Sistem pelacakan pilihan yang selama bertahun-tahun diinginkan oleh para penggemar Mass Effect ternyata benar-benar ada, telah dibangun, diuji, dan berfungsi di dalam proyek BioWare yang dibatalkan dan tidak pernah dirilis.
Mantan direktur teknis BioWare, Romain Toutain, mengungkapkan detail mengenai proyek yang dibatalkan tersebut, yang secara internal dikenal sebagai Mass Effect: Universe, dalam sebuah siaran langsung baru-baru ini. Game ini dirancang untuk menarik data save dari seluruh trilogi Commander Shepard, termasuk Mass Effect 3, dan menggunakan setiap keputusan besar yang dibuat pemain di sepanjang game tersebut sebagai fondasi untuk sistem alur cerita bercabang.
Apa yang sebenarnya dijelaskan oleh Toutain
"Semua pilihan yang dibuat dalam game Mass Effect pertama diperhitungkan," ujar Toutain selama siaran tersebut, dalam komentar yang diterjemahkan dari bahasa Prancis oleh seorang pengguna Bluesky. Nama "Mass Effect: Universe" dipilih dengan sengaja. Pemain dapat menghubungkan data save mereka untuk menghasilkan apa yang disebut Toutain sebagai alam semesta paralel, meskipun ia segera mengklarifikasi bahwa mekanismenya jauh lebih mendalam daripada sekadar kerangka sederhana itu.
"Pada dasarnya, Anda memiliki garis waktu yang berbeda," jelasnya.
Intinya adalah: ini bukan sekadar janji dokumen desain yang samar. Toutain menjelaskan sebuah sistem teknis yang berfungsi. Game ini melacak status logis dari setiap elemen di dunia setiap saat, dan sebuah solver dapat dikueri kapan saja untuk memeriksa apakah skenario tertentu valid berdasarkan pilihan yang telah dikumpulkan pemain. Jika tidak, sistem akan mengidentifikasi kondisi apa yang perlu diubah agar skenario tersebut menjadi valid. Ini adalah pendekatan narasi bercabang yang benar-benar berbeda dari sistem flag-flipping yang digunakan oleh sebagian besar RPG.
Sebagai perbandingan, ia merujuk pada game tahun 2016 karya Spike Chunsoft, Zero Time Dilemma, sebagai titik acuan tentang bagaimana pemain dapat berpindah antar garis waktu dan bereksperimen dengan banyak cabang cerita. Ia juga mengonfirmasi bahwa proyek tersebut akan memiliki sesuatu yang mirip dengan aplikasi Keep milik Dragon Age untuk penyesuaian lore bagi pemain yang tidak memiliki data save untuk diimpor.
Cakupan dari apa yang hilang
Trilogi aslinya membangun identitasnya di sekitar konsekuensi. Hubungan, keputusan tingkat spesies, kematian karakter utama, kelangsungan hidup seluruh peradaban: semuanya terbawa dari satu game ke game berikutnya. Mass Effect: Andromeda, yang dirilis pada tahun 2017, sepenuhnya menghindari warisan tersebut dengan melompat ke galaksi baru dengan protagonis baru. Mass Effect: Universe tampaknya adalah proyek yang akan kembali ke akar tersebut secara langsung.
Toutain juga menyebutkan bahwa tangan mirip Reaper yang terlihat dalam rekaman yang bocor baru-baru ini memiliki nama internal: Billy. Ia mengatakan tujuan timnya adalah memberikan pengalaman yang benar-benar unik bagi setiap pemain, yang sejalan dengan ambisi sistem garis waktu yang ia jelaskan.
EA mengonfirmasi penutupan BioWare dan pembatalan proyek tersebut awal bulan ini. Petisi penggemar di bawah kampanye #SaveMassEffect mencapai 185.000 tanda tangan setelah pengumuman tersebut. Trailer lengkap dan detail gameplay yang mendeskripsikan misi dengan "kebebasan ala Hitman" juga muncul dalam gelombang kebocoran yang mengikuti berita penutupan tersebut. Adaptasi Prime Video dari waralaba ini kabarnya masih dalam tahap pengembangan.
Apa yang terlewatkan oleh sebagian besar pemain dari pengungkapan ini
Detail yang menonjol bukanlah ambisi konsepnya, melainkan fakta bahwa Toutain terus mengatakan bahwa sistem itu berfungsi. Sebagian besar fitur game yang dibatalkan dijelaskan dalam hal apa yang mereka harapkan untuk dicapai. Toutain menjelaskan pengujian logic solver dalam build yang berjalan. Hal itu mengubahnya dari "ide desain yang menarik" menjadi "teknologi berfungsi yang tidak akan dirilis."
Bagi siapa pun yang menghabiskan waktu membangun Shepard yang sempurna di tiga game, perbedaan itu terasa sedikit lebih menyakitkan. Jika Anda ingin mengunjungi kembali trilogi yang memulai semuanya sambil menunggu ke mana arah waralaba ini selanjutnya, panduan strategi Mass Effect 3 adalah tempat yang tepat untuk memulai.
