Panoramica
Borderlands è un first-person shooter RPG sviluppato da Gearbox Software e pubblicato da 2K Games, rilasciato nell'ottobre 2009. Il gioco catapulta i gamer su Pandora, un pianeta di frontiera ridotto allo stremo dalle mega-corporazioni e lasciato in balia di banditi, fauna selvatica e fazioni in guerra. Quattro mercenari chiamati Vault Hunters arrivano a caccia di leggende su un deposito di tecnologia aliena, dando il via a un'avventura open-world ricca di missioni in territori ostili, scandita da continui drop di armi e scontri sempre più intensi.
Il vero punto di forza del gioco è il suo sistema di armi generato proceduralmente. Borderlands crea armi da fuoco con statistiche, effetti elementali, produttori e cadenze di fuoco casuali, dando vita a milioni di combinazioni possibili. Una SMG corrosiva che scioglie i nemici corazzati è uno strumento completamente diverso da un fucile di precisione ad alta precisione con proiettili esplosivi, e il gioco spinge costantemente i giocatori a sperimentare. Quel loop compulsivo di shooting, looting e potenziamento è il cuore pulsante di tutto ciò che rende Borderlands unico.
Gameplay e meccaniche
Ognuno dei quattro personaggi giocabili porta in campo un'identità di combattimento distinta:
- Brick il Berserker: brawler focalizzato sul corpo a corpo
- Mordecai l'Hunter: cecchino con compagno alato
- Lilith la Siren: mobilità basata sul phase-walking
- Roland il Soldier: supporto di squadra e torrette
La competenza dei personaggi cresce naturalmente con l'uso. Equipaggia costantemente un fucile a pompa e Roland diventerà sempre più abile con quell'arma: questo significa che è il tuo stile di gioco a plasmare la progressione, invece di costringerti in build rigide. Un sistema di skill tree separato permette ai giocatori di specializzarsi ulteriormente, creando build che premiano armi specifiche o ruoli precisi nel team.
Mondo e ambientazione
Pandora sembra un western fantascientifico, fatto di polvere e disperazione con rottami aziendali sparsi all'orizzonte. Lo stile grafico cel-shaded, frutto di una scelta di design presa a metà sviluppo, conferisce al gioco un look immediatamente riconoscibile che invecchia molto meglio rispetto agli shooter fotorealistici dell'epoca. I nemici spaziano dai feroci skag ai soldati corazzati della Crimson Lance inviati dalla Atlas Corporation, e la narrazione costruisce un quadro coerente di un pianeta intrappolato tra l'avidità aziendale e il collasso sociale totale.
La storia è volutamente essenziale. La guida arriva da una misteriosa IA chiamata Guardian Angel, e i Vault Hunters devono recuperare frammenti di artefatti mentre il tempo per aprire il Vault stringe. La narrazione serve il gameplay loop più che richiedere attenzione costante, il che si adatta perfettamente al tono del gioco.
Borderlands regge ancora come co-op shooter?
Il gioco cooperativo a quattro è dove Borderlands eccelle davvero. La difficoltà dei nemici scala in base al numero di giocatori nella sessione, mantenendo la sfida sempre stimolante, sia che si giochi in solitaria o con un gruppo al completo. Le abilità di ogni personaggio si completano a vicenda e il sistema di loot assicura che quattro giocatori siano sempre in competizione per i drop nel miglior modo possibile. La Game of the Year Edition, disponibile su PS4 e altre piattaforme, include quattro pacchetti DLC narrativi che spaziano da una parodia horror infestata dagli zombie a un'arena gladiatoria, ognuno capace di cambiare drasticamente il tono rispetto al gioco base.
Contenuti e rigiocabilità
Borderlands include un equivalente del New Game Plus chiamato Playthrough 2, che scala nemici e ricompense ai livelli endgame e sblocca versioni più toste dei boss. Il pool di armi generato proceduralmente significa che non esistono due playthrough con lo stesso equipaggiamento, e le quattro classi di personaggi offrono ai giocatori ottimi motivi per tornare a giocare. Le espansioni DLC aggiungono ore di contenuti che approfondiscono il mondo e introducono personaggi che diventeranno centrali nei capitoli successivi della serie. Per un gioco che si avvicina ai vent'anni, il core loop da loot-shooter rimane uno dei più soddisfacenti del genere, e la struttura co-op regge alla grande su ogni piattaforma su cui gira attualmente.