Pada 24 Maret, Epic Games melakukan PHK terhadap lebih dari 1.000 karyawan dalam satu hari. Bagi Fortnite, salah satu game yang paling banyak dimainkan di planet ini, hal itu berarti kehilangan orang-orang yang membangun konten musiman, merancang live event, dan menulis alur cerita yang telah diikuti pemain selama hampir satu dekade.
Dampak langsungnya terasa sangat nyata dan menjadi konsumsi publik. Robby Williams, seorang gameplay producer di Fortnite, memposting di media sosial bahwa tim yang tersisa "bahkan tidak bisa memahami sepenuhnya dampak seperti apa yang akan terjadi pada game ini selama sisa tahun ini dan kemungkinan besar setelahnya." Ia berjanji untuk terus maju tetapi meminta para pemain untuk bersabar saat studio menghadapi apa yang ia sebut sebagai "kehilangan yang benar-benar menyayat hati."
Orang-orang di balik game ini telah tiada
Biaya kemanusiaannya sangat besar. Christopher Pope, design director di Fortnite, termasuk di antara mereka yang diberhentikan. Begitu pula principal engineer Evan Kinney dan lead writer Nik Blahunka. Mereka adalah veteran yang membentuk bagaimana game ini terasa, dimainkan, dan dinikmati. Menggantikan pengetahuan institusional tersebut tidak bisa dilakukan hanya dalam satu atau dua sprint.
Williams menangkap suasana tersebut dengan tepat: "Tim kami harus mengumpulkan kepingan-kepingan yang tersisa dan mencoba untuk terus bergerak maju." Itu adalah pengembang yang jujur tentang situasi yang tidak memiliki jawaban mudah.
Apa yang sebenarnya dikatakan CEO Epic
Tim Sweeney membingkai pemangkasan tersebut sebagai "penurunan" dalam engagement, bahkan ketika Fortnite terus mencatatkan angka yang dianggap sukses oleh sebagian besar game live service. Instruksinya kepada staf yang tersisa adalah untuk terus menghadirkan "pengalaman Fortnite yang luar biasa dengan konten musiman, gameplay, cerita, dan live event yang segar" sembari bersiap untuk transisi ke Unreal Engine 6.
Itu adalah permintaan yang sangat besar bagi tim yang baru saja kehilangan lebih dari seribu rekan kerja. Sweeney menjanjikan kejelasan lebih lanjut mengenai arah Epic "menjelang akhir tahun," yang menyisakan ketidakpastian panjang bagi pengembang maupun pemain.
Apa artinya ini bagi pemain saat ini
Fortnite tidak akan ke mana-mana. Game yang mendekati ulang tahun kesepuluhnya ini masih memiliki basis pemain yang akan membuat sebagian besar penerbit rela menukar seluruh katalog mereka untuk memilikinya. Namun, ritme pembaruan, tempo kolaborasi, dan ambisi live event semuanya bisa melambat atau berubah dengan cara yang belum terlihat.
Transisi Unreal Engine 6 menambah lapisan kompleksitas lainnya. Memigrasikan game live berskala besar ke engine baru sambil beroperasi dengan tenaga kerja yang berkurang adalah jenis tantangan yang tidak bisa diselesaikan secara diam-diam. Pemain harus bersiap menghadapi hal yang tak terduga terkait roadmap konten.
Pembaruan musiman mungkin melambat
Bagi para pengembang yang masih berada di Epic, tekanannya sangat nyata. Pesan Sweeney pada dasarnya meminta tim yang lebih kecil untuk mempertahankan output dari tim yang lebih besar. Apakah itu berkelanjutan adalah pertanyaan yang belum bisa dijawab oleh siapa pun di perusahaan, termasuk Williams sendiri.
Anda dapat mengikuti pembaruan resmi terbaru langsung di Epic Games newsroom saat studio berupaya menangani apa yang akan terjadi selanjutnya. Untuk saat ini, sinyal paling jelas dari dalam tim pengembangan Fortnite adalah bahwa tahun ini akan terlihat sangat berbeda dari tahun-tahun sebelumnya. Pastikan untuk melihat lebih banyak:
