Game distopia biasanya menempatkan pemain dalam peran seseorang yang melawan pemerintahan yang menindas, tetapi Dystopicon mengambil pendekatan yang jauh lebih aneh. Alih-alih memberi pemain senjata atau mengirim mereka ke jalanan, game ini menempatkan mereka di dalam apartemen kecil dan menyuruh mereka menonton televisi. Itulah pekerjaannya. Semakin banyak televisi ditonton, semakin banyak uang yang didapat, dan uang tersebut kemudian digunakan untuk membayar makanan, kenyamanan, kesehatan, dan segala hal lain yang dibutuhkan untuk bertahan hidup.
Dikembangkan oleh JF Games, Dystopicon adalah game simulasi kehidupan dan manajemen waktu yang berlatar di masyarakat di mana robot telah menggantikan manusia dalam bekerja. Pemerintah, yang dikenal sebagai Trinity, menyediakan perumahan dan layanan dasar bagi warga sambil memantau perilaku mereka. Game ini kemudian memberikan pilihan kepada pemain: ikuti aturan dan jadilah warga teladan, atau mulailah menggali hal-hal yang lebih disukai pemerintah untuk tetap disembunyikan.
Menonton TV Adalah Pekerjaannya
Gameplay loop dasarnya sangat sederhana. Pemain duduk di depan TV, memilih saluran, dan mendapatkan uang sambil menonton. Saluran yang berbeda memberikan tingkat pendapatan yang berbeda, sementara beberapa dapat memengaruhi kebutuhan karakter. Uang tersebut kemudian dibelanjakan untuk kebutuhan di sekitar apartemen, termasuk makanan, kebersihan, hiburan, dan kenyamanan.
Masalahnya adalah karakter tersebut tetap harus hidup. Menghabiskan terlalu banyak waktu jauh dari TV berarti lebih sedikit uang, tetapi terus-menerus menontonnya dapat membuat kebutuhan lain terabaikan. Dystopicon mengubah sesuatu yang biasa seperti menonton televisi menjadi tindakan penyeimbangan yang konstan, dan itu bekerja lebih baik dari yang diharapkan. Apartemen perlahan mulai terasa bukan lagi sebagai hadiah yang nyaman, melainkan seperti sangkar yang kebetulan memiliki TV di dalamnya.
Apartemennya Tidak Membosankan Seperti Kelihatannya
Awalnya, apartemen tersebut tampak tidak lebih dari sekadar tempat untuk mengelola statistik. Ada objek untuk digunakan, makanan untuk ditemukan, sampah untuk dibersihkan, dan sesekali tikus berkeliaran. Namun, melihat sekeliling mengungkapkan bahwa ada jauh lebih banyak hal yang terjadi di balik permukaan. Pesan pemerintah, tetangga, peristiwa aneh, objek tersembunyi, dan interaksi mencurigakan secara bertahap mulai mendorong pemain menuju cerita game yang lebih besar.
Di situlah Dystopicon menjadi jauh lebih menarik. Pemain tidak lagi hanya mencoba menjaga rasa lapar, kesehatan, dan kenyamanan tetap tinggi. Ada alasan untuk menyelidiki apartemen dan memperhatikan apa yang terjadi di luar. Komputer bisa menyembunyikan sesuatu yang seharusnya tidak ada, paket pemerintah bisa menciptakan keputusan yang sulit, dan bahkan manekin yang ditinggalkan oleh penyewa sebelumnya bisa menjadi bagian dari cerita. Game ini melakukan pekerjaan yang baik dalam mengubah objek biasa menjadi hal-hal yang layak dipertanyakan.
Menjadi Warga Negara yang Baik Tidak Selalu Menjadi Pilihan Terbaik
Peringkat warga negara adalah salah satu sistem yang membuat pilihan dalam Dystopicon menjadi penting. Pemerintah ingin warga berperilaku baik, melaporkan aktivitas mencurigakan, dan mengikuti aturannya, dan melakukan hal tersebut dapat meningkatkan posisi pemain. Peringkat yang lebih tinggi pada akhirnya mengarah pada kategori kewarganegaraan yang lebih baik dan peluang baru, memberi pemain alasan untuk mengikuti sistem tersebut.
