Epic Games Store telah melalui beberapa minggu yang berat. Steve Allison, yang menghabiskan delapan tahun memimpin toko tersebut dan masih secara terbuka membela program game gratisnya hingga Februari lalu, meninggalkan perusahaan pada bulan Juli untuk bergabung dengan Saber Interactive. Itu adalah kepergian yang signifikan bagi platform yang belum sepenuhnya menemukan pijakannya dalam bersaing melawan Steam milik Valve.
Jawaban Epic? Melakukan perburuan talenta di Blizzard.
Dapatkan langganan GTA+ 1 bulan dengan melakukan pre-order.
Pre-Order GTA 6 Sekarang
Sosok yang diandalkan Epic
Martin Keely kini menjabat sebagai VP dan GM dari Epic Games Store. Ia menghabiskan tujuh tahun di Blizzard Entertainment, terakhir sebagai SVP yang mengawasi peluncur Battle.net, platform yang mengelola seluruh pustaka game Blizzard termasuk World of Warcraft, Overwatch 2, Diablo IV, dan Hearthstone. Jika Anda ingin gambaran skala yang pernah ia tangani, Battle.net telah melayani ratusan juta akun terdaftar secara global.
Keely mengumumkan kepindahannya di LinkedIn, mengatakan bahwa ia "bersemangat untuk mulai bekerja dengan tim dalam menghadirkan kapabilitas baru yang meningkatkan pengalaman pemain, kreator, dan pengembang." Ia juga membingkai peluang ini dalam cakupan yang lebih luas, menggambarkannya sebagai kesempatan untuk "berperan dalam membentuk ekosistem gaming yang terbuka dan berkelanjutan."
Pilihan kata tersebut disengaja. Epic telah memposisikan Epic Games Store sebagai alternatif yang lebih ramah pengembang dibandingkan Steam, dengan menunjuk pada pembagian pendapatan 88/12 mereka dibandingkan standar 70/30 milik Steam. Kuncinya di sini adalah apakah Keely dapat mengubah strategi tersebut menjadi platform yang benar-benar lebih disukai pemain untuk digunakan, bukan sekadar platform yang hanya ditoleransi oleh pengembang.
Seperti apa dominasi Steam yang sebenarnya
Skala kesenjangan antara Steam dan Epic Games Store sulit untuk dilebih-lebihkan. Steam secara rutin mencapai puncak lebih dari 30 juta pengguna bersamaan. Epic Games Store belum pernah mendekati angka tersebut, dan pendorong trafiknya yang paling konsisten tetaplah Fortnite, yang merupakan game milik Epic sendiri. Jika Anda mengeluarkan pemain Fortnite, penggunaan organik toko tersebut turun drastis.
Epic telah mencoba beberapa pendekatan untuk menutup kesenjangan tersebut. Program game gratis, yang diperjuangkan oleh Allison, mendatangkan pengguna baru tetapi data menunjukkan hanya 16 hingga 18 persen dari pengguna tersebut yang akhirnya membeli sesuatu. Itu adalah biaya per akuisisi yang tinggi untuk konversi yang terbatas. CEO Epic Tim Sweeney telah melontarkan kritik terhadap kebijakan Steam secara publik, termasuk menyebut persyaratan pengungkapan AI-nya "sangat tidak bertanggung jawab," tetapi kritik publik belum diterjemahkan menjadi migrasi pengguna.
Masalahnya adalah: masalah Epic Games Store saat ini sebenarnya bukan tentang harga atau eksklusivitas. Platform ini kekurangan fitur sosial, sistem ulasan, dukungan workshop, dan alat komunitas yang membuat Steam terasa seperti destinasi, bukan sekadar toko. Itulah jenis infrastruktur platform yang dihabiskan Keely selama bertahun-tahun untuk dibangun di Battle.net.
Apa yang sebenarnya disiratkan oleh latar belakang Keely
Battle.net bukanlah perbandingan yang sempurna untuk Epic Games Store, tetapi kemiripannya sangat berarti. Keduanya adalah peluncur PC yang mencoba mengumpulkan pustaka game dan menjaga pemain tetap terlibat di antara sesi bermain. Battle.net berhasil membangun ekosistem yang kohesif di sekitar judul-judul Blizzard, lengkap dengan daftar teman, fitur sosial lintas game, dan peluncur yang tidak membuat pemain merasa kesal saat membukanya.
Apa yang sering dilewatkan oleh banyak pemain adalah bahwa masalah terbesar Epic Games Store bukanlah game yang ada di dalamnya. Melainkan pengalaman di sekitar game tersebut. Latar belakang Keely menunjukkan bahwa Epic menyadari hal itu dan mempekerjakan seseorang yang benar-benar telah memecahkan masalah serupa sebelumnya, alih-alih seseorang dengan latar belakang penjualan atau pemasaran murni.
Sebagai konteks, game Blizzard seperti Hearthstone telah mempertahankan basis pemain kompetitif selama bertahun-tahun sebagian karena betapa baiknya Battle.net menangani identitas lintas game dan konektivitas sosial. Jika Anda penasaran bagaimana meta game tersebut saat ini, panduan deck meta Hearthstone terbaik kami mengulas build Standard terkuat saat ini.
Jalan ke depan untuk storefront Epic
Masuknya Keely tidak secara otomatis memperbaiki Epic Games Store. Kepercayaan platform membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk dibangun dan toko tersebut telah beroperasi sejak 2018 tanpa mampu mematahkan dominasi Steam di PC gaming. Sweeney telah mengakui kekuatan Steam sambil berargumen bahwa Epic "kehilangan peluang" karena tidak memiliki Fortnite dan game live service besar lainnya di platformnya, tetapi argumen itu berlaku dua arah.
Perekrutan ini menandakan bahwa Epic serius untuk berinvestasi pada infrastruktur toko, bukan sekadar katalog gamenya. Apakah itu berarti fitur sosial yang lebih baik, alat penemuan yang ditingkatkan, atau jalur penerbitan yang lebih ramah pengembang, belum jelas. Postingan LinkedIn Keely bernada optimis namun minim detail spesifik.
Gamer PC yang sebelumnya pernah beralih dari Epic Games Store punya alasan kuat untuk memantau perkembangan ini. Jika Keely menerapkan sebagian saja dari apa yang membuat Battle.net fungsional ke platform Epic, pengalaman menggunakan toko tersebut sehari-hari bisa meningkat secara signifikan. Telusuri panduan gaming kami untuk liputan lebih lanjut seiring berkembangnya situasi Epic Games Store.
