"Fearing he had agreed to a 'pushover' contract, CEO Krafton berkonsultasi dengan chatbot kecerdasan buatan untuk merancang strategi 'pengambilalihan' perusahaan." Kalimat tersebut, yang ditulis oleh hakim Delaware Lori Will dalam keputusannya terhadap Krafton, mungkin merupakan kalimat paling memberatkan yang pernah ditulis tentang penerbit game dalam beberapa tahun terakhir. Namun, terlepas dari segalanya, Subnautica 2 telah hadir.
Sekuel survival dari Unknown Worlds Entertainment diluncurkan dalam akses awal pada 14 Mei, menjadi game yang paling banyak masuk daftar keinginan (wishlisted) di Steam dengan lebih dari 5 juta wishlist terkumpul. Sebagai perbandingan, Black Myth: Wukong mendominasi daftar keinginan Steam menjelang peluncurannya sendiri dan menetapkan tolok ukur untuk pencapaian rilis yang sangat dinanti. Subnautica 2 beroperasi pada tingkat antisipasi pra-peluncuran yang sama, yang membuat latar belakang ceritanya semakin liar.
Bagaimana bonus $250 juta membakar segalanya
Masalah dimulai pada Juli 2025, ketika Krafton tiba-tiba memecat CEO Unknown Worlds Ted Gill dan pendiri Charlie Cleveland serta Max McGuire. Justifikasi awal penerbit adalah bahwa ketiganya berencana merilis Subnautica 2 terlalu dini, dan bahwa game tersebut belum selesai sehingga berisiko menyebabkan "kerusakan yang tidak dapat diperbaiki pada seluruh waralaba IP."
Klaim tersebut segera menimbulkan keraguan. PC Gamer telah mengoordinasikan liputan penuh tentang Subnautica 2 pada Juni 2025, hanya untuk studio tersebut menarik diri dari fitur tersebut tanpa penjelasan. Sebuah game yang tampaknya siap diliput satu bulan dan kacau balau bulan berikutnya merusak kredibilitas.
Gugatan yang diajukan oleh para kepala studio yang dipecat mengisi kekosongan tersebut. Krafton telah menjanjikan bonus earn-out sebesar $250 juta yang terkait dengan kinerja komersial Subnautica 2, sebagian di antaranya akan dibagikan kepada staf studio. Dengan game tersebut berada di puncak daftar keinginan Steam dan terlihat seperti hit yang nyata, CEO Krafton Changhan Kim tampaknya menjadi ragu-ragu.
Begini masalahnya: alih-alih berkonsultasi dengan pengacara atau penasihat bisnis, Kim beralih ke ChatGPT. Dia mengirim pesan kepada kepala pengembangan perusahaan Krafton yang menyampaikan bahwa chatbot tersebut mengatakan kepadanya akan "sulit untuk membatalkan earn-out." Krafton awalnya menyangkal bahwa Kim menggunakan ChatGPT sama sekali. Dia kemudian bersaksi di bawah sumpah bahwa dia melakukannya, menjelaskan dia menggunakannya "untuk mendapatkan jawaban yang lebih cepat."
CEO Krafton mengakui dalam kesaksian pengadilan menggunakan ChatGPT untuk menyusun strategi seputar kewajiban kontrak senilai $250 juta, setelah perusahaan membantahnya secara publik.
Kasus pengadilan yang membalikkan segalanya
Argumen hukum Krafton bergeser seiring waktu. Klaim asli "game belum siap" digantikan oleh tuduhan bahwa Gill dan para pendiri telah "meninggalkan" peran mereka dan mengambil data perusahaan rahasia. Hakim Will membahas kedua poin tersebut secara langsung dalam keputusannya.
Mengenai peran yang terbatas: persidangan menunjukkan Krafton telah mengetahui dan menerima keterlibatan Cleveland dan McGuire yang berkurang sebelum pemecatan. Mengenai cadangan data: hakim menemukan mereka telah menyalin file setelah diberhentikan, khususnya untuk melindungi pekerjaan studio selama apa yang dia gambarkan sebagai upaya pengambilalihan perusahaan. Dia juga mencatat, secara tajam, bahwa Anda tidak dapat memecat seseorang "karena alasan yang sah" berdasarkan tindakan yang terjadi setelah pemberhentian.
Keputusan tersebut memerintahkan Krafton untuk mengembalikan Gill sebagai CEO Unknown Worlds dan memperpanjang tenggat waktu bagi studio untuk mencapai target earn-out $250 juta selama 9 bulan.
Krafton mematuhinya, meskipun hubungan tetap tegang. Penerbit mengumumkan jendela rilis akses awal Mei untuk Subnautica 2 bahkan sebelum Gill mengambil alih kendali studio. Dia secara publik keberatan dengan pengumuman tersebut, menyebutnya sebagai berita baginya. Tanggal tersebut tetap berlaku.
Sekuel laut Unknown Worlds
Apa yang sebenarnya didapatkan pemain pada 14 Mei
Nama Krafton sejak itu dihapus dari halaman Steam Subnautica 2, meskipun perusahaan mengonfirmasi bahwa mereka masih "mendukung peluncuran akses awal" dan Unknown Worlds tetap menjadi anak perusahaan Krafton. Perubahan kosmetik ini patut dicatat terutama sebagai sinyal betapa beracunnya asosiasi tersebut.
Adapun gamenya sendiri, Unknown Worlds telah menyatakan dengan jelas bahwa ini adalah rilis akses awal yang asli, bukan produk jadi. Studio memperkirakan akan memakan waktu dua hingga tiga tahun untuk mencapai versi 1.0. Peta jalan mencakup bioma tambahan, makhluk baru, sistem crafting yang diperluas, konten naratif, dan optimasi berkelanjutan berdasarkan umpan balik pemain.
Pendiri Cleveland, sejauh yang dia ketahui, mengatakan setelah dipecat bahwa Subnautica 2 sudah siap untuk akses awal dan dia bingung dengan klaim Krafton yang sebaliknya. Tim pengembang menggambarkan tahun yang sulit, dengan pemimpin desain mencatat dukungan komunitas membuat mereka terus maju "ketika itu yang paling sulit."
Subnautica asli membangun salah satu basis penggemar paling setia di genre game RPG dan survival, dan sekuelnya membawa beban itu. Lima juta wishlist mewakili audiens besar yang telah menyaksikan saga ini berlangsung selama hampir setahun.
Jika Anda ingin mendahului hari peluncuran, koleksi panduan Black Myth: Wukong kami adalah pengingat yang baik tentang seberapa cepat game yang sangat dinanti dapat memberi penghargaan kepada pemain yang masuk dengan persiapan. Periode akses awal Subnautica 2 akan memberi penghargaan pada jenis eksplorasi yang sabar dan ingin tahu yang sama yang membuat game pertama menjadi klasik.
