Studio indie yang berbasis di Munich, Welevel, telah merampungkan putaran pendanaan sebesar $5.7 juta untuk memajukan teknologi pengembangan game berbasis AI miliknya. Bitkraft Ventures memimpin investasi ini, dengan dukungan tambahan dari BMWK (DLR), goodwater, dan beberapa eksekutif industri. Modal tersebut akan mendanai ekspansi tim dan pengembangan lebih lanjut perangkat AI studio, yang bertujuan untuk mempercepat lini masa produksi serta menghadirkan dunia game yang lebih responsif dan digerakkan oleh pemain.
CEO Christian Heimerl mengatakan bahwa misi studio ini adalah memungkinkan tim yang lebih kecil untuk bersaing dengan publisher besar dengan memanfaatkan AI untuk menangani tugas pengembangan yang menyita waktu, sembari tetap menjaga kendali kreatif. Teknologi Welevel berfokus pada procedural world-building, perilaku NPC yang adaptif, dan sistem quest dinamis yang bereaksi terhadap keputusan pemain secara real time.
Welevel Raih Pendanaan $5.7 Juta untuk Pengembangan Game Berbasis AI
Tentang Welevel
Modal segar ini akan memungkinkan Welevel melipatgandakan jumlah stafnya seiring langkah mereka menuju early access untuk proyek debutnya: sebuah sandbox survival game yang telah dikembangkan sejak 2021. Judul ini berjalan di atas model generatif eksklusif dan dijadwalkan untuk rilis dalam tahap early access tahun depan. Welevel memposisikan game ini sebagai cara pandang baru terhadap mekanik survival, yang menampilkan NPC yang mampu mengingat tindakan pemain, berpartisipasi dalam pengumpulan resource, dan membantu membentuk pemukiman yang terus berkembang.
Partner Bitkraft, Jasper Brand, menunjuk pipeline AI Welevel sebagai cara untuk melakukan iterasi lebih cepat dan berproduksi lebih efisien dibandingkan alur kerja tradisional. Heimerl berpendapat bahwa meskipun produksi dengan budget besar biasanya menuntut tim dan anggaran yang masif, pendekatan Welevel memungkinkan studio yang ramping untuk memberikan kedalaman dan kualitas yang biasanya hanya ada pada rilisan triple-A.
Foto Tim Welevel
Pengalaman pemain dan inovasi AI
Heimerl mendirikan Welevel karena obsesi seumur hidup terhadap gaming, bukan karena strategi monetisasi. Sangat dipengaruhi oleh Ultima Online, ia melihat procedural generation dan AI sebagai alat untuk memperdalam imersi, bukan sekadar memangkas biaya. Latar belakangnya di perusahaan AI memberinya landasan teknis untuk membangun sistem yang menghasilkan konten secara instan dan beradaptasi dengan cara pemain berinteraksi dengan dunia game.
AI studio ini menangani percabangan naratif, procedural terrain generation, dan pengambilan keputusan NPC. Heimerl mencatat bahwa banyak survival games berakhir menjadi perulangan resource yang repetitif dan membosankan setelah beberapa jam dimainkan. NPC Welevel dirancang untuk mengambil alih sebagian pekerjaan rutin tersebut, menjaga kota yang dibangun pemain tetap aktif dan responsif bahkan saat pemain sedang tidak bermain.
Grimlore Games
Rencana masa depan dan pengakuan industri
Welevel berencana untuk merambah ke genre lain dan pada akhirnya mendukung konten yang dibuat oleh pengguna (user-generated content). Studio ini akan mendemonstrasikan teknologinya di GDC 2025, menampilkan bagaimana perangkat AI mereka menangani procedural generation dan adaptasi dunia secara real-time.
Bitkraft Ventures mengelola aset lebih dari $1 miliar dan berfokus pada investasi tahap awal di bidang gaming, web3, blockchain, dan teknologi imersif. Brand mengatakan bahwa pendekatan Welevel mendobrak hambatan biaya dan skala tradisional, memungkinkan tim kecil untuk mencapai hasil yang jauh lebih besar dari kapasitas mereka.
Dengan pendanaan di tangan, Welevel kini menyempurnakan game debutnya, melakukan stress-test pada sistem AI mereka, dan bersiap untuk tahap early access. Model studio ini merepresentasikan cara berpikir yang berbeda tentang bagaimana game dapat dikembangkan.
