Might and Delight akan menutup server untuk Book of Travels pada 31 Juli, tetapi studio ini melakukan sesuatu yang jarang dilakukan oleh game live-service yang sekarat: memberikan game ini kehidupan kedua alih-alih hanya mencabutnya.
MMO skala kecil ini, yang diluncurkan dalam akses awal di Steam pada tahun 2021, sedang diubah menjadi RPG single-player dengan harga $4.99, turun dari sebelumnya $29.99. Might and Delight mengonfirmasi perubahan tersebut dalam pengumuman Steam terakhir game ini, di mana tim juga merinci perjuangan pengembangan bertahun-tahun yang pada akhirnya membuat fondasi multiplayer tidak berkelanjutan.
Apa yang membuat Book of Travels berbeda
Book of Travels tidak pernah mencoba menjadi World of Warcraft. Game ini sangat mengandalkan pengalaman yang meditatif dan terbuka yang dibandingkan oleh para pengembang dengan Animal Crossing atau Journey. Pemain menjelajahi dunia yang digambar tangan yang benar-benar terlihat seperti lukisan bergerak, memancing, berdagang, dan berkelana di dunia yang berjalan dengan jadwal internalnya sendiri.
Pilihan desain yang paling tidak biasa? Tidak ada obrolan teks. Pertemuan pemain terjadi melalui gestur dan kedekatan, yang memberikan nuansa hampir magis ketika berhasil. Server sengaja dibuat kecil, menjaga populasi tetap intim daripada membludak.
Begini masalahnya: bahkan pemain yang memberikan ulasan negatif di Steam mengakui bahwa konsepnya adalah sesuatu yang istimewa. Namun, eksekusinya tidak pernah sepenuhnya menyamai visinya.
Mengapa MMO tidak bisa bertahan
Jumlah pemain yang rendah menciptakan lingkaran umpan balik yang brutal. MMO tanpa pemain sebenarnya bukanlah MMO, dan Book of Travels tidak pernah keluar dari akses awal. PHK melanda studio, patch terus datang tetapi tidak dapat menyelesaikan apa yang digambarkan Might and Delight sebagai masalah struktural inti pada fondasi game.
"Tidak peduli berapa banyak pendekatan yang kami coba, solusi sementara yang kami terapkan, atau patch yang kami buat, kami tidak pernah benar-benar dapat menyelesaikan masalah inti," tulis studio tersebut dalam pengumuman Steam mereka.
Penurunan harga dari $29.99 menjadi $4.99 mencerminkan kejujuran itu. Ini bukan peluncuran ulang yang penuh kemenangan. Ini adalah langkah pelestarian, dan studio membingkainya persis seperti itu.
Penutupan yang sebenarnya bukan penutupan
Pemain yang memiliki Book of Travels memiliki waktu hingga 31 Juli untuk mengunduh karakter lama mereka sebelum server ditutup. Setelah itu, game ini akan berlanjut sebagai pengalaman solo, dan Might and Delight akan menambahkan dukungan mod sehingga komunitas dapat memperluas dan membentuk kembali dunia sesuka mereka.
"Dengan pembaruan ini, kami dapat melestarikan Book of Travels dengan cara yang masih memungkinkan dunianya untuk terus hidup," tulis studio tersebut.
Komentar Steam menceritakan kisah mereka sendiri. Satu pemain menyebutnya sebagai pengalaman RPG favorit sepanjang masa mereka. Pemain lain mengaku tidak memainkannya cukup dan berharap bisa kembali. Yang ketiga menulis: "Saya berharap kita hidup di dunia di mana Anda dapat mengembangkan pengalaman puitis dan menenangkan seperti itu tanpa harus berkompromi demi uang."
Tidak semua pemain bersimpati. Setidaknya satu pendukung Kickstarter muncul di komentar menuduh Might and Delight meninggalkan game terlalu dini dan gagal memberikan hadiah kepada pendukung, menyebut seluruh proyek sebagai penipuan. Perspektif itu ada, dan patut diakui bersama dengan ucapan selamat tinggal yang lebih hangat.
bahaya
Pemain yang ada harus masuk dan mengunduh karakter mereka sebelum penutupan server 31 Juli. Data simpanan tersebut tidak akan dapat dipulihkan setelah server ditutup.
Apa artinya ini bagi pelestarian game
Sebagian besar game online yang kesulitan menghilang begitu saja. Server ditutup, halaman toko menghilang, dan selesai. Apa yang dilakukan Might and Delight di sini, menurunkan harga hingga hampir nol, mengubahnya menjadi single-player, dan membuka game untuk mod, adalah alternatif nyata untuk hasil tersebut.
Dengan harga $4.99, Book of Travels pada dasarnya adalah tiket museum untuk dunia yang digambar tangan yang membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk dibangun. Animasi airnya saja sudah layak dilihat. Bagi siapa pun yang penasaran tetapi tidak pernah membelinya seharga $29.99, hambatannya sekarang hampir tidak ada.
Book of Travels tersedia di Steam untuk Windows, Mac, dan Linux. Untuk berita dan analisis game lainnya, lihat ulasan terbaru dan pantau bagaimana studio lain menangani semakin banyaknya game live-service yang menghadapi persimpangan jalan serupa. Jika Anda ingin menggali lebih dalam tentang bagaimana game menangani penutupan dan pelestarian, jelajahi lebih banyak panduan yang mencakup gambaran yang lebih luas.
