Selama Slush 2025 di Helsinki, co-founder AppCharge, Maor Sason dan Roei Barassi, membuka sesi dengan sudut pandang yang tak terduga: apa yang tidak berjalan lancar, dan di mana mereka perlu melakukan perbaikan? Bagi perusahaan yang menangani volume besar dalam perdagangan game (gaming commerce), tingkat kritik diri seperti itu sangat menonjol. AppCharge membangun momentum secara bertahap, bukan dalam semalam, dan kebiasaan para founder untuk meninjau kembali keputusan-keputusan sulit telah mendefinisikan pendekatan mereka terhadap platform monetisasi game yang kini menangani lebih dari setengah miliar dolar dalam transaksi tahunan.
AppCharge mulai beroperasi pada tahun 2022 dan sejak saat itu telah berkembang hingga memiliki hampir 120 karyawan yang tersebar di tujuh wilayah. Traksinya di pasar game direct-to-consumer telah menarik minat dari studio maupun investor, namun perjalanannya tidak semulus yang terlihat dari luar.
Para founder menceritakan hambatan awal yang membentuk ritme kerja mereka — putaran pendanaan yang gagal, belajar mengatasi perbedaan pendapat antar co-founder, dan mencari cara untuk menjaga kemitraan tetap fungsional di bawah tekanan.
Gunakan kode TRYHARD33 saat checkout untuk menukarkan penawaran ini sebelum kedaluwarsa.
Dapatkan Diskon 33% untuk Langganan GAMES+
Membangun kembali setelah penolakan
Linimasa pendanaan AppCharge terlihat cepat jika Anda melihat pencapaiannya, tetapi upaya pertama perusahaan untuk Seri A berakhir dengan penolakan di semua lini. Alih-alih langsung mencoba kembali, tim mengalihkan energi ke metrik produk, struktur tim, dan fundamental operasional.
Ketika mereka memasuki kembali siklus penggalangan dana beberapa bulan kemudian, mereka membawa data pertumbuhan yang lebih kuat dan pemahaman yang lebih tajam tentang posisi mereka di pasar. Para founder mengatakan bahwa investor paling merespons ukuran pasar, posisi kompetitif, kecepatan operasional, dan waktu. Momen validasi utama terjadi ketika sebuah studio besar mengganti seluruh tim web store internal mereka dengan AppCharge setelah menjalankan proof of concept.
Platform ini memberikan hasil yang lebih baik dengan biaya yang lebih rendah — jenis bukti yang dicari investor saat mengevaluasi infrastruktur perdagangan game. Saran para founder untuk yang lain: kunci lead investor sebelum membuka putaran pendanaan, jangan menggalang dana terlalu dini, dan tetapkan target yang jelas sejak awal. Mereka mencatat bahwa bangkit dari penolakan awal sangatlah sulit di ruang competitive gaming dan perdagangan web3.
Membangun keunggulan kompetitif di lanskap perdagangan yang padat
Dengan munculnya penyedia toko berbasis web secara rutin di ekosistem game, AppCharge harus memperjelas apa yang membedakan platform mereka. Banyak studio berpikir bahwa web store hanyalah tambahan front-end. Para founder berpendapat bahwa hal itu lebih mirip dengan membangun pengalaman game sekunder yang harus menggabungkan logika e-commerce, infrastruktur yang dapat diskalakan, dan optimasi berkelanjutan.
Keunggulan utama AppCharge berasal dari pengetahuan e-commerce yang terspesialisasi, fokus pada engineering, dan kualitas layanan yang konsisten. Perusahaan menjalankan tim engineering yang didedikasikan sepenuhnya untuk infrastruktur perdagangan game — sesuatu yang tidak dapat diprioritaskan oleh sebagian besar studio tanpa mengalihkan sumber daya dari pengembangan game inti. Opportunity cost dari pemeliharaan internal, kata para founder, sering kali melebihi biaya bekerja sama dengan mitra eksternal.
Posisi ini telah membantu tim memposisikan AppCharge sebagai mitra jangka panjang, bukan sekadar vendor. Bagi studio, perbandingannya biasanya bermuara pada performa, reliabilitas, dan biaya. Ketika satu platform secara konsisten meningkatkan output toko sambil mengurangi beban operasional, pilihannya menjadi jelas.
Sisi manusiawi dari hypergrowth
Di luar produk dan penggalangan dana, para co-founder berbicara tentang tekanan internal yang muncul saat membangun perusahaan yang berkembang pesat. Sason dan Barassi telah mengenal satu sama lain selama lebih dari satu dekade, dan meskipun persahabatan membangun kepercayaan, hal itu tidak menghilangkan konflik. Tahun pertama mereka beroperasi bersama digambarkan sangat berat saat mereka mencari cara untuk bekerja sama, menangani perbedaan pendapat, dan membawa orang-orang yang tepat.
Tantangan menyeimbangkan kehidupan pribadi dan pertumbuhan perusahaan muncul sebagai tema utama. Barassi, yang memiliki dua putri kecil, menggambarkan rutinitas terstruktur yang memungkinkannya hadir untuk keluarganya sambil tetap bekerja berjam-jam di perusahaan. Ia menekankan betapa sulitnya mempertahankan kedua komitmen tersebut, terutama saat tuntutan startup melonjak.
Sason berbicara tentang obsesi sebagai sebuah sifat, mencatat bahwa intensitas yang ditunjukkan di tempat kerja sering kali muncul di bagian lain dalam hidup. Para founder melihat perbedaan pendapat yang konstruktif sebagai bagian yang diperlukan dari kolaborasi mereka. Mereka menggambarkan proses mengenali kapan percakapan menjadi emosional dan mengambil jeda sebelum meninjau kembali keputusan agar diskusi tetap produktif.
Apa yang dikatakan perjalanan mereka tentang realitas startup
Pertumbuhan AppCharge mencerminkan pola yang lebih luas di sektor perdagangan game dan web3. Perusahaan yang tampak berkembang pesat sering kali menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk membangun sistem internal, menyempurnakan kemitraan, dan memperkuat komunikasi antar co-founder. Pencapaian publik jarang menangkap tekanan operasional harian atau biaya emosional untuk mempertahankan momentum selama masa-masa sulit.
Pengalaman para founder menunjukkan bahwa daya tahan bergantung pada memiliki struktur yang andal untuk menangani konflik, mendistribusikan tanggung jawab, dan mengevaluasi keputusan tanpa gesekan pribadi. Pendekatan mereka telah membantu mereka menavigasi kegagalan awal, perubahan operasional, dan perekrutan cepat sambil tetap selaras pada tujuan jangka panjang.
Kisah AppCharge bukan tentang kesuksesan yang tiba-tiba, melainkan tentang peningkatan yang stabil, fokus produk yang konsisten, dan kemitraan yang berkembang melalui tekanan alih-alih menghindarinya. Dalam ekonomi game yang bergerak cepat di mana persaingan konstan, sistem internal ini mungkin sama pentingnya dengan fitur produk atau posisi pasar apa pun.
Sumber: Deconstructor of Fun
Pertanyaan yang Sering Diajukan (FAQ)
Apa yang dilakukan AppCharge?
AppCharge adalah platform monetisasi direct-to-consumer yang membangun dan mengelola toko berbasis web untuk studio game, mendukung transaksi dan performa toko dalam skala besar.
Mengapa AppCharge relevan di ruang perdagangan game dan web3?
Perusahaan menyediakan infrastruktur yang membantu studio mengoptimalkan pendapatan sekaligus mengurangi biaya dan beban engineering dalam mengelola toko web mereka sendiri.
Seberapa cepat AppCharge berkembang?
Sejak diluncurkan pada tahun 2022, AppCharge telah berkembang hingga memiliki hampir 120 karyawan di tujuh lokasi global dan kini memproses lebih dari setengah miliar dolar dalam transaksi tahunan.
Tantangan apa yang dihadapi para founder di awal?
Upaya penggalangan dana awal gagal, yang mendorong para founder untuk membangun kembali metrik, memperkuat tim, dan menyempurnakan strategi pasar mereka sebelum mencoba lagi.
Apa keunggulan kompetitif AppCharge?
Keunggulannya menggabungkan keahlian e-commerce terspesialisasi, fokus engineering yang berdedikasi, dan penyediaan layanan jangka panjang yang stabil yang tidak dapat direplikasi oleh banyak studio secara internal.
Bagaimana para co-founder mengelola konflik?
Mereka mengandalkan komunikasi terstruktur, diskusi yang saling menghormati, dan sistem yang memungkinkan jeda sementara ketika percakapan menjadi terlalu emosional.
Mengapa studio memilih AppCharge dibandingkan tim internal?
AppCharge sering kali memberikan performa yang lebih tinggi dengan biaya yang lebih rendah, sekaligus memungkinkan studio untuk tetap fokus pada pengembangan game inti daripada pemeliharaan toko.
