"Pekerjaan terbaik kami terjadi ketika seluruh tumpukan bergerak bersama. Microsoft Gaming menggambarkan struktur kami, tetapi tidak menggambarkan ambisi kami. Jadi, kami kembali ke tempat kami memulai."
Kutipan tersebut, dari surat yang ditandatangani oleh CEO Xbox yang baru, Asha Sharma, dan kepala konten Matt Booty, masuk ke kotak masuk karyawan pada tanggal 23 April dan mengonfirmasi apa yang telah beredar sepanjang hari: Microsoft Gaming telah berakhir. Divisi tersebut kembali menjadi Xbox.
Dari Microsoft Gaming kembali ke tempat semula
Perubahan nama pertama kali dilaporkan oleh The Verge setelah Sharma mengumumkannya dalam pertemuan seluruh karyawan Xbox. Menurut sumber outlet tersebut, Sharma memberi tahu karyawan bahwa "Xbox harus menjadi identitas kita" dan membingkai nama Microsoft Gaming sebagai penyimpangan dari apa yang sebenarnya diperjuangkan oleh divisi tersebut. Blog resmi Xbox mengonfirmasi semuanya pada sore yang sama.
Nama Microsoft Gaming berasal dari tahun 2022, ketika Phil Spencer diangkat menjadi CEO divisi yang berganti nama tersebut. Waktu itu tidaklah kebetulan. Microsoft baru saja mengumumkan rencananya untuk mengakuisisi Activision Blizzard, kesepakatan yang melalui pertempuran regulasi hampir dua tahun sebelum ditutup pada Oktober 2023. Pemikiran saat itu adalah bahwa "Microsoft Gaming" menandakan sesuatu yang lebih besar dari konsol, sebuah kerajaan studio, layanan, dan platform yang luas yang membentang jauh melampaui satu perangkat keras tunggal.
Visi tersebut, setidaknya dari namanya, kini dipensiunkan.
Apa yang sebenarnya dikomunikasikan Sharma di sini
Enam puluh dua hari sejak menjabat, Sharma bergerak cepat. Pengumuman rebranding dalam pertemuan seluruh karyawan adalah salah satu bagian dari upaya yang lebih besar untuk menstabilkan dan mengarahkan kembali divisi yang telah mengalami beberapa tahun yang sulit. Penjualan konsol rendah, harga perangkat keras mendapat kritik terus-menerus, dan merek Xbox telah mendapat pukulan dari berbagai arah.
Begini masalahnya: melepaskan nama payung perusahaan dan kembali ke Xbox bukanlah sekadar kosmetik. The Verge juga melaporkan bahwa logo baru sedang diuji secara internal, dan frasa "kembali ke Xbox," "Game Hebat," dan "Masa Depan Permainan" saat ini terpampang di dinding kantor Xbox. Itu adalah pesan yang disengaja, dan ditujukan sama banyaknya kepada karyawan seperti kepada dunia luar.
Perhatikan bahwa bersamaan dengan laporan dari Forbes yang menunjukkan Sharma mungkin akan menarik diri kembali ke arah game eksklusif, dan gambaran mulai menjadi menarik. Xbox menghabiskan bertahun-tahun membangun strategi "game di mana saja" yang menempatkan judul-judul di PlayStation dan PC sejak hari pertama. Apakah filosofi itu bertahan dari rebranding masih menjadi pertanyaan terbuka.
Xbox belum mengonfirmasi perubahan apa pun pada strategi penerbitan multiplatformnya. Kembalinya branding Xbox tidak secara resmi menandakan pembalikan pendekatan game-di-semua-platform, meskipun pengamat industri mengawasi dengan cermat.
Pesan untuk orang-orang yang membuat game
Surat yang dikirim Sharma dan Booty kepada staf patut dibaca sebagai dokumen moral internal sebanyak pengumuman merek. "Kami di sini untuk melakukan pekerjaan paling kreatif dan berani dalam hidup kami" terdengar berbeda ketika Anda mempertimbangkan PHK, penutupan studio, dan ketidakpastian umum yang telah dihadapi karyawan Xbox selama dua tahun terakhir.
Frasa "62 hari menjabat" adalah Sharma menancapkan benderanya. Dia melacak masa jabatannya sendiri secara publik dan mengaitkannya dengan tindakan yang terlihat. Bagi tenaga kerja yang menyaksikan kepemimpinan sebelumnya beralih strategi dengan kecepatan yang membingungkan, kerangka akuntabilitas konkret semacam itu penting.
Kuncinya di sini adalah bahwa ini masih dini. Perubahan nama dan beberapa stiker dinding tidak membangun kembali sebuah merek. Tetapi mereka menetapkan arah, dan arah Sharma jelas ke belakang dalam arti terbaik: kembali ke apa yang dimaksud Xbox sebelum menjadi label perusahaan induk.
Bagi siapa pun yang melacak ke mana Xbox akan melangkah selanjutnya, berita game terbaru kami akan patut diikuti dengan cermat saat strategi Sharma terbentuk sepanjang sisa tahun ini. Ujian nyata berikutnya adalah apa yang sebenarnya akan dirilis oleh Xbox, dan apakah "kembali ke Xbox" diterjemahkan menjadi game yang membuat nama itu layak untuk direbut kembali. Lihat ulasan terbaru kami untuk tetap mengikuti semua yang dikeluarkan Xbox saat era baru dimulai.
