"Kehilangan mereka akan memberikan dampak yang substansial dan berantai pada game serta moral studio ini." Kutipan dari seorang karyawan anonim Bethesda Game Studios tersebut merangkum segalanya tentang situasi yang terjadi saat ini.
Gelombang PHK terbaru dari Xbox telah menyentuh salah satu judul game yang paling dinanti. Beberapa staf di Bethesda telah mengonfirmasi bahwa Elder Scrolls 6, sekuel yang telah lama dikembangkan dari The Elder Scrolls V: Skyrim, terkena dampak langsung dari pemangkasan yang melanda divisi gaming Microsoft. Lebih dari 50 orang telah diberhentikan, dan mereka yang masih bertahan di studio tidak merasa optimis dengan apa yang akan terjadi selanjutnya.
Dapatkan langganan GTA+ 1 bulan dengan melakukan pre-order.
Pre-Order GTA 6 Sekarang
Siapa saja yang benar-benar terkena dampak
Angkanya memang buruk, namun detailnya jauh lebih parah. Karyawan menggambarkan pemangkasan lintas disiplin: programmer, artist, dan designer, semuanya terdampak. "Ini adalah campuran dari setiap disiplin," ujar salah satu staf. Ini bukan peran yang redundan atau posisi duplikat akibat merger. Menurut berbagai laporan, mereka adalah talenta berkinerja tinggi.
Satu nama telah muncul ke publik. Christiane Meister, seorang lead character artist dengan masa kerja 27 tahun di Bethesda, mengumumkan di LinkedIn bahwa ia telah diberhentikan. Kreditnya mencakup Morrowind, Oblivion, Skyrim, Fallout 3, dan Fallout 4. Pengetahuan institusional semacam itu, yang membentuk cara studio menangani segalanya mulai dari proporsi karakter hingga pipeline animasi, tidak bisa digantikan oleh karyawan baru atau kontraktor.
Seorang karyawan menyampaikannya secara langsung: "Seseorang yang telah berada di perusahaan sejak era Morrowind ikut diberhentikan." Pernyataan itu terasa berbeda jika Anda mempertimbangkan bahwa Elder Scrolls 6 seharusnya meneruskan semua yang telah dibangun oleh game-game tersebut.
Hitungan crunch dan penundaan
Masalahnya dengan kehilangan staf berpengalaman di tengah produksi proyek berskala besar seperti ini adalah pekerjaannya tidak akan hilang begitu saja. Pekerjaan tersebut akan didistribusikan ulang, diprioritaskan lebih rendah, atau diserahkan kepada kontraktor yang membutuhkan waktu untuk beradaptasi. Salah satu dari hasil tersebut pasti akan memperlambat proses.
Karyawan Bethesda sudah mewaspadai hal ini. Mereka mengatakan bahwa PHK ini meningkatkan kemungkinan terjadinya crunch dan akan menunda perilisan game sampai tingkat tertentu. Elder Scrolls 6 masih belum memiliki tanggal rilis, yang berarti tidak ada timeline pasti yang bisa terganggu. Namun, sebuah proyek tanpa tanggal rilis dan tanpa orang-orang yang membangun pendahulunya berada dalam posisi yang sangat sulit.
Todd Howard sebelumnya menunjuk "pengembangan yang lebih efisien" sebagai jalan ke depan untuk Elder Scrolls 6. Kerangka berpikir itu sulit diselaraskan dengan studio yang baru saja kehilangan lebih dari 50 staf, termasuk orang-orang yang telah membangun game-game ini selama lebih dari dua dekade.
Bethesda bukan satu-satunya studio yang menderita
Ini bukanlah situasi yang terisolasi. id Software, studio di balik Doom dan Quake, dilaporkan telah dipangkas begitu parah hingga kemampuannya untuk beroperasi sebagai pengembang mandiri kini dipertanyakan. Beberapa pitch game dari id telah dibatalkan begitu saja. Strategi restrukturisasi Xbox yang seharusnya memusatkan sumber daya pada franchise utama justru tampak menghancurkan tim yang bertanggung jawab untuk membuatnya.
Pola ini sulit untuk diabaikan. Rencana Xbox yang dinyatakan adalah untuk melipatgandakan fokus pada brand terbesar mereka. Eksekusinya, setidaknya sejauh ini, melibatkan penghapusan orang-orang berpengalaman dari proyek-proyek tersebut.
Apa artinya bagi penantian panjang di depan
Penggemar Elder Scrolls telah menunggu sejak teaser tahun 2018, klip berdurasi 36 detik yang menampilkan pegunungan yang hampir tidak memberi tahu apa pun kepada pemain namun tetap menghasilkan antusiasme yang luar biasa. Itu sudah delapan tahun yang lalu. Game ini telah dalam pengembangan dalam berbagai bentuk sejak sebelum Starfield dirilis, dan masih tanpa jendela rilis, pengungkapan yang layak, atau detail gameplay yang berarti.
Orang-orang yang membangun game RPG yang membuat reputasi Bethesda kini pergi, beberapa karena pilihan sendiri dan beberapa tidak. Studio yang pernah digambarkan oleh Todd Howard dengan mengatakan "mayoritas orang yang membuat Skyrim masih di sini" kini terlihat sangat berbeda hari ini.
Bagi pemain yang masih berharap bahwa Elder Scrolls 6 pada akhirnya akan hadir dan memenuhi warisan pendahulunya, minggu ini adalah pengingat bahwa game hebat dibuat oleh orang-orang tertentu, dan orang-orang tersebut tidak bisa digantikan. Jika Anda ingin melihat kembali apa yang membuat seri ini layak untuk ditunggu, koleksi panduan Elder Scrolls V: Skyrim adalah tempat yang tepat untuk mengingat seberapa tinggi standar yang telah ditetapkan.