TLOU Online: tidak pernah dirilis
Apa yang Sebenarnya Dikatakan Agarwal
Dalam unggahannya di media sosial, Agarwal tidak menahan diri. "Sungguh liar betapa banyak mantan kolega saya yang masih mengirim pesan kepada saya hari ini, mengatakan betapa luar biasanya TLOU Online nantinya," tulisnya, mencatat bahwa beberapa mantan rekan tim menyebutnya sebagai "game multiplayer terbaik yang pernah mereka mainkan." Pesan-pesan itu masih terus berdatangan, tampaknya, bahkan sampai sekarang.
Keyakinan internal terhadap proyek inilah yang membuat pembatalan terasa lebih menyakitkan. Sumpahnya lugas: "Tidak akan pernah membiarkan apa yang saya kerjakan tidak melihat cahaya hari lagi."
Itu adalah pernyataan yang signifikan dari seseorang yang menghabiskan satu dekade di Naughty Dog. Kuncinya di sini adalah Agarwal tidak hanya meluapkan kekesalan, dia sudah bertindak. Dia mendirikan studionya sendiri di Jepang pada Juli 2025, sebuah langkah yang memberinya kendali penuh atas apa yang dirilis dan apa yang tidak.
Pembatalan yang Masih Menghantui Orang-orang
The Last of Us Online dibatalkan pada Desember 2023, dengan Naughty Dog mengutip keinginan untuk kembali fokus pada pengalaman single-player daripada mendedikasikan seluruh studio untuk mempertahankan game live-service dalam jangka panjang. Pada saat itu, Agarwal menggambarkan momen tersebut sebagai "menghancurkan jiwa" setelah tujuh tahun mengerjakan proyek tersebut.
Cerita menjadi lebih rumit dari itu. Laporan muncul bahwa Bungie, yang didatangkan untuk berkonsultasi, menilai proyek tersebut dan menyimpulkan bahwa proyek tersebut tidak cukup kuat untuk bersaing di pasar live-service saat ini. Orang dalam mencatat bahwa "kepala berguling di Sony" setelah pembatalan. Dan awal bulan ini, pencipta Xbox Laura Fryer mengajukan pertanyaan tajam: "Di mana perencanaannya?" ketika merefleksikan mengapa proyek tersebut disetujui sejak awal tanpa jalur yang jelas untuk penyelesaian.
Mungkin detail yang paling mencolok yang muncul: TLOU Online dilaporkan 80% selesai ketika dihentikan.
Pembatalan TLOU Online tetap menjadi salah satu contoh yang paling banyak dibicarakan tentang game live-service yang gagal sebelum peluncuran, dengan proyek yang dilaporkan hampir selesai ketika Naughty Dog menarik diri.
Apa Artinya Ini untuk Langkah Selanjutnya Agarwal
Mendirikan studio independen adalah respons logis terhadap kehilangan kendali atas sebuah proyek di perusahaan orang lain. Agarwal menghabiskan sekitar satu dekade di Naughty Dog, dan pembatalan itu jelas meninggalkan bekas yang melampaui kekecewaan profesional.
Begini masalahnya: kuburan game live-service penuh dengan game yang terlihat hebat secara internal dan tersandung di depan umum. Concord bertahan dua minggu setelah peluncuran. Hyenas tidak pernah keluar. Kesenjangan antara antusiasme internal dan penerimaan pemain itu nyata, dan tidak ada pujian dari kolega yang menjamin kesuksesan. Tetapi frustrasi Agarwal sebenarnya bukan tentang apakah TLOU Online akan berhasil. Ini tentang tidak pernah mendapatkan kesempatan untuk mengetahuinya.
Menjalankan studionya sendiri berarti keputusan untuk merilis, atau tidak, tetap bersamanya. Itulah intinya.
Untuk lebih lanjut tentang apa yang terjadi di industri saat ini, lihat berita game terbaru kami, dan pantau terus apa yang akan diumumkan studio baru Agarwal yang berbasis di Jepang selanjutnya.
