Bayangkan seorang tournament organiser yang telah menjalankan event fighting game lokal dari tempat sewaan selama bertahun-tahun, menutupi kekurangan biaya dari kantong pribadi, bersusah payah mencari setup, dan melihat jumlah kehadiran menurun seiring biaya hidup yang semakin mencekik. Kini, dana sebesar $1 million muncul di depan pintu. Masalahnya? Uang tersebut datang dari sumber yang rumit.
Evo, turnamen fighting game terbesar di dunia, mengumumkan program Evo Locals minggu lalu. Inisiatif ini memiliki dua bagian: direktori event fighting game grassroots yang saat ini dalam versi beta di evo.gg/locals, dan dana dukungan tahunan sebesar $1M dengan pendaftaran yang akan dibuka akhir tahun ini di Q4. Reaksi komunitas jauh dari kata sederhana.
Dapatkan langganan GTA+ 1 bulan dengan melakukan pre-order.
Pre-Order GTA 6 Sekarang
Apa yang sebenarnya dicakup oleh dana tersebut
Begini masalahnya: ini bukan suntikan untuk prize pool. Program Evo Locals secara eksplisit dirancang untuk membantu para organiser menjalankan event yang lebih baik, mencakup biaya seperti biaya venue, setup tambahan, peralatan produksi, staffing, desainer grafis, pembuat trailer, dukungan media sosial, dan koneksi ke commentator. Konteks itu penting. Bonus prize pot memiliki rekam jejak yang beragam di FGC, dan orang-orang yang telah berjuang menjalankan event lokal mengetahuinya.
Stuart Saw, CEO RTS (perusahaan yang memiliki dan mengoperasikan Evo), membingkai program ini seputar pertumbuhan komunitas: "Sejak hari pertama, Evo selalu tentang komunitas yang sangat beragam di seluruh dunia. Tujuan kami dengan Program Evo Locals adalah membantu komunitas menyelesaikan tantangan mereka, mulai dari peralatan hingga konektivitas pemain, dan membantu membangun generasi berikutnya dari kompetitor dan penggemar fighting game."
Waktunya juga bertepatan dengan ekspansi Evo baru-baru ini ke berbagai event major regional, yang menimbulkan kekhawatiran sah tentang apakah turnamen branded berskala besar akan menarik perhatian dan sumber daya menjauh dari event kecil yang membangun FGC sejak awal. Dana ini terlihat, setidaknya di atas kertas, sebagai respons terhadap kekhawatiran tersebut.
Mengapa banyak TO merasa sangat lega
Bagi para tournament organiser yang sudah menjalankan event lokal dengan kerugian, dana ini mengatasi masalah nyata dan mendesak. Event lokal sering kali disubsidi oleh para organiser sendiri, yang mengenakan biaya pendaftaran yang nyaris tidak menutupi sewa venue sambil menjaga biaya tetap rendah agar pemain benar-benar mau datang.
Sway, seorang tournament organiser yang berbasis di New York dan co-founder dari event fighting game DIY di New York, menyebutnya sebagai "salah satu hal terbaik yang bisa dilakukan Evo" mengingat persaingan saat ini dari berbagai major bermerek Evo. Satu permintaannya: agar event lokal tetap mempertahankan identitas mereka. "Saya berharap mereka membiarkan event lokal mempertahankan identitas mereka dan menghindari penambahan sponsor yang terlalu banyak ke dalam campuran tersebut," katanya, menunjuk pada penggantian nama event sebagai kekhawatiran spesifik.
Hassan "Spag" Farooq, seorang commentator Tekken dan content creator asal Inggris, menggambarkan event lokal sebagai "bread and butter" dari FGC. Pandangannya terhadap dana ini sangat positif: jika uang ini membantu organiser mempertahankan dan mengembangkan event mereka, hal itu akan memberikan dampak positif kembali ke turnamen yang lebih besar seperti Evo di masa mendatang. Pemain fighting game Ted Beneke menyampaikannya secara blak-blakan di X: "Jika Anda secara pribadi tidak memberikan uang ke event lokal Anda, maka jangan mengkritik event lokal mana pun yang menerima uang ini. Mereka memiliki keluarga untuk diberi makan dan menyelenggarakan event lokal secara konsisten membutuhkan biaya."
Bagi para pemain yang penasaran tentang bagaimana FGC bersinggungan dengan format kompetitif yang lebih baru, Marvel Tokon Fighting Souls full roster guide layak untuk disimak mengingat kemunculan game tersebut yang menonjol di Evo tahun ini.
