Era Sega Saturn tidak dikenal sebagai konsol yang melahirkan game dengan sekuel di tahun 2026. Namun, inilah kenyataannya. Culdcept Begins kini telah dirilis di Nintendo Switch dan Switch 2, menandai entri pertama dalam seri deckbuilding milik OmiyaSoft yang telah lama vakum sejak Culdcept Revolt dirilis di 3DS satu dekade lalu. Jika Anda mencari sesuatu yang benar-benar berbeda di tengah padatnya jadwal rilis Switch 2 minggu ini, game inilah yang layak untuk dicoba.
Tiga puluh tahun sejarah yang tidak diketahui banyak pemain
Seri ini memiliki kisah asal-usul yang sangat unik. OmiyaSoft pertama kali merilis Culdcept di Jepang pada Sega Saturn tahun 1997, memadukan deckbuilding, elemen RPG, dan permainan papan berbasis dadu menjadi sesuatu yang tidak memiliki padanan nyata pada saat itu. Port PlayStation menyusul pada tahun 1999, kemudian sekuel Dreamcast berjudul Culdcept Second pada tahun 2001. Pemain Barat baru bisa mencicipinya pada tahun 2003, ketika sekuel tersebut dirilis secara lokal di PlayStation 2.
Sejak saat itu, seri ini berpindah-pindah platform dengan cara yang membuatnya sulit untuk diikuti. Culdcept Saga mendarat di Xbox 360 pada tahun 2006 di bawah naungan Bandai Namco. Remake Nintendo DS hadir pada tahun 2008. Versi 3DS muncul pada tahun 2012. Entri terakhir sebelum yang satu ini adalah Culdcept Revolt pada tahun 2016. Itu berarti ada tujuh entri di enam platform selama hampir 20 tahun, yang menjelaskan mengapa hanya sedikit orang yang pernah memainkannya.
Magic: The Gathering bertemu Monopoly, dan ternyata berhasil
Begini intinya: konsep dasarnya lebih mudah dipahami daripada sejarahnya. Pemain bergerak di sekitar papan menggunakan lemparan dadu, dengan tujuan mengumpulkan cukup emas untuk mencapai target jumlah di setiap stage. Bedanya, Anda membawa tumpukan kartu (deck) ke dalam setiap pertandingan. Kartu-kartu tersebut memungkinkan Anda memanggil monster ke atas ubin, yang kemudian berfungsi sebagai pos penagihan biaya (toll). Lawan yang mendarat di ubin Anda harus membayar atau menantang monster Anda dengan monster mereka sendiri.
Kedalaman strategis berasal dari sistem elemen. Ubin dibagi menjadi empat warna yang terikat pada elemen, dan menempatkan monster di ubin yang cocok akan memberikan buff statistik. Rangkai beberapa monster dengan elemen yang sama di ubin yang berdekatan, dan bonus biaya akan meningkat dengan cepat. Memutuskan kapan harus menghabiskan emas untuk meningkatkan level monster versus menyimpan cadangan untuk mantra adalah ketegangan yang konstan. Satu contoh yang menggambarkan desain ini dengan baik: mantra yang memaksa lemparan dadu berikutnya mendarat di angka 8 dapat digunakan untuk mempercepat karakter Anda menuju kotak awal demi mendapatkan emas, atau digunakan pada lawan yang berada tepat 8 ubin dari salah satu monster Anda. Pengambilan keputusan dengan fungsi ganda seperti itu ada di sepanjang permainan.
Starter deck akan membantu Anda melewati beberapa pertempuran pertama, tetapi tidak akan bertahan lama. Menukar kombinasi monster ofensif, buff defensif, dan mantra kontrol medan perang menjadi sangat penting sejak awal kampanye.
Waktunya terasa lebih masuk akal daripada yang terlihat
Game deckbuilding tidak pernah sepopuler sekarang. Magic: The Gathering memiliki jejak kompetitif yang lebih besar daripada titik mana pun dalam sejarahnya, dan judul-judul indie seperti Slay the Spire telah memperkenalkan loop inti genre ini kepada generasi pemain yang benar-benar baru. Kehadiran Culdcept Begins sekarang, alih-alih lima tahun lalu, menempatkannya di depan audiens yang sudah terbiasa dengan strategi berbasis kartu.
Game ini bukannya tanpa kekurangan. Ceritanya langsung membawa pemain ke dunia yang kaya akan lore, melibatkan Culds, Cepters, dan latar akademi tanpa banyak pengenalan, dan gaya seni karakternya tidak konsisten jika dibandingkan dengan ilustrasi kartu yang sangat tajam. Ini adalah poin gesekan yang nyata, terutama bagi pendatang baru yang ingin dirangkul oleh game ini.
Namun, permainan papan di dalamnya tetap solid. Seri ini telah menghabiskan hampir 30 tahun menjadi terlalu niche untuk menemukan audiensnya, dan basis instalasi Switch 2 memberikannya peluang yang lebih baik daripada kebanyakan pendahulunya. Versi PC juga telah dikonfirmasi untuk akhir tahun ini, yang seharusnya memperluas jangkauan tersebut lebih jauh.
Jika Anda menyukai game multiplayer dengan sistem strategis yang mendalam dan tidak keberatan jika lemparan dadu sesekali menggagalkan rencana terbaik Anda, Culdcept Begins layak untuk dimainkan minggu ini. Untuk melihat lebih luas tentang apa lagi yang layak dimainkan saat ini, pusat panduan game kami siap membantu Anda mulai dari optimasi build hingga cara memulai rilis baru.
