Emmanuel Rosier, direktur intelijen pasar di analis industri game Newzoo, memiliki penilaian blak-blakan tentang Epic Games Store: platform tersebut terlalu tertinggal untuk bisa mengejar.
"Saya tidak melihat bagaimana mereka bisa membalikkan keadaan," ujar Rosier, "karena Steam telah menjadi sesuatu yang tak terelakkan."
Berikut penjelasannya. Epic mengumumkan awal tahun ini bahwa peluncurnya sedang dibangun ulang dari nol, dengan pembaruan bulan Juni yang mengonfirmasi bahwa klien baru tersebut dapat dimulai 5 hingga 6,5 kali lebih cepat secara rata-rata. Toko yang didesain ulang ini juga akan menghadirkan rekomendasi game yang dipersonalisasi, kategori akses cepat, dan catatan pembaruan (patch notes) langsung di halaman toko. Fitur-fitur yang berguna, tentu saja. Masalahnya adalah hal-hal ini sudah diharapkan oleh para pemain sejak tahun 2018 saat toko tersebut diluncurkan.
Gunakan kode TRYHARD33 saat checkout untuk menukarkan penawaran ini sebelum kedaluwarsa.
Dapatkan Diskon 33% untuk Langganan GAMES+
Jebakan game gratis
Strategi Epic Games Store yang paling terlihat selalu berupa pembagian game gratis mingguan. Judul-judul seperti Control, Guardians of the Galaxy, dan Ghostwire: Tokyo semuanya telah masuk dalam program tersebut. Tujuannya jelas: menarik pemain ke platform, membuat mereka menjelajah, dan membuat mereka membeli.
Apa yang dilewatkan oleh sebagian besar pemain adalah bahwa strategi tersebut tampaknya menjadi bumerang dengan cara tertentu. "Mereka mendapatkan pemain dengan memberikan game gratis," jelas Rosier, "tetapi orang-orang hanya datang, masuk (log in), mengambil game gratisnya, bahkan tidak memainkannya. Ini hampir seperti mengoleksi game daripada benar-benar memainkannya."
Data mendukung pembacaan perilaku tersebut. Ketika Blood West ditawarkan secara gratis di EGS, penjualan Steam-nya melonjak sekitar 200 persen pada hari yang sama. Pemain mengklaim game gratis tersebut, lalu pergi ke Steam untuk benar-benar membelinya, karena di situlah pustaka (library) mereka sudah ada. Game gratis tersebut justru menjadi iklan bagi kompetitor.
Berjuang di terlalu banyak medan sekaligus
Rosier mengidentifikasi masalah perluasan strategi berlebihan yang melampaui sekadar Steam. "Tantangan yang menurut saya dihadapi Epic adalah mereka mencoba menang di mana-mana dalam beberapa tahun terakhir. Mereka mencoba menang melawan Steam, mereka mencoba menang melawan Apple, melawan Google Play, dan mungkin mereka kehabisan tenaga karena tidak bisa melawan semua pertempuran ini pada saat yang bersamaan."
Pertarungan hukum Apple saja telah menghabiskan waktu bertahun-tahun dan sumber daya. CEO Epic Tim Sweeney telah vokal mengenai ambisi platform perusahaan yang lebih luas, tetapi pandangan Rosier adalah bahwa menyebarkan fokus ke berbagai lini telah melemahkan kemampuan toko tersebut untuk memperkecil jarak dengan Valve.
Parit pertahanan Steam lebih dalam daripada sekadar fitur. Ini adalah hasil dari ulasan, daftar keinginan (wishlist), daftar teman, pelacakan waktu bermain, mod workshop, dan hub komunitas selama bertahun-tahun. Peluncur yang lebih cepat dan catatan pembaruan di halaman toko tidak menjawab semua itu.
Di mana Epic sebenarnya menang: Fortnite sebagai platform gaming
Rosier jauh lebih optimis ketika percakapan beralih dari toko ke Fortnite itu sendiri. "Mereka mungkin perlu fokus pada apa yang benar-benar penting, yang menurut saya adalah Fortnite. Anda bisa melihat mereka mencurahkan banyak pemikiran ke dalam Fortnite saat ini."
Musim Fortnite saat ini menggambarkan pergeseran tersebut. Sonic the Hedgehog, Pac-Man, Crash Bandicoot, Mega Man, Sora dari Kingdom Hearts, dan Joker dari Persona 5 semuanya ada di dalam game saat ini. Epic telah sangat condong ke arah crossover videogame, dan Rosier melihat itu sebagai reposisi yang cerdas.
"Mereka tidak takut dengan game lain," katanya. "Ini adalah platform gaming yang bahkan tidak lagi bersaing dengan game lain. Jika Anda meluncurkan game, masuk akal untuk melakukan pemasaran di dalam Fortnite."
Dia bahkan melontarkan gagasan bahwa acara GTA 6 di dalam Fortnite akan masuk akal pada titik ini, menggunakan basis pemain game yang masif sebagai saluran pemasaran alih-alih sebagai kompetitor untuk dihindari.
Sistem "sprites" koleksi yang ditambahkan baru-baru ini juga mendapat penyebutan positif. "Ini bukan tentang menang sebanyak itu; ini tentang melengkapi koleksi sprite Anda," catat Rosier, menunjuk pada bagaimana mekanik tersebut menambahkan lapisan keterlibatan di luar loop battle royale itu sendiri.
Apa artinya ini bagi para gamer
Bagi para pemain, gambaran praktisnya tidak banyak berubah. Steam tetap menjadi default untuk PC gaming, dan peningkatan peluncur EGS, meskipun nyata, tidak mengubah posisi fundamental platform tersebut. Game gratis masih layak untuk diklaim, dan beberapa di antaranya adalah judul-judul yang benar-benar luar biasa dan layak untuk waktu Anda. Lihat panduan gaming kami untuk pembahasan mendalam tentang beberapa game terbaik yang pernah hadir di kedua toko tersebut.
Kuncinya di sini adalah bahwa langkah terkuat Epic ke depan terlihat lebih seperti mengubah Fortnite menjadi hub crossover terbesar di dunia gaming daripada perang antar toko. Jika Anda penasaran dengan judul-judul yang muncul di ekosistem tersebut, seperti game yang dibangun di sekitar sistem progres yang mendalam, tier list negara War Thunder dan panduan mode grafis Halo: Campaign Evolved kami mencakup jenis game penentu platform yang menentukan di mana pemain benar-benar menghabiskan waktu mereka.
Epic memiliki waktu hingga akhir tahun 2026 untuk menunjukkan apakah pembangunan ulang peluncur dan desain ulang toko diterjemahkan menjadi pertumbuhan pengguna yang nyata. Jika angka-angka tersebut tidak bergerak, pandangan Rosier mungkin terbukti benar lebih cepat dari yang diperkirakan siapa pun.