Masalah Arab Saudi
Evo sepenuhnya diakuisisi oleh Arab Saudi awal tahun ini, dengan RTS beroperasi di bawah payung investasi negara Saudi. Konteks inilah yang membelah reaksi komunitas FGC terhadap dana ini secara tajam.
Sportswashing, praktik menggunakan investasi olahraga dan hiburan untuk memperbaiki reputasi internasional suatu pemerintah, adalah kata yang muncul berulang kali dalam diskusi komunitas. Arab Saudi telah menghadapi kritik terus-menerus dari organisasi hak asasi manusia atas isu-isu termasuk penggunaan hukuman mati, perlakuan terhadap individu LGBTQ+, dan kekhawatiran kemanusiaan yang lebih luas. Bagi banyak orang di FGC, menerima uang yang terhubung dengan pemerintah tersebut, bahkan secara tidak langsung melalui program yang dijalankan oleh orang-orang di dalam Evo yang mungkin memiliki niat baik, adalah garis yang tidak akan mereka lalui.
Paul 'Dark Onion', seorang tournament organiser dari komunitas fighting game Irlandia, bersikap langsung: "Public Investment Fund Arab Saudi tidak dapat membeli FGC secara langsung karena terlalu samar, tersebar, dan luas; jadi mereka mencoba membeli itikad baik dan dukungan kita melalui uang tunai sambil pada gilirannya menjalin diri mereka ke dalam scene grassroots."
Dia menambahkan bahwa bahkan tanpa menghitung penentangan pribadinya, menerima dana tersebut akan membuatnya kehilangan sekitar setengah dari jumlah kehadirannya. Komunitas yang dia layani telah memperjelas posisinya terhadap event yang terhubung dengan PIF.
fhASSA, organiser Cologne Fight Night, mencatat di X bahwa eventnya berlangsung di ibu kota gay dan queer Jerman, dan menyimpulkan bahwa program dukungan yang terhubung dengan Qiddiya tersebut tidak cocok. Kelpie, seorang pemain asal Inggris, melangkah lebih jauh, menggambarkan dana tersebut sebagai upaya untuk memonopoli event grassroots melalui ketergantungan finansial.
Sudut sempit tempat para tournament organiser terjebak
Bagian tersulit dari percakapan ini adalah bahwa kedua belah pihak menggambarkan masalah yang nyata. Event lokal mengalami kesulitan finansial. Orang-orang yang menjalankannya sering kali melakukannya dengan biaya pribadi, di komunitas di mana para pemain juga mengalami kesulitan ekonomi. Dana tersebut mengatasi sesuatu yang tulus.
Pemain asal California Yung P menangkap dilema tersebut di X: "Memanfaatkan pendanaan jelas memiliki implikasi etis yang membekas (terutama di dalam FGC kita), sementara menahan diri membuat tournament organiser tetap dalam kesulitan finansial. Komunitas kita mengharapkan harga rendah, namun kita sering mencela TO yang menaikkan biaya venue/game mereka. Apa yang seharusnya dilakukan TO di sini?"
Ada juga dinamika kompetitif yang tidak banyak dibahas. Event lokal yang mengambil dana tersebut mendapatkan setup yang lebih baik, venue yang lebih bagus, dan commentator berpengalaman. Pemain yang tidak menyadari atau tidak terganggu oleh masalah kepemilikan Saudi mungkin hanya akan memilih event yang dijalankan dengan lebih baik. Hal itu menempatkan event yang menolak dana tersebut pada kerugian struktural, bukan hanya kerugian moral.
Pemain dan content creator Avataryaya menawarkan sudut pandang yang sama sekali berbeda: "Saya sangat percaya pada mengambil hal-hal buruk dan membaliknya." Argumen pragmatisnya adalah bahwa uang yang mengalir ke event grassroots, terlepas dari asalnya, memberikan kebaikan nyata bagi orang-orang nyata.
Program Evo Locals akan diluncurkan sepenuhnya pada Q4. Ketentuan yang menyertai hiburan dan aplikasi kemitraan akan menceritakan kisah lengkapnya. Untuk saat ini, setiap tournament organiser di FGC sedang melakukan perhitungan yang sama: berapa nilai uang tersebut, berapa harganya, dan apakah kedua angka tersebut benar-benar bisa seimbang. Lihat gaming guides kami untuk liputan lebih lanjut tentang scene gaming kompetitif seiring berkembangnya cerita ini.
