Star Wars Zero Company diluncurkan dengan momentum komersial yang nyata dan sambutan pemain yang kuat, namun kisah di balik perilisannya jauh dari kesan perayaan. Bit Reactor, studio yang membangun game tersebut bersama Respawn Entertainment, secara diam-diam merumahkan sebagian besar stafnya tanpa gaji dalam beberapa minggu menjelang peluncuran. Waralaba ini memiliki sejarah panjang dalam dunia gaming, membentang hingga ke game klasik seperti STAR WARS: Galactic Racer, namun apa yang terjadi di Bit Reactor saat ini jauh lebih memprihatinkan daripada sekadar nostalgia.
Gunakan kode TRYHARD33 saat checkout untuk menukarkan penawaran ini sebelum kedaluwarsa.
Dapatkan Diskon 33% untuk Langganan GAMES+
Perumahan yang terjadi secara diam-diam
Situasi ini terungkap melalui komentar yang dibuat oleh Zachariah Scott, mantan karyawan Bit Reactor, yang secara terbuka menuduh bahwa perusahaan "menyembunyikan fakta bahwa tim telah dirumahkan beberapa minggu yang lalu." Hal ini terjadi pada saat yang sama ketika CEO Bit Reactor, Greg Foertsch, berada di Gamescom minggu lalu untuk membahas rencana studio terkait game mereka berikutnya secara terbuka.
Bit Reactor sejak saat itu telah mengonfirmasi bahwa banyak stafnya sedang dirumahkan, meskipun studio tersebut belum mengungkapkan angka pastinya. Angka yang disebutkan adalah sekitar 80% dari tim yang diberhentikan tanpa gaji, dengan kelompok kecil yang dipertahankan untuk mengelola patch pasca-peluncuran dan perbaikan bug. Alasan yang dilaporkan sangat lugas dan suram: studio kehabisan uang untuk membayar karyawan sesaat sebelum peluncuran, meskipun telah berupaya memangkas biaya melalui apa yang secara internal digambarkan sebagai langkah "penghematan", dan meskipun ada harapan untuk mendapatkan kesepakatan penerbitan baru.
Inilah hal yang membuatnya sangat tidak nyaman. Zero Company adalah sebuah hit. Game ini diluncurkan pada 27 Agustus 2026 di PC, PlayStation 5, dan Xbox Series X/S, serta terus berada di dekat puncak tangga lagu terlaris Steam. Orang-orang yang membangun game tersebut kini sedang menunggu, tanpa gaji, untuk mengetahui apakah kesuksesan komersial game tersebut akan membuat pekerjaan mereka kembali.
Masalah hukum di tingkat atas
Perumahan tersebut muncul ke publik sebagai bagian dari sengketa hukum yang sedang berlangsung antara Foertsch dan Alison Kelly, salah satu pendiri Bit Reactor yang sebelumnya menjabat sebagai COO studio. Kelly menuduh bahwa ia disingkirkan dari perusahaan oleh Foertsch dan tidak diberikan kompensasi atas kepemilikan sahamnya. Foertsch telah membantah tuduhan tersebut dan mengajukan gugatan balik. Persidangan saat ini dijadwalkan pada awal 2027.
Satu detail yang terkubur dalam dokumen hukum cukup menarik dari perspektif sejarah game. Kelly dilaporkan memainkan peran langsung dalam mewujudkan Zero Company dengan membawa proyek tersebut kepada mendiang Vince Zampella di Respawn dan EA. Zampella awalnya melontarkan konsep tersebut sebagai potensi spin-off Titanfall sebelum menyarankan untuk beralih ke lisensi Star Wars. Peralihan itu berubah menjadi salah satu game dengan ulasan terbaik di tahun 2026.
Apa artinya bagi mereka yang membuatnya
Bit Reactor belum membuat pernyataan publik tentang ambang batas komersial apa yang harus dicapai Zero Company agar staf dapat dipekerjakan kembali. Keheningan itu adalah bagian tersulit bagi siapa pun yang mengikuti cerita ini. Game tersebut ada, laris manis, dan orang-orang yang merilisnya kini berada di luar dan hanya bisa melihat dari kejauhan.
Situasi ini membawa gema dari apa yang terjadi dengan Star Wars Outlaws di Ubisoft, di mana perilisan Star Wars yang berprofil tinggi berjuang untuk memenuhi ekspektasi internal dan menyebabkan restrukturisasi tim yang terlihat jelas. Perbedaannya di sini adalah Zero Company berkinerja baik secara kritis dan komersial, yang membuat situasi perumahan ini terasa lebih janggal.
Apa yang dilewatkan oleh sebagian besar pemain ketika sebuah game diluncurkan dengan sukses adalah betapa gentingnya keuangan studio dalam beberapa bulan tepat sebelum rilis. Biaya pengembangan memuncak, pendapatan belum masuk, dan jika jembatan pendanaan gagal, perhitungannya menjadi sangat brutal dengan cepat. Itulah yang tampaknya terjadi di Bit Reactor.
Bagi siapa pun yang ingin terus memantau gambaran industri game yang lebih luas, gaming guides hub melacak perkembangan di seluruh rilis utama, dan panduan STAR WARS: Galactic Racer adalah titik awal yang baik bagi penggemar waralaba yang mencari sesuatu untuk dimainkan sementara situasi ini berkembang. Langkah selanjutnya ada di tangan pimpinan Bit Reactor, dan saat ini, sekitar 80% dari studio tersebut sedang menunggu untuk mendengar apa langkah itu.
