Penggemar Total War: Warhammer III telah menghabiskan waktu bertahun-tahun melihat karakter Warhammer favorit mereka hanya menjadi penonton, terlewatkan dari paket lord lengkap karena mereka tidak memiliki cukup unit pendukung untuk membenarkan skala rilis tersebut. Hal itu mungkin akan berubah. Creative Assembly telah meluncurkan paket karakter pertama game ini dengan Bhashiva, seorang tentara bayaran Tiger Warrior dari hutan Cathay, dan pihak studio telah memperjelas bahwa format DLC yang lebih kecil ini hadir justru untuk memasukkan karakter-karakter tersebut ke dalam game.
Senior game director Richard Aldridge dan desainer Josh King berbicara mengenai format paket karakter setelah mencoba langsung campaign Bhashiva, dan apa yang mereka sampaikan mengarah pada pipeline karakter yang jauh lebih luas yang sebelumnya dianggap terlalu niche untuk rilis penuh.
Bhashiva's Tiger Warriors in action
Apa yang sebenarnya dibawa Bhashiva ke Cathay
Begini: Bhashiva bukan sekadar lord dengan tampilan baru yang ditambahkan beberapa unit baru. Campaign-nya memberikan begitu banyak buff ke unit infanteri tier-dua Tiger Warrior miliknya sehingga Anda secara aktif didorong untuk membangun seluruh pasukan di sekitar mereka. Unit Cathay yang sudah ada sengaja dibuat terbatas di awal, mendorong Anda untuk menggunakan Tiger Warriors daripada hanya mengandalkan roster faksi yang sudah ada.
Faksi ini juga menghadirkan Claw Speakers, yang membawa aksi campaign bawaan untuk memulihkan unit, sesuatu yang sangat dibutuhkan oleh Grand Cathay. Selain itu, pasukan Bhashiva mendapatkan akses ke lore of Beasts, Shadows, dan Life, yang sebelumnya tidak tersedia untuk Cathay. Itu adalah penambahan mekanis yang berarti, bukan sekadar kosmetik.
"Penambahan mereka tidak membatalkan atau menggantikan apa pun di sisi Grand Cathay, melainkan melengkapinya," jelas King. Hasilnya adalah campaign yang dimainkan dengan lebih agresif daripada Cathay standar, lebih mengandalkan serangan cepat Tiger Warrior daripada formasi defensif faksi yang biasanya.
Paket karakter Bhashiva dirancang sebagai format DLC yang lebih kecil dan lebih terjangkau dibandingkan paket lord lengkap, menawarkan pengalaman campaign yang terfokus alih-alih perombakan faksi secara menyeluruh.
Format yang membuka karakter tanpa volume unit besar
Kuncinya di sini adalah apa yang dijelaskan Aldridge sebagai kesempatan untuk "bereksperimen sedikit lebih banyak" dengan output DLC trilogi ini. Paket lord lengkap memerlukan volume unit tertentu untuk membenarkan skala dan harganya. Paket karakter tidak memiliki persyaratan yang sama, yang berarti karakter dengan identitas kuat dalam lore Warhammer namun memiliki kumpulan unit terbatas kini menjadi kandidat yang layak.
"Kami tahu ada banyak karakter favorit penggemar di luar sana," kata Aldridge. "Mungkin tidak ada volume unit yang diperlukan untuk mendukungnya, tetapi mengapa Anda tidak ingin memasukkannya ke dalam game? Kami sangat menginginkannya."
Dia melangkah lebih jauh, menggambarkan berbagai cara format ini dapat disesuaikan tergantung pada karakternya. Beberapa paket mungkin berpusat pada lord dengan serangkaian legendary hero. Yang lain mungkin mengandalkan Regiments of Renown sebagai konten utama di samping karakternya. Format ini tidak terkunci pada satu template, yang memberikan Creative Assembly ruang untuk menyesuaikan setiap rilis dengan apa yang membuat karakter tersebut menarik.
Aldridge juga memberikan bocoran tentang apa yang mungkin akan datang, mengisyaratkan "beberapa monyet di selatan" sebagai kode untuk Monkey King dari Cathay, karakter dengan basis penggemar besar yang belum pernah masuk ke dalam game.
Lords of the End Times dan apa yang akan datang setelahnya
Bhashiva tidak hadir sendirian. DLC Lords of the End Times yang lebih besar masih dalam perjalanan, menghadirkan necromancer Nagash, Boris Todbringer dari Empire, dan setidaknya dua lord lain yang belum disebutkan namanya. Itu adalah drop konten yang signifikan, dan mewakili jenis rilis skala penuh yang selalu dilakukan game ini dengan baik.
Format paket karakter hadir berdampingan dengan itu, bukan untuk bersaing. Anggap saja sebagai jalur paralel: DLC pembentuk faksi besar di satu sisi, dan paket berbasis karakter yang terfokus di sisi lain. Bagi penggemar game strategi yang menginginkan campaign dengan tema ketat alih-alih perombakan faksi besar-besaran, pendekatan paket karakter memiliki daya tarik nyata.
Apa yang sering dilewatkan pemain adalah seberapa besar potensi yang bisa didapatkan Creative Assembly dari format ini di seluruh semesta Warhammer. Daftar karakter favorit yang kekurangan pelengkap unit sangatlah banyak. Monkey King saja telah menghasilkan permintaan komunitas selama bertahun-tahun. Format paket karakter memberikan studio jalan yang sah untuk memenuhi permintaan tersebut tanpa harus membebani sebuah rilis.
Dengan siklus hidup Total War: Warhammer III yang masih aktif dan Warhammer 40,000: Dawn of War IV yang mewakili tonggak sejarah game besar berikutnya dari franchise ini, Creative Assembly memiliki alasan kuat untuk menjaga basis pemain Immortal Empires tetap terlibat. Paket karakter, jika melihat Bhashiva, adalah cara cerdas untuk melakukan hal tersebut. Bagi pemain yang ingin menggali lebih dalam ke semesta strategi Warhammer yang lebih luas, koleksi panduan Warhammer 40,000: Dawn of War IV layak untuk disimpan saat game tersebut mendekati waktu rilisnya.
