Strategi "anti-pitch" yang memikat semua orang
Kebanyakan developer menghabiskan seluruh anggaran pemasaran mereka untuk meyakinkan Anda bahwa game mereka adalah yang terbaik yang pernah Anda mainkan. Bulkhead melakukan sebaliknya. Studio di balik game tactical milsim mendatang, Wardogs, merilis video berjudul "10 Alasan untuk TIDAK Membeli" game mereka sendiri, dan hasilnya adalah Wardogs langsung melesat ke posisi game premium terlaris di Steam begitu pre-order dibuka.
Itu bukan ironi. Itu adalah studio yang tahu persis apa yang mereka buat dan untuk siapa game tersebut ditujukan.
Wardogs adalah FPS taktis 100 pemain dari Bulkhead Interactive, tim di balik shooter WW2, Battalion 1944. Bayangkan mod King of the Hill dari Arma 3 yang dipadukan dengan aksi tembak-menembak Battlefield, dibangun di sekitar ekonomi dalam game yang persisten di mana setiap kill, heal, dan supply run memberi Anda uang yang bisa hilang saat Anda mati. Game ini bahkan sudah mengumpulkan lebih dari 800,000 wishlist di Steam sebelum pre-order dibuka.
Apa yang sebenarnya dikatakan Bulkhead
Begini masalahnya: video "10 alasan" tersebut bukanlah sekadar gimmick. Bulkhead memaparkan kekhawatiran nyata dan spesifik yang benar-benar bisa membuat pemain tertentu enggan, dan menyampaikannya tanpa basa-basi korporat.
Studio tersebut secara terbuka menyatakan bahwa konten early access akan terbatas. Setelah peluncuran pada 10 September, tim berencana untuk fokus pada perbaikan bug dan masukan komunitas sebelum peta baru tiba, dan pemain tidak perlu mengharapkan konten baru secara rutin selama masa early access. Itu kata-kata mereka, bukan ringkasan kritikus.
Mengenai harga, Wardogs diluncurkan dengan harga $39.99. Posisi Bulkhead sangat lugas: "Jika harganya terasa terlalu mahal untuk game early access, mohon jangan membelinya dulu." Mereka juga memberi tahu pemain bahwa jika beta-nya tidak cocok, silakan ajukan refund. Closed beta berlangsung dari 21 Agustus hingga 23 Agustus bagi siapa saja yang melakukan pre-order.
Bagian jumlah pemain mungkin adalah bagian yang paling menunjukkan kesadaran diri. Bulkhead memberi tahu pemain di awal bahwa jumlah pemain akan turun setelah peluncuran, bahwa influencer akan menyebutnya sebagai game mati demi klik, dan bahwa semua itu tidak berarti game tersebut gagal. Tujuan yang mereka tetapkan adalah jumlah pemain aktif harian yang berkelanjutan sebanyak 3,000 hingga 5,000 orang yang benar-benar mencintai game tersebut, bukan peluncuran yang ramai sesaat lalu kolaps.
Bagian monetisasi juga sama jelasnya. Tidak ada gold bar yang bisa dibeli, tidak ada bundle camo, tidak ada elemen pay-to-win selama early access. Setelah versi 1.0, Bulkhead mengakui bahwa mereka perlu menutupi biaya operasional dengan cara tertentu, tetapi tidak membuat janji yang tidak bisa mereka tepati saat ini.
Mungkin bagian yang paling meluluhkan hati adalah saat studio membahas Battalion 1944 secara langsung. Game itu diluncurkan dengan hype Kickstarter, turun menjadi 50-200 pemain harian, hubungan dengan publisher kolaps, dan komunikasi terhenti terlalu lama. Bulkhead tidak menutup-nutupinya. Mereka berkata: jika Anda masih tidak percaya kepada kami karena hal itu, jangan terburu-buru membeli Wardogs.
Game seperti apa sebenarnya Wardogs itu
Sebagai konteks, Wardogs terinspirasi langsung dari mod Arma 3 King of the Hill, di mana tiga tim bertarung memperebutkan zona tangkapan bersama di peta yang sangat luas. Tim dengan pemain terbanyak di dalam zona akan mencetak skor, dan "hot zone" yang lebih kecil di dalamnya akan menggandakan nilai skor Anda. Di situlah sebagian besar pertempuran terjadi.
