Tiga ribu dua ratus pekerjaan. Itulah jumlah yang berkomitmen untuk dipangkas oleh Microsoft di seluruh divisi Xbox hingga akhir tahun fiskal 2027, dan waktu terus berjalan. Dengan 1.600 pemangkasan yang dilakukan pada bulan Juli dan 268 lainnya pada bulan September (yang terakhir berdampak langsung pada Halo Studios), Xbox masih memiliki celah signifikan yang harus ditutup. Kini, dilaporkan telah ada peta jalan mengenai bagaimana mereka berencana mencapainya: tiga gelombang lagi, yang akan terjadi pada bulan Oktober, November, dan Januari.
Setahun menunggu badai PHK
Masalah dari menyusun PHK dalam beberapa gelombang adalah: hal ini tidak hanya memengaruhi orang-orang yang kehilangan pekerjaan. Ini memengaruhi setiap karyawan yang masih bekerja, setiap hari, selama berbulan-bulan. Karyawan Xbox dilaporkan menggambarkan pendekatan ini sangat mendemoralisasi, dan tidak sulit untuk memahami alasannya. Alih-alih satu momen sulit yang diikuti dengan langkah ke depan, staf dibiarkan dalam ketidakpastian yang berkepanjangan tanpa akhir yang jelas setidaknya hingga Januari 2027.
Dampak kemanusiaannya sudah terlihat dalam kasus-kasus tertentu. Direktur cerita Gears of War: E-Day, Juan Vaca, terkena PHK hanya beberapa hari setelah pengembangan game tersebut selesai. Staf di The Coalition dilaporkan telah menyatakan kekhawatiran tentang pemangkasan pasca-peluncuran, dengan kekhawatiran yang beredar bahwa Microsoft mungkin juga menahan pembayaran bonus. Baik Anda sedang mengerjakan game yang baru saja dirilis atau yang masih dalam tahap produksi, situasinya terasa sama: tidak ada yang tahu apakah mereka akan menjadi korban berikutnya.
Apa yang telah dikorbankan oleh restrukturisasi
Skala dari apa yang telah dibongkar oleh Xbox sejak Microsoft menyelesaikan akuisisi Activision Blizzard King pada akhir 2023 sangat signifikan. Compulsion Games, Undead Labs, dan Double Fine semuanya telah dipisahkan dari Xbox. Ninja Theory tetap berada dalam posisi yang tidak pasti setelah kesepakatan potensial gagal. Waralaba Halo sendiri telah diserahkan kepada Activision untuk dikembangkan, yang secara efektif menyingkirkan studio yang telah mengelola seri tersebut selama bertahun-tahun.
Gelombang bulan Juli saja menyumbang tepat setengah dari target 3.200 dalam satu hari. Pemangkasan bulan September lebih kecil tetapi secara simbolis sangat tajam: Halo Studios kehilangan staf di saat yang sama ketika waralaba tersebut dipindahkan ke pengembang lain, mengirimkan pesan yang jelas tentang ke mana Xbox memandang prioritas pengembangan internalnya.
Gambaran besar yang dihadapi CEO Xbox Asha Sharma
CEO Xbox Asha Sharma bersikap terbuka mengenai tantangan struktural platform ini sejak mengambil alih jabatan. Xbox beroperasi dengan margin yang tiga hingga sepuluh kali lebih rendah daripada bisnis platform dan penerbitan yang sebanding, sebuah celah yang belum tertutup oleh ekspansi Game Pass dan taruhan multiplatform. Ditambah dengan dampak tarif AS pada biaya komponen, tekanan investasi AI, dan dampak dari proyeksi pengeluaran era COVID yang tidak pernah terwujud, tekanan finansial menjadi lebih mudah dipahami, meskipun tidak mudah untuk diterima.
Industri yang lebih luas juga tidak kebal. Sony telah menutup Bluepoint Studio. EA melakukan PHK terhadap pekerja dari studio Battlefield meskipun game tersebut mencatatkan penjualan unit yang substansial. Biaya pembuatan game telah meningkat lebih cepat daripada model pendapatan yang mendukungnya.
Bersamaan dengan berita restrukturisasi, muncul laporan bahwa konsol Xbox generasi berikutnya, yang secara internal disebut Project Helix, dapat dibanderol dengan harga antara $1,200 dan $1,800 saat peluncuran, dengan target jendela waktu Natal 2028. Perombakan Xbox Game Pass yang potensial juga sedang dikerjakan, yang dapat memungkinkan pelanggan membayar secara terpisah untuk fitur-fitur seperti multiplayer dan cloud gaming alih-alih menggabungkan semuanya ke dalam satu tier.
Apa artinya ini bagi game yang akan datang
Bagi pemain, pertanyaan praktisnya adalah apa dampak semua ini terhadap kalender rilis. The Coalition masih merilis Gears of War: E-Day, tetapi suasana di sekitar studio tersebut tidak bisa dibilang perayaan. Game yang sedang dalam pengembangan aktif di studio afiliasi Xbox dibuat oleh tim yang tahu bahwa pemangkasan akan datang, hanya saja tidak tahu kapan.
Kuncinya di sini adalah Xbox tidak sepenuhnya meninggalkan pengembangan game. Pemisahan studio seperti Double Fine dan Compulsion dibingkai sebagai pemberian kemandirian kepada mereka, bukan menutupnya secara langsung. Apakah pembingkaian itu bertahan dalam praktiknya bergantung pada apakah studio-studio tersebut dapat bertahan tanpa dukungan Microsoft.
Bagi pemain yang melacak apa yang masih akan hadir dari waralaba Xbox yang ada, panduan tanggal rilis Black Ops 7 dan Warzone Season 3 kami mencakup sisi Activision dari persamaan tersebut, yang kini semakin sentral bagi strategi konten Xbox mengingat pengalihan Halo.
Tiga putaran pemangkasan lagi antara sekarang dan Januari. Perhitungannya pada akhirnya akan tertutup, tetapi biaya bagi orang-orang dan proyek di dalam Xbox akan terus terakumulasi jauh setelah lembar kerja tersebut seimbang. Untuk liputan yang lebih luas tentang apa yang terjadi di dunia gaming saat ini, pusat panduan GAMES.GG memiliki informasi terbaru di semua platform dan rilis utama.
