Overview
World of Goo एक physics-based puzzle game है जिसे 2D BOY ने डेवलप और पब्लिश किया है। यह दो लोगों का एक स्टूडियो है जिसे Kyle Gabler और Ron Carmel ने शुरू किया था। अक्टूबर 2008 में रिलीज़ हुआ यह गेम प्लेयर्स को living Goo Balls का इस्तेमाल करके structures बनाने की चुनौती देता है। हर लेवल के अंत में एक pipe तक पहुँचने के लिए आपको इन्हें strand-by-strand जोड़ना होता है। इस गेम की जान इसका physics engine है: हर structure असल वजन के नीचे हिलता है, मुड़ता है और गिर सकता है, जिसका मतलब है कि brute-force solutions यहाँ शायद ही काम आते हैं।
इसका premise समझने में तो बहुत आसान है, लेकिन इसके कई लेवल्स में मास्टर बनना काफी मुश्किल है। Goo Balls अलग-अलग तरह के होते हैं और हर किसी की अपनी खासियत होती है। कुछ चिपचिपे (sticky) होते हैं, कुछ flammable होते हैं, और कुछ को detach करके दोबारा इस्तेमाल किया जा सकता है। कब किस टाइप का इस्तेमाल करना है, और pipe में कितनी Goo Balls को sacrifice करना है बनाम कितनी अपने structure में बचानी हैं, यही हर puzzle का असली tension है।
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Gameplay and mechanics
इसका drag-and-drop construction system ही इस गेम की सबसे बड़ी खासियत है। प्लेयर्स individual Goo Balls को पकड़ते हैं और उन्हें मौजूदा strands से जोड़कर structure को लेवल की pipe की तरफ बढ़ाते हैं। Structural integrity का हमेशा ध्यान रखना पड़ता है: अगर बिना चौड़े बेस के टावर बहुत ऊँचा बना दिया, तो वह गिर जाएगा, और अगर बिना सपोर्ट के पुल (bridge) को ज्यादा लंबा खींच दिया, तो वह टूट जाएगा।
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गेम की मुख्य mechanics में शामिल हैं:
- अलग-अलग तरह की Goo Balls जिनके अपने unique behaviors हैं
- Physics-driven structure building और collapse
- हर लेवल के लिए minimum Goo Ball collection targets
- Completionists के लिए optional challenge goals
- World of Goo Corporation metagame tower
Metagame का जिक्र अलग से करना जरूरी है। हर लेवल की जरूरत से ज्यादा जो Goo Balls बच जाती हैं, उन्हें एक persistent tower-building मोड में भेजा जाता है जिसे World of Goo Corporation कहते हैं। यहाँ प्लेयर्स Goo Balls को जितना हो सके उतना ऊँचा स्टैक करते हैं। Online leaderboards दुनिया भर के सबसे ऊँचे टावर्स को ट्रैक करते हैं, जो completionists को पुराने लेवल्स पर वापस जाने और हर एक एक्स्ट्रा बॉल निकालने की वजह देता है।
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World and setting
कहानी Goo Balls के इर्द-गिर्द घूमती है जो अलग-अलग चैप्टर्स में जागती हैं और रहस्यमयी pipes की तरफ खिंची चली जाती हैं। ये pipes उन्हें World of Goo Corporation में ले जाती हैं, जो एक ऐसी फैक्ट्री है जहाँ उन्हें consumer products में बदल दिया जाता है। पूरी कहानी एक रहस्यमयी Sign Painter द्वारा छोड़े गए संकेतों के जरिए बताई जाती है, जिनके cryptic मैसेज कभी मददगार टिप्स होते हैं तो कभी गहरे philosophical विचार। यह अजीब है, मजेदार है, और कभी-कभी वाकई में डार्क भी है।
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हर चैप्टर एक नया विजुअल एनवायरनमेंट और टोन लेकर आता है, इंडस्ट्रियल फैक्ट्रीज से लेकर ऑर्गेनिक गुफाओं और तैरते हुए zeppelin वर्ल्ड्स तक। गेम कभी भी अपनी दुनिया को सीधे तौर पर एक्सप्लेन नहीं करता, जो इसे और भी दिलचस्प बनाता है। प्लेयर्स एनवायरनमेंटल डिटेल्स और Sign Painter की कमेंट्री से कहानी को जोड़ते हैं, और इसका surreal premise होने के बावजूद सब कुछ एक जैसा (cohesive) लगता है।
Visual and audio design
2008 में रिलीज हुए गेम के हिसाब से इसका आर्ट स्टाइल आज भी बहुत शानदार है। 2D BOY ने hand-drawn एस्थेटिक का इस्तेमाल किया है जिसमें हल्के अर्थ टोन्स के साथ Goo Balls की चमकती हुई सतहें बहुत अच्छी लगती हैं। हर चैप्टर की अपनी एक अलग विजुअल पहचान है, फिर भी वे एक-दूसरे से अलग नहीं लगते।
Kyle Gabler ने इसका साउंडट्रैक कंपोज किया है, जो इस गेम की सबसे बड़ी ताकतों में से एक है। म्यूजिक चैप्टर्स के साथ अपना टोन बदलता रहता है, कभी चंचल और playful तो कभी उदास और डरावना। कई ट्रैक्स में waltz जैसा फील है जो गेम के अजीबोगरीब माहौल में बिल्कुल फिट बैठता है। ऑडियो और विजुअल्स मिलकर एक ऐसा एक्सपीरियंस बनाते हैं जो लगता है कि बहुत सोच-समझकर बनाया गया है।
Impact and legacy
World of Goo ने 2008 में Independent Games Festival में Technical Excellence और Innovation अवार्ड्स जीते थे। यह आज भी इस बात का बेहतरीन उदाहरण है कि कैसे physics mechanics सिर्फ दिखावे के लिए नहीं, बल्कि puzzle design के लिए इस्तेमाल की जा सकती हैं। यह गेम Windows, macOS, Android, iOS, Nintendo Switch, और PlayStation पर उपलब्ध है, जो इसे उस दौर के सबसे सुलभ indie टाइटल्स में से एक बनाता है। इसका सीक्वल, World of Goo 2, भी 2D BOY द्वारा रिलीज किया जा चुका है, लेकिन ओरिजिनल गेम आज भी एक कंप्लीट और संतोषजनक physics puzzle अनुभव है जो धैर्य और स्ट्रक्चरल थिंकिंग को बराबर रिवॉर्ड देता है।