Genre metroidvania sedang sangat populer belakangan ini, dan Konami tidak ingin ketinggalan. Castlevania: Belmont's Curse adalah entri berikutnya dalam franchise ini, dikembangkan oleh Evil Empire, dan hands-on preview dari tiga jam pertama permainan mengungkap sesuatu yang benar-benar segar di pusat desainnya: setiap boss yang Anda kalahkan akan diserap ke dalam tarot card dan menjadi karakter dalam cerita Anda.
Satu mekanik tersebut memberikan pengaruh besar, dan terhubung langsung dengan bagaimana combat, traversal, dan narasi game ini saling berkesinambungan.
Rose Belmont dan masalah Paris
Setup ceritanya adalah kanon Castlevania. Anda bermain sebagai Rose Belmont, putri dari Trevor Belmont, 23 tahun setelah Trevor membunuh Dracula di Castlevania III: Dracula's Curse tahun 1989. Kekuatan monster sedang mengoyak Paris, dan Rose menuju ke kota yang terbakar tersebut sementara ayahnya yang menua mencari uskup yang memanggil mereka ke sana. Konten klasik: zombies, medusa heads, living gargoyles, dan sejenisnya.
Rose memulai dengan sword dan sliding dodge, dan combat awalnya terasa familiar bagi siapa pun yang pernah memainkan entri genre ini baru-baru ini. Tiga potion berfungsi sebagai persediaan healing Anda, yang diisi ulang di magic mirrors yang juga melakukan respawn musuh. Feel moment-to-moment terasa tight, dengan back step dan dodge yang memungkinkan Anda melakukan reposition di belakang musuh sebelum menghajar mereka.
Apa yang membedakan Rose dari setiap Belmont lainnya adalah deck arcane tarot cards miliknya.
Sistem tarot dan cara kerja blessing
Setiap kartu dalam deck Rose mewakili sebuah spell, dan setiap spell dilengkapi dengan tiga Acts of Mercy, yaitu goal spesifik dalam combat yang memberi reward jika Anda benar-benar menggunakan ability tersebut. Kartu fireball awal, misalnya, meminta Anda untuk membunuh 20 tipe musuh berbeda dengannya. Selesaikan Act of Mercy dan Anda mendapatkan poin untuk digunakan pada Blessings, yaitu upgrade yang memperluas range, meningkatkan damage, atau menambahkan efek unik pada spell tertentu tersebut.
Intinya adalah: sistem ini mendorong Anda untuk menggunakan spell yang mungkin biasanya Anda abaikan. Anda bisa melakukan spesialisasi penuh pada favorit Anda, atau melakukan grinding Blessings pada spell yang Anda rasa kurang nyaman dan mengubahnya menjadi sesuatu yang cocok dengan build Anda. Kedua jalur tersebut valid, dan keduanya terasa rewarding.
Namun, spell baru tidak berasal dari shop atau level-up. Mereka berasal dari boss.
Menyerap the Fallen, Joan of Arc, dan Medusa
Boss pertama, makhluk bernama the Fallen, menjaga pintu masuk ke katakombe Paris. Ia melemparkan boomerang cross, mengayunkan whip, dan melompat di sekitar arena dengan agresi yang cukup untuk membuat Anda bekerja keras demi kemenangan. Mengalahkannya memungkinkan Rose menyerap makhluk itu ke dalam tarot deck miliknya, membuka spell cross-throw dengan Blessings tree miliknya sendiri dan, yang lebih penting, Arcana Whip yang digunakan the Fallen dalam pertarungan.
Whip tersebut bukanlah senjata combat. Itu adalah alat traversal yang memungkinkan Rose melakukan grapple pada pegangan yang tersebar di seluruh dunia. Bagian cerdasnya: musuh apa pun dianggap sebagai grapple point. Anda bisa melakukan zip di sekitar arena menggunakan musuh sebagai anchor point, lalu memicu serangan whip spesifik senjata saat Anda tiba. Dengan sword awal, itu berarti slash yang kuat saat mendarat. Dengan gloves yang ditemukan kemudian dalam preview, itu menjadi uppercut yang melontarkan musuh ke udara untuk di-juggle.
Boss kedua, Joan of Arc yang korup, mengubah pertemuan menjadi duel yang sesungguhnya. Broadsword miliknya menyerang dengan lambat dan keras, dan serangan yang cukup padanya akan menyebarkan fireball yang nantinya meletus menjadi kolom api di seluruh arena. Mengalahkannya akan membuka fire column spell miliknya dan broadsword-nya sebagai senjata yang bisa digunakan, ditambah kemampuan traversal baru: halo cahaya suci yang membuat Rose melakukan phase menembus dinding dan lantai tertentu, dan berfungsi ganda sebagai parry jika di-timing dengan tepat terhadap serangan musuh.
Boss ketiga, Medusa, berada di bawah air mancur pemakaman di pemandian Romawi kuno. Dia sangat besar, rambut ularnya menembakkan laser, dan tatapannya membuat Anda terkena petrify kecuali jika Anda membelakanginya saat dia menggunakannya. Seorang hantu NPC yang tersebar sebelumnya di area tersebut memberikan petunjuk itu langsung ke catatan menu Anda bahkan sebelum Anda mencapai pertarungan. Mengalahkan Medusa menambahkan stone-gaze spell miliknya serta sword and shield gaya Perseus ke dalam loadout Rose.
Musuh yang direkrut, bukan sekadar diserap
Apa yang membuat sistem tarot lebih dari sekadar mekanisme pengiriman stat adalah apa yang terjadi setelah penyerapan. Setiap boss yang dikalahkan menjadi karakter yang berbicara dalam cerita. The Fallen mengungkapkan bahwa ia sedang dikendalikan pikirannya dan menjadi kooperatif. Joan of Arc sangat membantu setelah dibebaskan. Medusa tetap bermusuhan, bersikeras bahwa dia bisa melihat masa depan, dan secara aktif ingin Rose gagal.
Mengelola party yang berisi musuh-musuh yang diserap yang semakin rumit sambil mengungkap apa yang menarik kekuatan monster menuju Paris memberikan Belmont's Curse hook narasi yang dilewatkan oleh sebagian besar action-platformer. Para boss bukanlah trofi. Mereka adalah penumpang.
Seperti apa variasi build dalam praktiknya
Setelah tiga jam, preview tersebut telah memunculkan spear (bisa dilempar atau melee), sepasang gloves untuk combat jarak dekat, broadsword milik Joan, dan sword and shield gaya Perseus, di samping tiga boss spell dan fireball awal. Setiap senjata mengubah perilaku serangan whip, dan setiap spell memiliki track Blessings sendiri. Kombinasinya berlipat ganda dengan cepat.
Fleksibilitas build itulah tempat Evil Empire jelas mencurahkan banyak energi desain. Game ini tidak meminta Anda untuk mencari loadout yang paling optimal. Ia meminta Anda untuk menemukan satu yang terasa enak dan kemudian meningkatkannya lebih jauh melalui sistem Blessings.
Castlevania: Belmont's Curse menargetkan jendela rilis Desember 2026 di Nintendo Switch, PC, PS5, dan Xbox Series X/S. Bagi pemain yang ingin mempersiapkan konten lebih awal, koleksi Castlevania: Belmont's Curse guides akan menjadi tempat untuk melacak build, strategi boss, dan lokasi hantu saat game ini diluncurkan. Gaming guides yang lebih luas di seluruh genre ini juga layak untuk di-bookmark jika Anda sedang mengejar rilis metroidvania terbaru sebelum peluncuran Desember mendatang.
