Dengan ekspansi keenam Final Fantasy XIV, Evercold, yang telah dikonfirmasi untuk Januari tahun depan, komunitas mulai melakukan refleksi. Tiga belas tahun ekspansi adalah perjalanan yang sangat panjang, dan pengumuman tentang dunia refleksi es yang baru, job tank yang benar-benar baru, serta crossover Final Fantasy 7 yang telah dikonfirmasi membuat para pemain menengok kembali setiap bab yang membawa mereka ke titik ini. Final Fantasy XIV Online telah memiliki lima ekspansi besar sejak A Realm Reborn membangun kembali game ini dari nol, dan kesenjangan kualitas antara yang terbaik dan terburuk benar-benar signifikan.
Berikut adalah ulasan mengenai setiap ekspansi, dari yang terbawah hingga teratas.
Dawntrail: pekerjaan tersulit dalam franchise ini
Dawntrail berada di urutan terbawah, dan sejujurnya, alasannya sulit untuk dibantah. Melanjutkan arc Zodiark and Hydaelyn yang berlangsung selama satu dekade tentu akan sangat berat, dan Square Enix memperjelas bahwa ekspansi ini sebagian bertujuan untuk membangun kembali sistem inti game demi era baru. Pemain dijanjikan ekspansi "liburan musim panas" dengan taruhan yang lebih rendah. Namun, yang mereka dapatkan justru peristiwa kiamat dunia lainnya, hanya saja dengan pacing yang lebih lambat dan cerita yang membutuhkan waktu terlalu lama untuk menemukan pijakannya.
Lima jam pertama dari skenario utama Dawntrail terasa sangat berat. Sprint praktis menjadi satu-satunya ability yang digunakan pemain, karena game terus menggiring mereka melalui percakapan panjang tentang wilayah yang belum memberikan ikatan emosional. Saat ceritanya mulai menarik, sebagian besar pemain sudah kehilangan minat. Pengenalan Pictomancer sebagai DPS class khas ekspansi ini juga menuai kritik karena dianggap terlalu dominan, dan filosofi desain "2-minute meta" membuat encounter bos terasa mudah ditebak dan repetitif.
Konten post-patch sedikit memperbaiki opini, tetapi main story quest meninggalkan kesan kurang menyenangkan yang butuh waktu berbulan-bulan untuk hilang.
Stormblood: suasana hebat, eksekusi yang membuat frustrasi
Stormblood berada di posisi keempat, yang terasa cukup pas. Latar Far East benar-benar memikat, menjelajahi Doma dan Ruby Sea tetap menjadi salah satu area dengan pemandangan terbaik dalam game, dan konten post-patch yang menampilkan Omega serta Yotsuyu memberikan kepuasan emosional yang nyata.
Masalahnya terletak pada pacing. Stormblood terus-menerus merusak momen terbaiknya sendiri dengan mengelilinginya dengan berjam-jam tugas lari-lari (errand-running) yang membunuh momentum cerita. Lyse dan Zenos sebagai dua karakter pendukung sentral dalam ekspansi ini cukup memecah opini karena alasan yang jelas. Zenos terasa seperti antagonis tak terkalahkan tanpa kerentanan nyata, dan arc Lyse menuju kepemimpinan terasa terburu-buru daripada hasil perjuangan. Raid dan konten dungeon tetap menjadi sorotan, tetapi skenario utama menuntut terlalu banyak kesabaran sebagai ganti dari momen-momen terbaiknya.
Endwalker: sebuah penutup yang layak mendapatkan air mata
Posisi ketiga untuk Endwalker mungkin terasa kontroversial bagi sebagian orang, tetapi konten pasca-peluncuran adalah hal yang sebenarnya menahannya untuk bersaing di dua posisi teratas. Sebagai main story quest, Endwalker luar biasa. Menutup sepuluh tahun penceritaan seputar Meteion, Final Days, dan pertarungan tinju dengan Zenos di ujung alam semesta adalah jenis kesimpulan yang membenarkan eksistensi sebuah MMO.
