Ada jenis jebakan tertentu yang menjerat orang-orang paling sukses di industri kreatif. Anda membangun reputasi yang cukup sehingga tidak ada seorang pun di sekitar Anda yang ingin mengatakan bahwa ide Anda buruk. Gabe Newell mencapai titik itu sekitar masa Portal 2, dan responsnya adalah sepenuhnya menjauh dari pengembangan game secara langsung.
Itulah cerita yang muncul dari wawancara yang baru-baru ini diunggah kembali dengan Josh Weier, pemimpin desainer proyek Portal 2, yang berbicara di podcast Kiwi Talkz tentang bagaimana rasanya bekerja bersama Newell selama pengembangan.
Masalah "orang-orang yang selalu setuju" yang mendorong Newell keluar
Kisah Weier cukup spesifik. Newell benar-benar ingin menjadi kontributor kreatif dalam proyek, bukan hanya orang yang memberikan persetujuan dari lantai teratas. Masalahnya adalah posisinya membuat kolaborasi yang jujur hampir mustahil.
"Dia selalu ingin menjadi bagian dari tim, tetapi menjadi Gabe dan berada di posisinya, itu tidak pernah benar-benar berhasil," kenang Weier. "Karena orang-orang akan berkata, 'Apa pun katamu', dan dia lebih seperti, 'Tidak, tidak, tidak, saya ingin menjadi bagian dari tim dan menghasilkan ide.' Itu sangat sulit bagi orang-orang, jadi saya pikir ada periode di mana dia mundur dan berkata, 'Baiklah, sepertinya saya tidak akan bisa berinteraksi dengan semua orang seperti itu.'"
Inilah intinya: itu adalah keputusan yang sangat sadar diri. Kebanyakan eksekutif di posisinya akan tidak menyadari dinamika tersebut atau bahkan menikmatinya. Newell tampaknya merasa itu cukup membuat frustrasi sehingga dia menarik diri dari persamaan.
bahaya
Komentar Weier berasal dari wawancara Kiwi Talkz yang baru-baru ini diunggah kembali oleh PC Gamer, situs saudari GamesRadar+. Newell sendiri belum berkomentar secara publik mengenai cerita spesifik ini.
Apa artinya ini bagi cara Valve beroperasi
Newell dikreditkan sebagai produser di Portal 2, yang dirilis pada tahun 2011. Lihat kreditnya pada rilis Valve setelah itu dan pola yang dijelaskan Weier menjadi terlihat. Namanya muncul dalam kredit perusahaan yang luas daripada peran desain atau produksi yang spesifik. Pekerjaan langsung beralih ke orang lain.
Ini sejalan dengan apa yang sudah dipahami sebagian besar pemain tentang struktur Valve: studio beroperasi tanpa hierarki manajemen tradisional, dengan tim terbentuk secara organik di sekitar proyek. Model itu bekerja dengan baik ketika semua orang dapat memberikan masukan secara bebas. Kuncinya di sini adalah bahwa model tersebut rusak ketika satu orang memiliki bobot institusional yang cukup sehingga ketidaksepakatan terasa berisiko secara profesional, bahkan jika tidak ada yang secara eksplisit membuatnya demikian.
Perbandingan yang muncul adalah George Lucas selama era prekuel Star Wars, di mana ketiadaan gesekan kreatif yang tulus menghasilkan karya yang memecah belah penonton. Newell tampaknya telah mengenali dinamika itu sebelum menjadi masalah, yang bisa dibilang merupakan langkah yang lebih mengesankan.
Kesenjangan antara ingin berkolaborasi dan benar-benar mampu
Ada sesuatu yang benar-benar tidak biasa tentang cerita ini. Newell tidak mundur karena dia kehilangan minat atau karena sisi bisnis menjalankan Steam menyita waktunya (meskipun tentu saja begitu). Dia mundur karena dinamika sosial dari kesuksesannya sendiri membuat kontribusi kreatif yang berarti menjadi tidak mungkin.
Anda ingin membaca analisis lengkap GamesRadar+ dari wawancara Kiwi Talkz untuk konteks lengkap seputar komentar Weier, termasuk bagaimana dinamika ini terjadi selama pengembangan Portal 2 secara spesifik.
Apa yang membuat karya Valve menarik adalah bahwa game yang dirilisnya, dengan Half-Life: Alyx sebagai contoh utama terbaru, masih membawa identitas kreatif yang berbeda. Apakah identitas itu bertahan dalam jangka panjang tanpa Newell di ruangan itu memperjuangkan ide-ide, hanya untuk semua orang mengangguk setuju, adalah pertanyaan yang tampaknya telah dijawab oleh studio selama lebih dari satu dekade. Untuk lebih lanjut tentang bagaimana studio game menangani kepemimpinan kreatif, pastikan untuk memeriksa lebih banyak:
