Overview
Thief एक first-person stealth action गेम है जिसे Eidos-Montréal ने डेवलप किया था और फरवरी 2014 में रिलीज़ किया था। यह क्लासिक Looking Glass Studios फ्रैंचाइज़ी का रीबूट है, जिसने 1990 के दशक के अंत में stealth genre को परिभाषित करने में मदद की थी। खिलाड़ी Garrett की भूमिका निभाते हैं, जो एक master thief है और एक ऐसी उदास, Victorian-gothic सिटी में काम करता है जो राजनीतिक अस्थिरता, बीमारी और Baron के नाम से जाने जाने वाले एक क्रूर शासक की मुट्ठी में जकड़ी हुई है।
कहानी Garrett को एक उभरती हुई क्रांति के केंद्र में रखती है। Orion, जो एक विद्रोही नेता है और जिसे 'लोगों की आवाज़' कहा जाता है, शहर के दबे-कुचले नागरिकों को Baron's Watch (शासक गार्ड फोर्स) के खिलाफ एकजुट कर रहा है। Garrett की किसी भी पक्ष के प्रति कोई खास वफादारी नहीं है, लेकिन घटनाएं बहुत जल्दी उसे निष्पक्ष रहने का मौका नहीं देतीं। इसकी कहानी डार्क, कभी-कभी क्रूर और काफी atmospheric है, भले ही इसका पेसिंग (pacing) कहीं-कहीं लड़खड़ाता है।

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Gameplay and mechanics
Thief में core stealth loop रोशनी, आवाज़ और धैर्य के इर्द-गिर्द घूमता है। Garrett साये में चुपचाप चलता है, ताले तोड़ता है और उन गार्ड्स की नाक के नीचे से कीमती सामान चुराता है जो तय patrol routes पर चलते हैं। गेम के मुख्य फीचर्स में शामिल हैं:

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- तेज़ और शांत मूवमेंट के लिए Swoop dash
- Focus abilities जो समय को धीमा करती हैं और interactive ऑब्जेक्ट्स को हाईलाइट करती हैं
- कई तरह के तीर (arrows) जिनमें water, fire और rope वेरिएंट्स शामिल हैं
- Non-lethal takedowns के लिए Blackjack
- Optional challenge modifiers के साथ पूरी तरह से कस्टमाइज़ेबल डिफिकल्टी
Focus system इस क्लासिक फॉर्मूले में सबसे विवादास्पद एडिशन है। यह Garrett को थोड़े समय के लिए अपनी इंद्रियों को तेज करने, सटीकता के साथ जेब काटने या तेज़ी से takedowns करने की सुविधा देता है। Purists इसे पूरी तरह से डिसेबल कर सकते हैं, जो कि एक स्मार्ट फीचर है और hardcore stealth प्लेयर्स को ओरिजिनल गेम्स जैसा ही चैलेंजिंग एक्सपीरियंस देता है।
What is the City, and how open is it?
यह City एक hub world की तरह काम करती है जो Thief के आठ मुख्य story chapters को जोड़ती है। मिशन के बीच में, Garrett छतों और गलियों में वापस आता है ताकि optional side jobs, collectibles और छिपे हुए loot caches ढूंढ सके। यह पूरी तरह से open world तो नहीं है, लेकिन यह एक्सप्लोरेशन को रिवॉर्ड देता है। डिस्ट्रिक्ट्स के बीच छतों पर कूदना, छिपे हुए रास्ते खोजना और उन घरों में चोरी करना जिनका मुख्य कहानी से कोई लेना-देना नहीं है, काफी संतोषजनक है।

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इस गेम की सबसे बड़ी ताकत इसकी सेटिंग है। बारिश से भीगी सड़कें, टिमटिमाते गैस लैंप, लोहे के गेट के पीछे बंद क्वारंटाइन डिस्ट्रिक्ट्स और ढहने की कगार पर खड़े शहर की गूंज एक ऐसा माहौल बनाती है जो बहुत कम stealth गेम्स में देखने को मिलता है। हर लोकेशन की अपनी एक अलग पहचान है, अमीरों की आलीशान हवेलियों से लेकर उन जर्जर मकानों तक जहां गरीब लोग बीमारी के खत्म होने का इंतज़ार कर रहे हैं।
Visual and audio design
Thief, Unreal Engine 3 पर चलता है और रिलीज़ के एक दशक बाद भी काफी अच्छा लगता है। इसका art direction बहुत शानदार है, जो गहरे साये, गर्म एम्बर लाइट और तंग जगहों का इस्तेमाल करता है, जिससे शहर के विशाल पैमाने के सामने Garrett छोटा महसूस होता है। साउंड डिज़ाइन तो कमाल का है। हर सतह के हिसाब से फुटस्टेप्स की आवाज़ बदलती है, गार्ड्स के डायलॉग्स अलर्ट स्टेट के हिसाब से डायनामिक तरीके से बदलते हैं, और बैकग्राउंड म्यूजिक काफी लो और टेंस रहता है जो गेमप्ले में बाधा नहीं डालता।

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Impact and legacy
2014 में Thief को मिले-जुले रिव्यू मिले थे। ज़्यादातर आलोचना इसके इनकंसिस्टेंट AI, कहानी जो आखिरी एक्ट में अपना दम खो देती है, और ओरिजिनल ट्रिलॉजी से तुलना के कारण हुई थी। वे कमियां आज भी मौजूद हैं। AI कभी-कभी अजीब व्यवहार करता है, जैसे दीवारों के आर-पार देख लेना या शोर होने पर रिएक्ट न करना। लेकिन एक stealth sandbox के तौर पर जिसमें अप्रोच की काफी फ्लेक्सिबिलिटी है, शानदार माहौल है और एक्सप्लोर करने के लिए एक बेहतरीन शहर है, Thief आज भी first-person stealth genre में एक वर्थ-इट गेम है। इसके डिफिकल्टी मॉडिफायर्स, जो प्लेयर्स को किल्स बैन करने, फोकस का इस्तेमाल कम करने या एक ही बार में लेवल पूरा करने का चैलेंज देते हैं, इसे इसकी प्रतिष्ठा से कहीं ज़्यादा replay value देते हैं।