Masalahnya adalah apa yang terjadi setelahnya. Arc Void yang mengikuti cerita utama terasa lambat, dan keretakan struktural dalam desain raid dan dungeon FFXIV mulai terlihat. Sage dan Reaper sebagai job baru adalah kesuksesan besar, dan referensi Final Fantasy 4 yang terjalin melalui konten Void adalah suguhan bagi penggemar franchise. Endwalker tetap layak mendapatkan kredit besar karena berhasil melakukan sesuatu yang jarang dicapai oleh kebanyakan MMO: sebuah akhir yang memuaskan.
Heavensward: ekspansi yang membuat FFXIV dikenal dunia
Heavensward adalah titik di mana sebagian besar pemain lama akan mengatakan bahwa game ini menjadi sesuatu yang istimewa. Negara kota gotik Ishgard, perang selama berabad-abad dengan naga, dan konspirasi yang mengubah semua yang Anda pikir Anda ketahui tentang konflik tersebut. Ceritanya di sini berjalan dengan sangat sempurna.
Haurchefant tetap menjadi salah satu karakter yang paling dicintai dalam franchise ini, dan kesedihan yang menyertai arc-nya terasa lebih mendalam saat dimainkan ulang dibandingkan pertama kali. Tiga job baru yang diperkenalkan, Machinist, Astrologian, dan Dark Knight, semuanya menonjol, dengan job quest Dark Knight secara khusus masih dianggap sebagai salah satu yang terbaik dalam sejarah game ini. Alexander sebagai seri raid dan pengenalan Wondrous Tales memberikan alasan yang berarti bagi pemain untuk terlibat dengan konten lama. Heavensward adalah ekspansi yang mengubah skeptis menjadi penggemar setia.
Shadowbringers: puncak yang menjadi tolok ukur segalanya
Shadowbringers adalah jawaban atas pertanyaan "apa yang sebenarnya bisa dicapai oleh cerita MMO?" Membawa Warrior of Light dan Scions ke dunia First, tanpa hal-hal yang familiar, ekspansi ini pada dasarnya memaksa reboot halus bagi setiap karakter yang telah menghabiskan waktu bertahun-tahun bersama pemain, dan itu berhasil. Para Scions terasa seperti orang sungguhan di sini dengan cara yang belum pernah dicapai sebelumnya.
Para penjahat adalah alasan lain mengapa Shadowbringers berdiri sendiri di puncak. Vauthry sangat grotesk dan memikat, tetapi Emet-Selch adalah sesuatu yang sama sekali berbeda. Argumen bahwa dia adalah penjahat terbaik dalam sejarah Final Fantasy bukanlah hal yang berlebihan. Fakta bahwa Shadowbringers membuat Anda memahaminya, dan bahkan meratapi kematiannya, sambil tetap menentang semua yang dia perjuangkan, adalah pencapaian penceritaan yang belum pernah dilakukan franchise ini pada skala tersebut sebelumnya.
Bozja sebagai zona tempur skala besar, seri raid Eden yang menata ulang primal klasik, dan raid crossover NieR: Automata yang entah bagaimana sangat cocok dengan nada kelam ekspansi ini, semuanya menambah nilai pada ekspansi yang tidak memiliki titik lemah yang nyata. Shadowbringers menetapkan standar, dan setiap ekspansi setelahnya diukur berdasarkan standar tersebut.
Apa artinya ini menjelang Evercold
Waktu dari percakapan ini sangat penting. Evercold dibentuk untuk menjadi salah satu ekspansi paling ambisius dalam sejarah game ini, dengan dunia refleksi baru, crossover FF7 yang dikonfirmasi, dan perubahan tingkat sistem yang dapat mendefinisikan ulang cara bermain game ini. Nostalgia komunitas terhadap Shadowbringers juga menjadi pengingat seberapa tinggi standar yang harus dicapai.
Jika Anda sedang mengejar konten sebelum Evercold dirilis, panduan konten lengkap FFXIV Patch 7.4 Into the Mist mencakup semua yang ditambahkan dalam update besar terbaru, termasuk raid, dungeon, dan perubahan job baru. Untuk semua hal lain yang perlu Anda persiapkan, koleksi lengkap panduan strategi Final Fantasy XIV Online siap membantu Anda sebelum bulan Januari tiba.