Tentu saja, pilihan yang lebih menarik adalah mulai melanggar aturan. Dystopicon terus-menerus memberikan kesempatan kepada pemain untuk menyelidiki aktivitas mencurigakan, membantu orang lain, atau sekadar mengajukan pertanyaan yang mungkin tidak seharusnya diajukan oleh warga negara yang baik. Masalahnya adalah rasa ingin tahu bisa membawa konsekuensi, dan game ini tidak selalu membuat konsekuensi tersebut terlihat jelas. Ketidakpastian itu membuat setiap keputusan menjadi lebih menarik karena tidak ada jaminan bahwa melakukan hal yang benar secara moral juga akan menjadi pilihan yang paling aman.
14 Akhiran Adalah Daya Tarik Utamanya
Playthrough pertama memberikan gambaran yang bagus tentang mengapa Dystopicon dirancang untuk dimainkan berkali-kali. Game ini memiliki 14 kemungkinan akhiran, dan mencapai satu akhiran tidak serta-merta menjelaskan bagaimana yang lain dapat dibuka. Percobaan pertama bisa dengan mudah berubah menjadi survival run di mana tujuan utamanya hanyalah untuk melewati masa pengujian, sementara permainan selanjutnya bisa berfokus pada membuat pilihan yang berbeda secara sengaja.
Replayability tersebut bekerja dengan sangat baik karena game ini tidak mengharuskan kampanye panjang lainnya untuk mencoba sesuatu yang berbeda. Pemain dapat mengubah cara mereka mendekati pemerintah, berinteraksi dengan tetangga, menyelidiki apartemen, atau mengelola sumber daya mereka dan melihat ke mana pilihan tersebut mengarah. Ada juga Mode Tantangan yang tersedia setelah maju melalui cerita utama, memberikan pemain alasan lain untuk kembali setelah menemukan beberapa rahasia game.
Dystopicon Menjadi Aneh, dan Itu Hal yang Baik
Hal terbaik tentang Dystopicon mungkin adalah betapa tidak terduganya game ini. Game dimulai dengan rutinitas yang cukup biasa yaitu menonton televisi, makan, membersihkan diri, dan mencoba mempertahankan peringkat warga negara. Kemudian peristiwa aneh mulai menumpuk, dan tiba-tiba pemain menyelidiki komputer, menemukan informasi tersembunyi, berurusan dengan campur tangan pemerintah, dan bertanya-tanya apa yang terjadi pada orang-orang yang tinggal di apartemen sebelumnya.
Ada juga jumlah humor gelap yang layak dicampurkan ke dalam latar yang tidak nyaman. Beberapa pilihan dialog sengaja dibuat konyol, yang membantu mencegah suasana distopia menjadi terlalu berat. Satu saat pemain bisa berurusan dengan propaganda pemerintah, dan saat berikutnya mereka mengkhawatirkan tikus atau membuat keputusan yang dipertanyakan yang melibatkan manekin apartemen. Kombinasi aneh itu adalah bagian besar dari pesona Dystopicon.
Pemikiran Akhir
Dystopicon memberikan kesan pertama yang baik karena mengambil rutinitas yang sangat biasa dan perlahan mengubahnya menjadi sesuatu yang jauh lebih meresahkan. Menonton televisi untuk mendapatkan uang terdengar konyol, tetapi begitu makanan, kesehatan, kenyamanan, pengawasan pemerintah, dan peringkat warga negara ditambahkan ke dalam campuran, rutinitas sederhana tersebut mulai masuk akal.
Bagian terkuat dari game ini adalah rasa ingin tahu yang diciptakannya. Pemain mulai bertanya-tanya apa yang ada di balik pintu berikutnya, apa yang disembunyikan pemerintah, apa yang terjadi pada penyewa sebelumnya, dan pilihan apa yang mungkin mengarah pada salah satu akhiran lainnya. Tidak semua misteri langsung jelas, dan beberapa sistem mungkin memerlukan sedikit eksperimen untuk dipahami, tetapi ketidakpastian itu cocok dengan game yang dibangun untuk menemukan rahasianya.
Dystopicon bukanlah petualangan distopia tradisional, dan itulah yang membuatnya layak untuk dicoba. Ini adalah simulasi kehidupan kecil yang aneh tentang bertahan hidup di dalam sistem yang menjanjikan kenyamanan sambil perlahan-lahan merenggut kebebasan pemain. Dengan 14 akhiran dan banyak alasan untuk memainkannya kembali, jelas ada lebih banyak hal yang terjadi di balik layar televisi itu daripada yang ingin diketahui oleh pemerintah.
