Overview
The Forest में आप Eric Leblanc का रोल निभाते हैं, जो एक रिमोट पेनिनसुला पर हुए पैसेंजर जेट क्रैश का इकलौता सर्वाइवर है। आपके कुछ समझ पाने से पहले ही आपके बेटे Timmy को किडनैप कर लिया जाता है, और उसी पल से गेम दो हिस्सों में बंट जाता है: उसे ढूंढने के लिए जिंदा रहना और यह पता लगाना कि आखिर इन जंगलों में रह कौन रहा है। ऊपर की दुनिया घने जंगलों और पथरीले किनारों से भरी है, जबकि इसके नीचे गुफाओं का एक बड़ा नेटवर्क है जो बहुत गहरे राज छुपाए बैठा है।
Endnight Games ने करीब चार साल के इटरेशन के बाद 30 April 2018 को Steam Early Access से The Forest को रिलीज किया। यह एक फर्स्ट-पर्सन सर्वाइवल हॉरर सिम्युलेटर है जो बेस-बिल्डिंग, रिसोर्स गैदरिंग और कॉम्बैट को एक बेहतरीन लूप में जोड़ता है, जो गेम शुरू होने के शुरुआती झटके के बाद भी आपको बांधे रखता है।
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Gameplay and mechanics
The Forest का कोर सर्वाइवल लूप काफी बैलेंस्ड है। दिन का समय पेड़ काटने, खाना इकट्ठा करने, स्ट्रक्चर्स बनाने और स्काउटिंग के लिए होता है। रातें आपके बनाए हुए बेस को बचाने या अंडरग्राउंड छिपने के लिए होती हैं। यह रिदम गेम में एक असली टेंशन पैदा करती है क्योंकि म्यूटेंट पॉपुलेशन फिक्स्ड पेट्रोल रूट्स पर चलने के बजाय आपके बर्ताव के हिसाब से रिएक्ट करती है।
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मुख्य मैकेनिक्स में शामिल हैं:
- शेल्टर, दीवारें और ट्रैप्स बनाने के लिए पेड़ काटना
- लकड़ी, पत्थर और मिली हुई चीजों से हथियार बनाना
- भूख, प्यास और बॉडी टेम्परेचर को मैनेज करना
- कॉम्बैट के बजाय छिपकर निकल जाना (stealth)
- कहानी को आगे बढ़ाने और दुर्लभ रिसोर्सेज के लिए गुफाओं को एक्सप्लोर करना
इसका बिल्डिंग सिस्टम तारीफ के काबिल है। आप मिनटों में एक छोटा सा शेल्टर बना सकते हैं या फिर घंटों लगाकर समुद्र किनारे एक मजबूत किला खड़ा कर सकते हैं जिसमें ड्रॉब्रिज और स्पाइक वाली दीवारें हों। गेम आपको किसी एक तरीके के लिए मजबूर नहीं करता, जिसका मतलब है कि एक ही क्रैश साइट से दो प्लेयर्स का एक्सपीरियंस बिल्कुल अलग हो सकता है।
World and setting
पेनिनसुला इतना छोटा है कि आप उसे अच्छे से जान सकते हैं, लेकिन इतना बड़ा भी है कि हर बार आपको कुछ नया सरप्राइज मिले। आप हर पेड़ को काट सकते हैं, जिसका मतलब है कि जैसे-जैसे आप रिसोर्सेज लेंगे, जंगल का रूप बदलता जाएगा। सतह के नीचे की गुफाएं वो जगह हैं जहां गेम का एटमॉस्फियर टेंशन से बदलकर काफी डरावना हो जाता है। अंडरग्राउंड झीलें, हड्डियों से सजे हुए श्राइन्स और रिसर्च फैसिलिटी के अवशेष एक ऐसी कहानी बयां करते हैं जिसका सतह पर बस हल्का सा इशारा मिलता है।
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म्यूटेंट्स ही वो चीज हैं जो The Forest को बाकी सर्वाइवल गेम्स से अलग बनाती है। उनका अपना सोशल स्ट्रक्चर है। वे अपने मरे हुए साथियों के लिए शोक मनाते हैं। वे रात में मशालें लेकर घूमते हैं और कभी-कभी बिना हमला किए बस आपको दूर से देखते रहते हैं। उनका यह इंसानों जैसा बर्ताव उन्हें किसी भी साधारण मॉन्स्टर AI से कहीं ज्यादा खौफनाक बनाता है, और यही कहानी के उस राज से जुड़ता है कि आपके प्लेन क्रैश से बहुत पहले इस पेनिनसुला पर क्या हुआ था।
Is The Forest worth playing solo or with friends?
The Forest में 8 प्लेयर्स तक के लिए को-ऑपरेटिव मल्टीप्लेयर सपोर्ट है, और ग्रुप में खेलने पर एक्सपीरियंस बिल्कुल बदल जाता है। रिसोर्स गैदरिंग तेज हो जाती है, बेस-बिल्डिंग एक टीम प्रोजेक्ट बन जाता है, और जब आपके साथ दोस्त हों तो हॉरर वाला एलिमेंट थोड़ा कम हो जाता है। सोलो प्ले में वो अकेलापन बना रहता है जो कहानी को और भी गहरा बनाता है, खासकर गुफाओं वाले सेक्शन में जहां कहानी का मतलब साफ समझ आता है।
दोनों मोड्स में वर्ल्ड और प्रोग्रेस सेम रहती है, इसलिए मल्टीप्लेयर में कुछ भी लॉक नहीं है। अब यह आप पर है कि आप अकेले जंगल में रहने का साइकोलॉजिकल प्रेशर महसूस करना चाहते हैं या फिर दोस्तों के साथ उस अफरा-तफरी का मजा लेना चाहते हैं जहां अंत में सब इस बात पर लड़ेंगे कि दूसरी दीवार कहां बनानी है!
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Content and replayability
The Forest को पहली बार कहानी के साथ पूरा करने में लगभग 15 से 20 घंटे लगते हैं, हालांकि ओपन-एंडेड सर्वाइवल मोड इसे और भी लंबा खींच सकता है। पीसफुल मोड उन प्लेयर्स के लिए है जो सिर्फ बिल्डिंग पर फोकस करना चाहते हैं, जबकि स्टैंडर्ड और हार्ड सर्वाइवल मोड्स में खतरा बढ़ जाता है। कहानी का अंत फिक्स्ड है, लेकिन वहां तक पहुँचने का रास्ता इतना अलग हो सकता है कि दूसरी बार गुफाओं में जाना भी पहली बार जैसा ही एक्साइटिंग लगता है, खासकर जब आपको पता हो कि आप क्या ढूंढ रहे हैं।