Ekonominya adalah hal yang membedakannya dari game lain di genre ini. Anda mendapatkan uang dalam game untuk setiap kill, waktu di objektif, heal, dan transportasi. Anda menghabiskan uang tersebut untuk loadout sebelum respawn. Mati dengan perlengkapan mahal berarti Anda kehilangannya. Taruhan finansial ini menciptakan insentif alami untuk tetap dekat dengan rekan satu tim dan bermain cerdas tanpa harus dipaksa oleh game.
Jika Anda pernah memainkan Squad, Anda akan mengenali lapisan logistiknya: pembangunan FOB, jalur suplai, koordinasi kendaraan. Namun, Wardogs lebih dekat ke Battlefield dalam spektrum aksesibilitas. Tembak-menembaknya terasa responsif, objektifnya mudah dipahami, dan Anda tidak perlu 40 jam pengalaman Arma untuk berkontribusi. Early access diluncurkan dengan tiga peta, masing-masing dengan tiga variasi, dan mendukung voice chat lokal.
Jika grinding bukan gaya Anda dan Anda membutuhkan konten baru secara rutin agar tetap tertarik, Wardogs akan terasa kurang dalam beberapa bulan pertamanya. Bulkhead sendiri sudah mengatakannya.
Mengapa pendekatan ini berhasil
Di sinilah hal itu menjadi menarik. Video "jangan membelinya" menjadi iklan terbaik karena menyaring audiens sebelum mereka mengeluarkan uang. Pemain yang menontonnya dan tetap melakukan pre-order melakukannya dengan mengetahui keterbatasannya. Itu berarti tingkat refund yang lebih rendah, komunitas awal yang lebih berkomitmen, dan lebih sedikit kemarahan saat jumlah pemain turun di bulan ketiga.
CEO Bulkhead, Joe Brammer, mengatakannya dengan jelas: "Wardogs tidak pernah tentang bermain aman. Daripada meminta pemain untuk percaya begitu saja pada kata-kata kami, setiap pre-order menyertakan akses ke Closed Beta, sehingga mereka bisa mencobanya langsung, melihat persis kondisi game saat ini, dan memutuskan sendiri."
Industri game telah menghabiskan waktu bertahun-tahun melatih pemain untuk tidak mempercayai peluncuran early access. Cyberpunk 2077, No Man's Sky saat peluncuran, dan banyak game survival yang mengambil $20 lalu menghilang. Pendekatan Bulkhead adalah respons logis terhadap sejarah tersebut: transparansi radikal sebagai mekanisme membangun kepercayaan. Fakta bahwa hal ini langsung dikonversi menjadi status terlaris menunjukkan bahwa pemain sangat mendambakan developer yang benar-benar berbicara kepada mereka seperti orang dewasa.
Sebagai perbandingan, game FPS hardcore lain yang meluncur ke early access saat ini sedang berjuang mendapatkan perhatian dengan trailer fitur dan influencer. Wardogs mencapainya dengan memberi tahu orang-orang bahwa game tersebut mungkin belum siap untuk mereka. Jika Anda adalah tipe pemain yang menyukai milsim, ekonomi persisten, dan komunitas yang bertahan selama bertahun-tahun alih-alih hanya beberapa minggu, pendekatan ini terasa berbeda dibandingkan highlight reel mana pun.
Pertanyaan sebenarnya adalah apakah Bulkhead bisa membuktikannya. Beta yang dimulai pada 21 Agustus akan menjadi ujian nyata pertama. Simak panduan gaming kami untuk tips optimasi pada shooter PC hardcore lainnya sambil menunggu, termasuk panduan pengaturan PC Directive 8020 kami jika Anda menjalankan judul Unreal Engine 5 dan ingin mendapatkan frame tambahan sebelum September. Dan jika Anda ragu tentang pembelian early access lainnya, panduan sebelum membeli Hollowbody kami layak dibaca untuk cara mengambil keputusan tersebut.
