Overview
Papers, Please adalah game puzzle inspeksi dokumen yang dikembangkan sepenuhnya oleh Lucas Pope dan dirilis pada Agustus 2013. Berlatar di negara fiktif Blok Timur, Arstotzka, setelah perang enam tahun dengan negara tetangga Kolechia, game ini menempatkanmu di balik loket pos pemeriksaan imigrasi. Tugasmu adalah memproses para pelancong, memverifikasi dokumen mereka, dan memutuskan siapa yang boleh masuk. Premisnya terdengar membosankan. Namun eksekusinya sama sekali tidak demikian.
Setiap hari dalam game, Ministry of Admission akan menambahkan aturan baru: menolak masuk warga dari negara tertentu, mewajibkan dokumen identitas tambahan, hingga mencocokkan izin masuk dengan paspor. Kumpulan aturan ini bertambah lebih cepat daripada kemampuan pemain untuk melacaknya, dan tekanan yang meningkat itulah inti permainannya. Kesalahan berarti denda uang. Uang digunakan untuk membeli makanan, membayar sewa, dan pemanas untuk keluargamu. Membiarkan mereka kelaparan juga bisa menyebabkan game over.
Gameplay and mechanics
Core gameplay loop dari Papers, Please adalah verifikasi dokumen di bawah tekanan waktu. Pelancong datang satu per satu, menyerahkan dokumen mereka, dan pemain harus mencocokkan setiap detail menggunakan tumpukan buku aturan dan alat inspeksi yang terus bertambah.
Key mechanics yang ada meliputi:
- Pencocokan silang paspor dan dokumen
- Pencocokan sidik jari dan foto
- Pemeriksaan tubuh untuk barang selundupan
- Opsi interogasi dan penahanan
- Alokasi anggaran harian untuk kelangsungan hidup keluarga
Kegeniusan game ini terletak pada bagaimana sistemnya berkembang. Di hari-hari awal, kamu hanya memeriksa satu dokumen dengan buku aturan yang singkat. Menjelang mid-game, kamu harus mengurus enam jenis dokumen, daftar pengecualian diplomatik, dan papan daftar kriminal yang dicari secara bersamaan, semuanya saat antrean pelancong yang tidak sabar menumpuk di luar. Kecepatan dan akurasi adalah dua hal yang saling bertolak belakang, dan game ini tidak akan membiarkanmu melupakannya.
What makes the moral dilemmas hit so hard?
Papers, Please mendapatkan reputasinya sebagai simulasi berbasis moralitas karena beban etisnya muncul dari mekanik game itu sendiri, bukan dari cutscene atau dialog yang panjang. Seorang wanita mengklaim pria di depannya adalah suaminya dan memohon agar kamu mengizinkannya masuk meskipun dokumennya tidak lengkap. Keputusasaannya terasa nyata. Dokumennya mungkin saja palsu. Mengizinkannya masuk berisiko terkena penalti; menolaknya mungkin memisahkan keluarga yang benar-benar ada.
Sebuah organisasi anti-pemerintah misterius bernama EZIC menghubungi sang inspektur selama beberapa hari, meminta bantuan kecil: izinkan orang ini masuk, atau tutup mata terhadap dokumen tertentu. Pemain bisa membantu mereka, mengabaikan mereka, atau melaporkan mereka, dan pilihan-pilihan tersebut akan menentukan salah satu dari berbagai ending yang ada di Papers, Please. Total ada 20 ending berbeda, yang dibentuk oleh setiap keputusan besar yang dibuat pemain sepanjang story mode.
World and setting
Arstotzka adalah mahakarya dalam hal environmental storytelling yang dibangun hampir seluruhnya melalui dokumen. Birokrasi negara yang menindas, kecurigaan terhadap orang asing, dan kemiskinan yang mencekik warganya semua muncul melalui dokumen yang kamu proses dan layar anggaran keluarga yang kamu kelola setiap malam. Estetika pixel art membuat segalanya terasa sengaja dibuat minimalis, yang justru membuat momen keputusasaan manusia terasa lebih mendalam.
Sound design-nya memperkuat suasana tanpa berlebihan. Suara dentuman stempel, bel penolakan, dan kebisingan ambient di pos pemeriksaan perbatasan yang dingin. Pope sendiri yang menyusun musiknya, dan musik tersebut tetap terasa kelam tanpa mengganggu fokus pemain.
Content and replayability
Story mode memakan waktu sekitar lima hingga enam jam untuk playthrough pertama, meskipun mengejar semua ending akan menambah durasi permainan secara signifikan. Endless mode yang bisa dibuka akan menghilangkan narasi dan berfokus murni pada akurasi pemeriksaan dokumen, berfungsi sebagai tantangan score-attack bagi pemain yang ingin menguji kecepatan inspeksi mereka.
Papers, Please tersedia di Windows, macOS, iOS, Android, dan PlayStation Vita. Versi mobile menyertakan antarmuka yang ramah sentuhan dan tetap nyaman dimainkan mengingat sifat aslinya yang point-and-click. Di semua platform, game ini tetap menjadi salah satu contoh storytelling berbasis mekanik yang paling banyak dibahas dalam pengembangan game independen, status yang telah dipegangnya sejak memenangkan Independent Games Festival Grand Prize pada 2014.