Seorang kolektor baru saja menghabiskan $60.000 untuk apa yang mungkin merupakan kartrid NES terlangka yang pernah ada, lalu memberikan akses gratis ke semua isinya kepada dunia. Itulah jenis cerita yang hampir tidak pernah terjadi dalam dunia koleksi game retro.
Kartrid yang dimaksud adalah versi pengembangan awal dari Punch-Out, yang dijual melalui Heritage Auctions setelah diduga melewati penjualan garasi yang diadakan oleh mantan karyawan Nintendo of America. Pembeli anonim itu membayar lebih dari $60.000 untuk itu, dan alih-alih menyimpannya, mereka mengizinkan ROM untuk di-dump dan dirilis secara publik untuk diteliti oleh para peneliti dan sejarawan.
Apa yang sebenarnya terkandung dalam prototipe ini
Begini masalahnya: sebagian besar kartrid NES pra-produksi hampir tidak berbeda dengan rilis ritel final. Sedikit penyesuaian di sini, aset placeholder di sana. Yang ini berbeda.
Versi ini mendahului kesepakatan lisensi Mike Tyson sepenuhnya, yang berarti ini mewakili gambaran permainan dari periode sebelum nama dan kemiripan petinju itu melekat padanya. Saat dinyalakan, Anda hanya akan menemukan empat petarung dari permainan final. Yang lainnya ada terkubur di dalam kode, tetapi tidak dapat diakses melalui permainan normal. Ada juga menu debug tersembunyi yang memungkinkan pengembang mengganti animasi karakter, jenis alat internal yang hampir tidak pernah bertahan di pasar kolektor.
Frank Cifaldi, pendiri Video Game History Foundation, membedah isi kartrid dalam video terperinci dan tidak berbasa-basi tentang signifikansinya. "Tidak hanya tampilan awal pengembangan NES seperti ini langka, fakta bahwa ini adalah game first-party Nintendo yang terkenal tidak pernah terdengar," kata Cifaldi. "Saya telah menangani dan mempelajari kartrid prototipe NES selama lebih dari 25 tahun sekarang, dan saya belum pernah melihat yang seperti ini, baik secara fisik maupun digital."
Itu bukan hiperbola dari seseorang yang rentan terhadapnya. Cifaldi dan Video Game History Foundation telah menghabiskan bertahun-tahun mendokumentasikan dan melestarikan materi semacam ini, dan reaksinya menandakan betapa tidak biasanya temuan ini.
Ketegangan yang selalu mengelilingi lelang prototipe
Setiap kali potongan langka dari sejarah game muncul di blok lelang, komunitas pelestarian bersiap menghadapi yang terburuk. Pasar kolektor memiliki hubungan yang rumit dengan sejarah game: orang yang sama yang bersedia menghabiskan puluhan ribu dolar untuk memiliki bagian darinya seringkali adalah yang paling enggan membagikannya.
Logikanya tidak sepenuhnya tidak masuk akal dari sudut pandang kolektor. Jika ROM tersedia secara bebas secara online, kartrid fisik kehilangan sebagian misterinya. Tetapi logika itu menempatkan investasi pribadi di atas akses historis, dan telah membuat banyak versi langka selamanya tidak terjangkau.
Pembeli anonim ini membuat keputusan sebaliknya. Setelah memenangkan lelang, mereka memberikan lampu hijau agar ROM dirilis melalui The Cutting Room Floor, wiki yang mendokumentasikan versi pra-rilis dan prototipe game. Data tersebut sekarang dapat diakses publik oleh siapa saja yang ingin mempelajarinya.
bahaya
Kartrid fisik tetap bersama pemilik anonimnya. Yang telah dirilis adalah dump digital dari data ROM, memungkinkan para peneliti untuk mempelajari kode tanpa perlu akses ke perangkat keras aslinya.
Mengapa penjualan garasi hampir mengubur ini selamanya
Kisah di balik ini hampir sama luar biasanya dengan prototipe itu sendiri. Kartrid tersebut diduga meninggalkan Nintendo of America melalui mantan karyawan yang menjualnya di penjualan garasi, yang berarti kartrid itu menghabiskan waktu yang tidak diketahui di tangan pribadi sebelum akhirnya muncul di Heritage Auctions. Berapa banyak kartrid prototipe lain yang menempuh jalur serupa dan tidak pernah muncul kembali adalah pertanyaan yang tidak nyaman bagi siapa pun yang peduli dengan sejarah game.
Cifaldi menyatakannya dengan lugas: "Saya kesulitan memikirkan game lain yang dicintai dari era ini di mana gambaran sedini ini telah bertahan."
Kontrol Nintendo yang terkenal ketat atas sejarahnya sendiri membuat ini semakin mencolok. Perusahaan ini jarang membahas proses pengembangannya sendiri secara publik, dan kemungkinan Nintendo sendiri merilis sesuatu seperti ini secara efektif nol. Itu membuat momen seperti ini, di mana kolektor pribadi melangkah maju dan melakukan hal yang benar, menjadi satu-satunya jalur realistis untuk melestarikan sejarah pengembangan awal Nintendo.
Bagi siapa pun yang ingin mengikuti perkembangan pelestarian game secara lebih luas, jelajahi berita game terbaru untuk mengikuti cerita seperti ini. Komunitas pelestarian melakukan pekerjaan yang benar-benar penting, dan momen seperti ini membuktikan bahwa ia masih bisa menang bahkan ketika peluangnya sangat besar.
Video Game History Foundation berulang kali berargumen bahwa sebagian besar game dari era sebelumnya sudah hilang selamanya. Prototipe senilai $60.000 yang bisa saja menghilang ke dalam koleksi pribadi malah menjadi sumber daya penelitian yang tersedia untuk umum adalah persis jenis hasil yang diperjuangkan oleh para pelestari. Lihat lebih banyak liputan dan ulasan tentang sejarah dan budaya game seiring perkembangan cerita ini. Pastikan untuk memeriksa lebih lanjut:
