"Khawatir telah menyetujui kontrak yang 'lemah', CEO Krafton berkonsultasi dengan chatbot kecerdasan buatan untuk merancang strategi 'pengambilalihan' perusahaan." Kalimat yang ditulis oleh hakim Delaware, Lori Will, dalam putusannya terhadap Krafton tersebut mungkin menjadi kalimat paling memberatkan yang pernah ditulis tentang penerbit game dalam beberapa tahun terakhir. Namun, terlepas dari segalanya, Subnautica 2 akhirnya hadir.
Sekuel survival dari Unknown Worlds Entertainment ini meluncur dalam early access pada 14 Mei, hadir sebagai game dengan wishlist terbanyak di Steam dengan lebih dari 5 juta wishlist yang terkumpul. Sebagai konteks, Black Myth: Wukong mendominasi tangga wishlist Steam menjelang peluncurannya sendiri dan menetapkan tolok ukur untuk apa yang bisa dicapai oleh rilis yang sangat dinantikan. Subnautica 2 beroperasi pada tingkat antusiasme pra-peluncuran yang sama, yang membuat latar belakang ceritanya menjadi jauh lebih liar.
Bagaimana bonus $250 juta membakar segalanya
Masalah dimulai pada Juli 2025, ketika Krafton secara tiba-tiba memecat CEO Unknown Worlds Ted Gill serta pendiri Charlie Cleveland dan Max McGuire. Pembenaran awal penerbit tersebut adalah bahwa ketiganya berencana merilis Subnautica 2 terlalu dini, dan bahwa game tersebut sangat belum selesai sehingga berisiko menyebabkan "kerusakan permanen pada seluruh waralaba IP."
Klaim tersebut langsung memicu kecurigaan. Studio tersebut telah mempersiapkan liputan media besar untuk Subnautica 2 hingga Juni 2025, hanya untuk tiba-tiba membatalkan rencana tersebut tanpa penjelasan. Sebuah game yang tampaknya siap untuk fitur besar di satu bulan dan rusak parah di bulan berikutnya sangat sulit dipercaya.
Gugatan yang diajukan oleh para pimpinan studio yang dipecat mengisi kekosongan informasi tersebut. Krafton telah menjanjikan bonus earn-out sebesar $250 juta yang dikaitkan dengan kinerja komersial Subnautica 2, yang sebagian rencananya akan dibagikan kepada staf studio. Dengan game yang berada di puncak tangga wishlist Steam dan terlihat seperti hit yang nyata, CEO Krafton Changhan Kim tampaknya merasa ragu.
Masalahnya adalah: alih-alih berkonsultasi dengan pengacara atau penasihat bisnis, Kim beralih ke ChatGPT. Dia mengirim pesan kepada kepala pengembangan korporat Krafton yang menyampaikan bahwa chatbot tersebut memberitahunya bahwa akan "sulit untuk membatalkan earn-out tersebut." Krafton awalnya membantah bahwa Kim menggunakan ChatGPT sama sekali. Dia kemudian bersaksi di bawah sumpah bahwa dia memang menggunakannya, menjelaskan bahwa dia menggunakannya "untuk mendapatkan jawaban yang lebih cepat."
Kasus pengadilan yang membalikkan segalanya
Argumen hukum Krafton berubah seiring waktu. Klaim awal bahwa "game belum siap" digantikan oleh tuduhan bahwa Gill dan para pendiri telah "meninggalkan" peran mereka dan mengambil data rahasia perusahaan. Hakim Will menanggapi kedua poin tersebut secara langsung dalam putusannya.
Mengenai peran yang terbatas: persidangan menunjukkan bahwa Krafton sudah mengetahui dan menerima keterlibatan Cleveland dan McGuire yang berkurang sebelum pemecatan. Mengenai cadangan data: hakim menemukan bahwa mereka menyalin file setelah diberhentikan, secara khusus untuk melindungi pekerjaan studio selama apa yang ia gambarkan sebagai upaya pengambilalihan perusahaan. Ia juga mencatat, dengan tegas, bahwa Anda tidak dapat memecat seseorang "dengan alasan" berdasarkan tindakan yang terjadi setelah pemutusan hubungan kerja.
Putusan tersebut memerintahkan Krafton untuk mengembalikan Gill sebagai CEO Unknown Worlds dan memperpanjang tenggat waktu bagi studio untuk mencapai target earn-out sebesar $250 juta selama 9 bulan.
Krafton mematuhi, meskipun hubungan tetap tegang. Penerbit mengumumkan jendela rilis early access bulan Mei untuk Subnautica 2 bahkan sebelum Gill kembali memegang kendali studio. Dia secara terbuka keberatan dengan pengumuman tersebut, menyebutnya sebagai berita baru baginya. Tanggal tersebut tetap berlaku.
Sekuel samudra dari Unknown Worlds
Apa yang sebenarnya didapatkan pemain pada 14 Mei
Nama Krafton sejak itu telah dihapus dari halaman Steam Subnautica 2, meskipun perusahaan mengonfirmasi bahwa mereka masih "mendukung peluncuran early access" dan Unknown Worlds tetap menjadi anak perusahaan Krafton. Perubahan kosmetik ini patut dicatat terutama sebagai sinyal betapa beracunnya hubungan tersebut.
Mengenai gamenya sendiri, Unknown Worlds telah menegaskan bahwa ini adalah rilis early access yang asli, bukan produk jadi. Studio memperkirakan akan memakan waktu dua hingga tiga tahun untuk mencapai versi 1.0. Peta jalan (roadmap) mencakup bioma tambahan, makhluk baru, sistem crafting yang diperluas, konten naratif, dan optimasi berkelanjutan berdasarkan masukan pemain.
Pendiri Cleveland, di sisi lain, mengatakan setelah dipecat bahwa Subnautica 2 sudah siap untuk early access dan dia bingung dengan klaim Krafton yang sebaliknya. Tim pengembang telah menggambarkan tahun yang sulit, dengan pimpinan desain mencatat bahwa dukungan komunitas membuat mereka terus berjalan "ketika berada di titik tersulit."
Subnautica orisinal membangun salah satu basis penggemar paling setia di genre game RPG dan survival, dan sekuelnya memikul beban tersebut. Lima juta wishlist mewakili audiens besar yang telah menyaksikan saga ini berlangsung selama hampir setahun.
Jika Anda ingin bersiap sebelum hari peluncuran, koleksi panduan Black Myth: Wukong kami adalah pengingat yang baik tentang seberapa cepat game yang sangat dinantikan dapat memberi penghargaan kepada pemain yang datang dengan persiapan. Periode early access Subnautica 2 akan menghargai jenis eksplorasi yang sabar dan penuh rasa ingin tahu yang membuat game pertama menjadi klasik.
