Sebagian besar pengembang telah menghabiskan beberapa bulan terakhir melakukan segala cara untuk menjauhkan jadwal rilis game mereka dari tanggal peluncuran GTA 6 pada 19 November. Namun, S-Game justru melakukan hal sebaliknya saat tampil di PlayStation State of Play bulan Juni lalu. Phantom Blade 0 kini akan dirilis pada 29 Oktober, diundur dari jadwal sebelumnya pada 9 September, sehingga hanya berjarak tiga minggu sebelum Rockstar Games merilis game yang paling dinanti selama bertahun-tahun ini.
Langkah yang dihindari semua orang
Jendela rilis September hingga Oktober telah menjadi periode paling padat dalam ingatan baru-baru ini, dan hal itu terjadi justru karena banyak penerbit berusaha untuk masuk sebelum GTA 6 menyedot seluruh perhatian. Pengumuman di Summer Game Fest memperjelas hal ini: terdapat celah kosong di kalender November sebelum GTA 6, dan semua orang berebut untuk mengisi minggu-minggu tepat sebelum tanggal tersebut.
S-Game mengambil arah yang berbeda. Dengan mengundur jadwal dari September ke akhir Oktober, studio tersebut justru memindahkan Phantom Blade Zero lebih jauh ke dalam jendela rilis yang padat sebelum GTA 6, bukannya menjauh darinya. Jarak antara tanggal rilis barunya dengan GTA 6 kini hanya sekitar 21 hari.
Masalahnya adalah: keputusan tersebut kabarnya hampir tidak ada hubungannya sama sekali dengan GTA 6.
Apa yang sebenarnya dikatakan sang direktur
Direktur game Qiwei "Soulframe" Liang menjawab pertanyaan yang jelas tersebut secara langsung. Ketika ditanya apakah merilis game begitu dekat dengan GTA 6 menjadi kekhawatiran, jawabannya pada dasarnya adalah sikap acuh tak acuh yang didukung oleh filosofi yang jelas. "Kami bahkan tidak memikirkan kompetisi," ujar Liang. "Yang terpenting adalah seberapa matang (polished) game tersebut."
Ia menjelaskan lebih lanjut bahwa waktu tambahan antara September dan Oktober memberikan ruang bagi tim untuk memperbaiki bug dan melakukan optimasi, khususnya untuk menghindari perilisan dengan patch hari pertama (day-one patch) yang besar. Poin kuncinya adalah Liang membingkai perubahan tanggal tersebut sebagai keputusan pengembangan, bukan keputusan strategi pasar. "Saya bisa katakan 99 persen dari keputusan tersebut didasarkan pada pengembangan," ungkapnya.
Ini adalah posisi yang sangat berbeda dari industri lainnya saat ini. Valor Mortis, game Soulslike orang pertama dari studio Ghostrunner, baru saja memindahkan tanggal rilisnya ke 13 Oktober dari 24 September khusus untuk menghindari kepadatan rilis di bulan September. Tanggal tersebut baru saja diumumkan seminggu sebelum Summer Game Fest.
Mengapa kepercayaan diri ini terasa berbeda dari yang terlihat
Phantom Blade Zero tidak bersaing dengan GTA 6 dalam hal genre. Satu game adalah action RPG yang berfokus pada pertarungan jarak dekat dengan estetika wuxia dan sistem combat ala Soulslike, sementara yang lain adalah sandbox kriminal open-world. Audiensnya mungkin tumpang tindih, tetapi mereka bukanlah audiens yang sama yang harus membuat pilihan biner.
Apa yang sering dilewatkan oleh banyak pemain dalam kepanikan jadwal rilis adalah bahwa perbedaan genre memberikan perlindungan nyata. Studio game yang paling berisiko dari peluncuran GTA 6 adalah mereka yang mengejar durasi bermain pemain yang serupa, judul-judul open-world, atau game yang membutuhkan komitmen perhatian jangka panjang yang sama. Action RPG dengan desain yang ketat dan struktur linear berada di bagian jadwal pemain yang berbeda.
Tetap saja, kekhawatiran mengenai liputan media adalah hal yang wajar terlepas dari genrenya. Saat GTA 6 diluncurkan, game tersebut akan mendominasi setiap outlet game, setiap stream, dan setiap feed media sosial selama berminggu-minggu. Mendapatkan perhatian di lingkungan seperti itu sangatlah sulit, bahkan untuk judul yang sangat diakui.
Taruhan Liang adalah bahwa produk yang matang akan membuktikan kualitasnya sendiri. Phantom Blade Zero juga dijadwalkan untuk mendapatkan sesi PlayStation State of Play khusus akhir musim panas ini, dengan 15 hingga 20 menit cuplikan baru, yang memberikan S-Game jendela visibilitas utama lainnya sebelum peluncuran di bulan Oktober.
29 Oktober adalah tanggal yang harus ditandai
Phantom Blade Zero hadir pada 29 Oktober di PC dan PS5. Bagi pemain yang tertarik dengan game-game tetangga dalam genre adventure games dan apa saja yang akan dirilis di sekitar jendela waktu yang sama, periode sebelum GTA 6 ini akan menjadi salah satu periode rilis tersibuk dalam beberapa tahun terakhir.
Jika Anda ingin mengetahui lebih awal sebelum peluncuran, koleksi panduan Phantom Blade 0 adalah tempat yang tepat untuk melacak segalanya seiring munculnya detail baru dari showcase State of Play mendatang.
