Sky Mavis telah meluncurkan pembaruan besar untuk Axie Infinity, memperkenalkan sistem evolusi "Stage 2" yang mengubah lebih dari 250 bagian tubuh Axie yang unik. Pemain kini dapat meningkatkan NFT mereka untuk meningkatkan performa tempur dan membuka desain visual baru. Salah satu pendiri Sky Mavis, Jeff 'Jihoz' Zirlin, menyebut fitur ini sebagai perwujudan dari tujuan jangka panjang: "Kami mengubah Axie menjadi koleksi digital yang berevolusi seiring Anda memainkannya. Ini adalah sesuatu yang telah menjadi inti dari visi kami selama lebih dari lima tahun sekarang."
Diluncurkan pada tahun 2018, Axie Infinity telah menarik jutaan pemain yang bertarung menggunakan makhluk NFT. Game ini berhasil bertahan dari eksploitasi senilai $622 juta dan terus berkembang di dalam ekosistem blockchain Ronin. Zirlin membandingkan Axie dengan CryptoKitties, menyebutnya sebagai karakter animasi dengan karakteristik individu, bukan sekadar gambar statis.
Bersamaan dengan mekanisme evolusi, Sky Mavis merilis komik 20 halaman dan film pendek animasi yang mengeksplorasi latar belakang di balik peningkatan ini. Ceritanya mengikuti Ema dan Bing saat mereka mencari "spirit shells" di Lunacia, hingga akhirnya menemukan Atia Temple, tempat Axie menjalani transformasi mereka. Mengevolusi Axie tidaklah gratis. Pemain membutuhkan material crafting atau harus mengorbankan Axie lain dengan cara membakarnya (burning), yang secara permanen menghapus NFT tersebut dari sirkulasi. Evolusi terbuka pada level 10 dan memerlukan status ascended. Setiap bagian tubuh membutuhkan waktu 36 jam untuk selesai, meskipun pemain dapat melewati waktu tunggu tersebut dengan membayar 200% ekstra dalam bentuk material.
Zirlin berpendapat bahwa evolusi NFT memecahkan masalah yang menghantui proyek lain: bagaimana menambahkan konten tanpa membanjiri pasar. Dengan 11.9 juta NFT Axie yang tersebar di 1.9 juta wallet, membuat koleksi baru berisiko menjatuhkan nilai aset yang sudah ada. Evolusi memungkinkan Sky Mavis memperluas game tanpa menambah suplai (minting). Sistem ini juga menghubungkan semua judul Axie melalui poin pengalaman, material crafting, dan progres yang sama. "Kami telah melihat beberapa bencana dalam setahun terakhir di mana proyek NFT membutuhkan pendanaan, atau komunitas mereka menginginkan konten baru, sehingga mereka mencetak (mint) koleksi yang benar-benar baru. Dan itu pada dasarnya akan menghancurkan pasar NFT mereka. NFT dinamis dan NFT yang berevolusi memungkinkan pengembang untuk memperkenalkan konten baru tanpa menambah suplai dari koleksi awal mereka."
Sky Mavis terus berupaya memperluas brand Axie dan menarik lebih banyak pengembang ke Ronin. Migrasi game browser Pixels ke Ronin menghasilkan momentum yang signifikan. Pada November 2023, Ronin mencatat lebih dari 150,000 Unique Active Wallets, dengan transaksi on-chain melebihi 500,000. Token asli RON naik 13% menjadi sekitar $0.68, menambah keuntungan 37% selama minggu sebelumnya dan kenaikan 59% selama 30 hari. Sky Mavis juga telah melonggarkan batasan penggunaan komersial pada Axie langka tertentu, memungkinkan pemilik untuk membangun proyek di sekitar kekayaan intelektual (IP) NFT mereka.
Sky Mavis meluncurkan toko merchandise resmi pertamanya, yang dipimpin oleh koleksi terbatas >Code: Axie_ Collection. Lini ini menghormati debut game pada tahun 2018, ketika Axie pertama ditampilkan sebagai kode mentah. Koleksi ini mencakup hoodie, t-shirt, dan topi, serta figurin, boneka, dan pakaian lainnya. Pemegang Mystic Axie NFT mendapatkan akses eksklusif ke figurin token-gated dalam format fisik dan digital, ditambah ketentuan lisensi yang diperbarui. Pembaruan evolusi ini menandai perubahan dalam cara game play-to-earn menangani progres, menghubungkan awal mula Axie Infinity ke masa depan yang lebih dinamis dan saling terhubung.
