Overview
God of War: Chains of Olympus hadir pada Maret 2008 sebagai entri ketiga dalam seri aksi andalan Sony, namun menjadi yang pertama dibuat khusus untuk PlayStation Portable. Ready At Dawn, bukan Sony Santa Monica, yang menangani pengembangannya, dan hasilnya adalah sebuah prekuel yang berlatar satu dekade sebelum game orisinalnya. Kratos masih terikat dalam pelayanan kepada para Dewa Olympus, dan ceritanya dimulai di tengah kontraknya, mengirimnya ke kota Attica untuk memukul mundur pasukan Persia yang sedang menginvasi.
Ceritanya bergerak cepat. Di babak pembuka, Kratos memburu basilisk yang memanjat tembok kota, membunuh Persian King untuk mendapatkan kekuatan pemanggilan Efreet miliknya, dan menyaksikan matahari jatuh dari langit. Morpheus, dewa mimpi, telah menjerumuskan dunia ke dalam kabut hitam, dan Kratos harus menerobosnya. Narasi game ini terasa lebih padat dibandingkan entri utama lainnya, yang sangat cocok dengan format portabel.
God of War: Chains of Olympus content image
Gameplay dan mekanik
Chains of Olympus mempertahankan core loop God of War dengan kompromi yang minim. Kratos menebas musuh menggunakan Blades of Chaos, memecahkan puzzle manipulasi kotak yang tersebar di setiap level, dan menyelesaikan quick-time event selama pertarungan boss. Ekonomi red orb yang familier kembali hadir, memungkinkan pemain untuk meng-upgrade senjata dan kemampuan sepanjang campaign.
God of War: Chains of Olympus content image
Mekanik kunci yang dibawa dari seri utama:
- Blades of Chaos combo chains
- Upgrade senjata dengan red orb
- Upgrade health dengan Gorgon Eye
- Upgrade magic dengan Phoenix Feather
- Quick-time event boss finishers
Tata letak tombol PSP yang terbatas memerlukan usaha desain yang nyata. Misalnya, untuk menghindar (dodging), kini menggunakan kombinasi kedua tombol shoulder dan analog stick, bukan tombol khusus. Ready At Dawn membangun ulang skema kontrol dari nol alih-alih sekadar memetakan ulang input PS2, dan perbedaannya sangat terasa. Game ini terasa nyaman dimainkan untuk platform yang sebenarnya tidak dirancang untuk genre ini.
God of War: Chains of Olympus content image
Senjata baru dan keunggulan entri ini
Apa yang ditambahkan Chains of Olympus yang tidak dimiliki game PS2? Jawabannya sebagian besar ada pada alat baru dan konteks di sekitarnya. Sun Shield memberikan Kratos opsi pertahanan yang mengubah jalannya pertarungan tertentu. Spell Efreet, yang diambil dari Persian King, berfungsi sebagai serangan ledakan jarak dekat. Light of Dawn melengkapi gudang senjata sihir dengan opsi jarak jauh.
Tambahan ini masuk ke dalam ritme God of War yang sudah mapan tanpa mengganggunya. Tidak ada yang terasa dipaksakan, dan pacing sepanjang campaign cukup tajam sehingga setiap kemampuan baru muncul tepat saat combat mulai membutuhkannya.
Dunia, latar, dan dampak cerita
Chains of Olympus mengambil inspirasi dari mitologi Yunani dengan kepercayaan diri yang sama seperti pendahulunya. Attica, Marathon, alam Tartarus, dan Elysian Fields semuanya muncul sepanjang campaign, dan art direction pada hardware PSP tetap terlihat bagus mengingat batasan teknis platform tersebut. Lingkungannya cukup bervariasi untuk menghindari pengulangan selama durasi permainan sekitar enam jam.
Ceritanya memiliki bobot lebih dari yang terlihat pada awalnya. Ini adalah prekuel yang dibuat untuk menjelaskan sesuatu yang spesifik tentang Kratos, dan pada akhirnya, game ini memberikan jawaban yang mengontekstualisasikan ulang bagian dari game orisinalnya. Bagi pemain yang mengenal seri ini melalui entri PS4, Chains of Olympus adalah jendela paling jelas untuk melihat siapa Kratos sebelum Norse saga, dan mengapa versi karakter tersebut begitu dikuasai oleh kemarahan.
God of War: Chains of Olympus content image
Pencapaian teknis pada hardware portabel
Pekerjaan Ready At Dawn pada hardware PSP sangat ambisius untuk tahun 2008. Studio ini mendorong platform tersebut untuk merender lingkungan dan jumlah musuh yang terasa lebih mendekati output PS2 daripada kebanyakan game PSP lainnya. Frame rate tetap stabil selama urutan combat yang sibuk, dan sistem kamera, yang selalu ditangani dengan cermat oleh seri God of War, berhasil diterjemahkan ke layar yang lebih kecil tanpa kehilangan kejelasan. Untuk game hack-and-slash di perangkat genggam, Chains of Olympus menetapkan standar yang hanya bisa disamai oleh sedikit pesaingnya.