पनिक नहीं है। Dragon Age: The Veilguard EA के सेल्स टारगेट्स को पूरा नहीं कर पाई, और इसका नतीजा बहुत जल्दी सामने आया। गेम रिलीज होने के बाद BioWare ने अपने आधे से ज्यादा स्टाफ को निकाल दिया, जिससे उस स्टूडियो में 100 से भी कम लोग बचे हैं जिसने कभी western RPG जॉनर को परिभाषित किया था। Darrah का मानना है कि जो भी लोग बचे हैं, वे शायद उन टेरिटोरियल गेटकीपर्स की तरह काम करेंगे अगर कोई बाहरी टीम Dragon Age के नाम को आगे बढ़ाने की कोशिश करे।
"मुझे कोई अंदाजा नहीं है कि EA में कौन, कैसे, या क्यों एक नए Dragon Age की पिच करेगा," Darrah ने सीधे तौर पर कहा।
Inquisition एक इत्तेफाक था, नींव नहीं
इस कहानी में ज्यादातर प्लेयर्स जो बात मिस कर देते हैं, वह यह है कि Dragon Age: Inquisition सिर्फ एक सफल गेम नहीं था। यह एक genuine कमर्शियल हिट था जिसने उम्मीदों से बेहतर प्रदर्शन किया, Game of the Year अवॉर्ड्स जीते, और EA को सीरीज में और निवेश करने की हर वजह दी। पूर्व Dragon Age लीड राइटर David Gaider ने जून में यही बात कही थी, उन्होंने नोट किया कि उस सफलता को भी इंटरनली एक इत्तेफाक (fluke) माना गया, न कि किसी कॉन्सेप्ट का सबूत।
Gaider की स्थिति भी उतनी ही गंभीर है। उन्होंने कहा है कि EA के एग्जीक्यूटिव्स कभी पूरी तरह समझ ही नहीं पाए कि Dragon Age क्या था, जिसका मतलब यह था कि हर जीत उन्हें इत्तेफाक लगती थी, न कि ऐसी जिसे बार-बार दोहराया जा सके। नतीजा यह है कि यह एक ऐसी फ्रेंचाइजी है जिसने सीक्वल पाने के लिए तो अच्छा परफॉर्म किया, लेकिन कभी भी genuine इंस्टिट्यूशनल कमिटमेंट हासिल करने लायक नहीं रही।
Dormant IP की समस्या Dragon Age से कहीं बड़ी है
Darrah ने ऐसी बात की ओर इशारा किया जो सिर्फ एक फ्रेंचाइजी से कहीं आगे तक जाती है। EA के पास "डरावनी संख्या" में dormant प्रॉपर्टीज हैं, उनके शब्दों में, और हेज फंड वाला फ्रेमिंग यह समझाता है कि उनमें से ज्यादातर dormant क्यों रहती हैं। IP का मालिक होना बैलेंस शीट पर एक एसेट है। असल में उस IP के साथ गेम बनाना महंगा होता है, इसमें क्रिएटिव रिस्क होता है, और यह पब्लिकली फेल भी हो सकता है। फाइनेंशियल रिटर्न के लिए ऑप्टिमाइज करने वाली कंपनी के लिए, एक niche सिंगल-प्लेयर RPG सीरीज का गणित हमेशा ही असहज करने वाला होगा।
Dragon Age से जुड़ा एकमात्र प्रोजेक्ट जिसमें थोड़ी हलचल है, वह है नया Mass Effect, जिसे BioWare कथित तौर पर अभी भी डेवलप कर रहा है। वह सर्वाइवल शायद Mass Effect की व्यापक पहचान के बारे में ज्यादा बताता है, न कि EA में स्टोरी-ड्रिवन RPGs के लिए किसी नई रुचि के बारे में।
Dragon Age फैंस के लिए इसका क्या मतलब है
सच तो यह है कि Dragon Age को बनाने में सबसे बड़ी भूमिका निभाने वाले दो लोग, Darrah और Gaider, दोनों ने अपने पब्लिक स्टेटमेंट्स को बिना कोऑर्डिनेट किए स्वतंत्र रूप से एक ही निष्कर्ष निकाला है। यह तालमेल काफी मायने रखता है। ये कोई नाराज पूर्व कर्मचारी नहीं हैं जो अपनी भड़ास निकाल रहे हैं। ये वे डेवलपर्स हैं जिन्हें इस बात की सीधी जानकारी है कि EA इस खास फ्रेंचाइजी के आसपास कैसे काम करता है।
किसी भी ऐसे व्यक्ति के लिए जिसने Inquisition के Hinterlands में 80-प्लस घंटे बिताए हैं या हर ओरिजिन स्टोरी को देखने के लिए Origins को दोबारा खेला है, Darrah द्वारा खींची गई तस्वीर वाकई में निराश करने वाली है। जिस सीरीज ने मॉडर्न western RPG को परिभाषित करने में मदद की, वह उसके अपने क्रिएटर्स के अनुसार, शायद हमेशा के लिए बंद (shelved) हो चुकी है, इसलिए नहीं कि गेम्स खराब थे, बल्कि इसलिए क्योंकि राइट्स रखने वाले पब्लिशर की प्राथमिकताएं अलग हैं।
अगर आप यह देखना चाहते हैं कि क्या इसमें कुछ बदलाव आता है, तो तब तक Dragon Age: Inquisition strategy guides वापस जाने का एक अच्छा तरीका हैं। और जो कोई भी इस कमी को पूरा करने के लिए अन्य RPGs तलाश रहा है, तो हमारा व्यापक gaming guides hub ऐसे कई विकल्पों को कवर करता है जो आपके समय के लायक हैं।
