Bayangkan Anda sedang memainkan Halo 4, jauh di dalam misi kampanye, dan diminta untuk membelanjakan uang sungguhan di sebuah auction house untuk skin mech. Hal itu hampir terjadi. Bukan sebagai mimpi buruk, melainkan sebagai saran nyata dari orang yang memimpin Xbox pada saat itu.
Dan Callan, seorang staf desainer yang baru saja terkena PHK dari Bungie, membagikan cerita tersebut di Bluesky minggu ini. Dia sedang mendemonstrasikan misi kampanye yang dia kerjakan untuk Halo 4 kepada bos Xbox saat itu, Don Mattrick, ketika Mattrick melontarkan ide untuk menambahkan "real money auction house untuk skin mech kampanye." Inspirasinya? Real-money auction house milik Diablo 3, yang pada saat itu telah menjadi salah satu eksperimen monetisasi yang paling banyak dikritik dalam sejarah game.
Dapatkan langganan GTA+ 1 bulan dengan melakukan pre-order.
Pre-Order GTA 6 Sekarang
Ruangan yang harus tersenyum sekaligus panik
Penuturan Callan mengenai momen tersebut sangatlah gamblang. Dalam kata-katanya: "Setiap orang di sekitarnya bereaksi seolah-olah ini adalah ide inovatif yang luar biasa... sementara di saat yang sama menyadari bahwa ini adalah hal paling bodoh yang bisa dibayangkan karena semua orang yang berakal sehat telah melihat betapa parahnya hal itu menjadi bumerang dan game tersebut sudah 90 persen selesai."
Masalahnya adalah: Diablo 3 meluncurkan real-money auction house-nya pada Mei 2012. Dampaknya sangat cepat dan parah. Pemain dapat membeli dan menjual item dalam game dengan uang tunai, yang merusak core loot loop yang membuat game tersebut layak dimainkan sejak awal. Blizzard akhirnya menutup seluruh sistem tersebut pada Maret 2014, dan desainer utama game tersebut secara terbuka menyebutnya sebagai sebuah kesalahan. Itulah model yang ditunjuk Mattrick sebagai inspirasi.
Halo 4 diluncurkan pada November 2012, yang berarti ide ini muncul saat bencana auction house Diablo 3 sedang terjadi secara nyata.
Seperti apa rekam jejak Mattrick sebenarnya
Anekdot ini sangat pas dengan apa yang sudah diketahui sebagian besar pemain tentang masa jabatan Don Mattrick di Xbox. Dia adalah tokoh sentral di balik pengungkapan Xbox One yang membawa bencana pada tahun 2013, di mana pesannya memprioritaskan integrasi TV dan persyaratan always-online dibandingkan game. Reaksi keras yang muncul cukup parah hingga memberikan Sony keuntungan awal yang signifikan dalam generasi konsol tersebut. Mattrick meninggalkan Microsoft untuk bergabung dengan Zynga pada tahun 2013, tahun yang sama saat Halo 4 sudah dirilis tanpa auction house apa pun.
Phil Spencer turun tangan untuk memperbaiki arah Xbox setelah kepergian Mattrick, dan hubungan platform tersebut dengan basis pemainnya berangsur pulih.
Postingan Callan diakhiri dengan kesimpulan yang tajam: "Jadi ya, para eksekutif game tetaplah orang bodoh yang serakah akan uang dan tidak tahu realita." Dia menindaklanjutinya dengan mencatat bahwa ide auction house tersebut bahkan bukan ide terburuk yang dilontarkan hari itu, meskipun dia tidak menjelaskan lebih lanjut.
Mengapa ini muncul sekarang
Waktu Callan membagikan cerita ini bukanlah suatu kebetulan. Putaran restrukturisasi Xbox terbaru dari Microsoft telah mengakibatkan 3.200 PHK dan kepergian lima studio. Double Fine dan Compulsion Games menjadi independen. Undead Labs dan Ninja Theory beralih ke kepemilikan baru. ZeniMax Online dan id Software keduanya menghadapi pemotongan besar-besaran.
Callan sendiri terjebak dalam PHK Bungie yang mendahului gelombang ini. Ketika orang kehilangan pekerjaan, cerita-cerita yang disimpan rapat di dalam ruang rapat cenderung akan terungkap.
Halo Studios saat ini sedang bersiap untuk meluncurkan Halo: Campaign Evolved akhir bulan ini, dan masa depan waralaba tersebut di bawah Xbox yang telah direstrukturisasi tetap menjadi pertanyaan terbuka yang nyata. Ide auction house di era Mattrick adalah pengingat tentang betapa berbedanya nasib salah satu waralaba action games paling dikenal di dunia game, dan betapa banyak hal yang dianggap remeh oleh pemain dalam game yang sudah jadi dibentuk oleh pertempuran yang terjadi di ruangan yang tidak pernah mereka lihat.
Untuk segala hal yang terjadi di dunia game saat ini, liputan Call of Duty: Modern Warfare 4 layak untuk diperhatikan sebagai waralaba besar lainnya yang menavigasi keputusan monetisasinya sendiri menjelang peluncuran bulan Oktober. Jika Anda menginginkan rincian lengkap tentang apa yang telah dikonfirmasi sejauh ini, panduan tanggal rilis dan detail platform MW4 memiliki semua informasi yang telah dikonfirmasi hingga saat ini.
