"Sudah tujuh tahun sejak pembaruan terakhir saya. Saya tidak akan memperhalus hal itu atau menyembunyikannya lebih jauh di bawah halaman ini."
Begitulah cara Hiroaki Yura, direktur dan produser Project Kyzen, membuka surel yang sudah tidak diharapkan lagi oleh hampir 16.000 pendukung Kickstarter untuk diterima. Setelah benar-benar bungkam sejak Maret 2019, proyek ambisius yang menggabungkan JRPG dan RTS ini muncul kembali dengan permintaan maaf yang panjang, laporan keuangan, dan target produksi baru pada akhir tahun 2031.
Gunakan kode TRYHARD33 saat checkout untuk menukarkan penawaran ini sebelum kedaluwarsa.
Dapatkan Diskon 33% untuk Langganan GAMES+
Bagaimana mimpi senilai $1 juta menjadi senyap
Kickstarter aslinya diluncurkan pada Agustus 2013, menawarkan "JRPG dengan desain game RTS berbasis skuad, yang dipersembahkan oleh pengembang dan kreator veteran dari Timur dan Barat." Talenta yang terlibat benar-benar mengesankan: Nobuo Uematsu (komposer Final Fantasy) bergabung untuk lagu tema utama, dan kredit pengembangannya mencakup Diablo 3, L.A. Noire, Metal Gear Solid V, Halo 4, Skyrim, The Legend of Zelda: Skyward Sword, dan berbagai judul utama Final Fantasy. Kampanye tersebut melampaui target $100,000 dan ditutup pada angka $1,014,600.
Pembaruan rutin berjalan selama enam tahun. Kemudian pada 26 Maret 2019, CIA Inc. berhenti berkomunikasi begitu saja. Tanpa penjelasan, tanpa pos status, tidak ada apa-apa. Para pendukung ditinggalkan dalam keheningan yang berlangsung selama lebih dari tujuh tahun, dan proyek ini menjadi kisah peringatan tentang risiko crowdfunding.
Apa yang sebenarnya terjadi menurut Yura
Masalahnya adalah: penjelasan yang ditawarkan Yura lebih rumit daripada sekadar rug-pull. Proyek ini kehilangan pemrogram utamanya, pengembang yang kemudian bekerja di Ori and the Blind Forest di Moon Studios. Membangun kembali setelah kehilangan tersebut membutuhkan waktu bertahun-tahun dan dana yang tidak tersedia dalam cadangan.
Daripada menghabiskan sisa dana Kickstarter dan kembali kepada pendukung dengan tangan hampa, Yura mengatakan dia melangkah mundur untuk membangun bisnis terpisah dari nol, menggunakan keuntungannya untuk mendanai kelanjutan pengembangan Project Phoenix. "Saya membangun bisnis itu dengan usaha saya sendiri, bukan dengan apa yang Anda janjikan, dan hasil kerjanya itulah yang mendanai Phoenix sekarang," tulisnya.
Dia juga membahas keheningan tersebut secara langsung, dan tidak mencoba memutarbalikkan fakta: "Bertahun-tahun yang lalu, saya membuat aturan untuk diri sendiri yang saya patuhi bahkan ketika itu merugikan saya. Saya tidak akan memposting pembaruan kecuali saya memiliki sesuatu yang layak untuk ditunjukkan. Untuk waktu yang lama saya tidak memilikinya, dan alih-alih mengisi kekosongan dengan mock-up dan janji, saya memilih diam. Itu adalah keputusan yang salah."
Game ini juga melalui setidaknya satu desain ulang signifikan yang dihentikan sendiri oleh Yura. "Kami sempat melakukan desain ulang bergaya yang akhirnya saya hentikan karena mulai terlihat seperti game mobile, yang mana bukan tujuan awal game ini."
Ke mana perginya $1 juta tersebut
Yura merinci pengeluaran tanpa banyak basa-basi. Sebagian besar mencakup pekerjaan produksi awal: desain karakter dan makhluk, model dasar, skenario, pembangunan dunia, dan sebagian besar musik Uematsu. Sebagian digunakan untuk vertical slice yang ternyata tidak berhasil. Dia mengakui tidak setiap dolar dibelanjakan secara optimal, namun menegaskan semuanya masuk ke dalam game.
Cakupan proyek telah berkembang pesat sejak 2013. "Yang akan saya katakan dengan jelas adalah bahwa kami sekarang memasukkan jauh lebih banyak ke dalam game ini daripada yang pernah dikumpulkan oleh Kickstarter," tulis Yura. Tidak ada penerbit atau investor luar yang terlibat saat ini. Setiap sumber daya tambahan berasal dari studio yang dibangun Yura untuk mendanai sendiri proyek tersebut.
Campuran kasar dari lagu tema utama Uematsu, yang dibawakan oleh Eminence Symphony Orchestra, telah dibagikan kepada para pendukung bersamaan dengan pembaruan tersebut.
Target 2031 dan janji pembaruan lebih lanjut
Yura tidak menawarkan tanggal rilis yang pasti, dan dia berterus terang tentang alasannya: "Saya tidak akan memberikan tanggal rilis yang tidak bisa saya tepati. Tanggal yang tidak bisa saya tepati adalah bagian besar dari bagaimana kita berakhir di sini."
Target saat ini adalah menyelesaikan produksi pada akhir tahun 2031, dengan tanggal rilis aktual yang masih akan ditentukan setelahnya. Semua hadiah pendukung asli akan dipenuhi. Yura juga berkomitmen untuk berkomunikasi lebih sering ke depannya, bahkan ketika tidak ada hal besar yang perlu dilaporkan.
Untuk proyek yang dimulai dengan jendela peluncuran PS4 dan PS Vita tahun 2015, linimasa tersebut meminta para pendukung untuk menunggu hampir dua dekade dari kampanye aslinya. Apakah komunitas memiliki kesabaran untuk itu setelah tujuh tahun bungkam adalah pertanyaan sebenarnya saat ini.
Jika Anda ingin terus memantau proyek ambisius lainnya di ruang game MMORPG dan seterusnya, panduan Project Kyzen adalah tempat yang baik untuk memulai sementara penantian yang lebih lama berlangsung.
