Panoramica
Hollowbody è un survival horror tech-noir sviluppato e pubblicato da Headware Games, uscito il 12 settembre 2024 su PC, Xbox e PlayStation. Vestirai i panni di Mica, una corriere del mercato nero senza licenza che precipita all'interno di una zona di esclusione di venti miglia che circonda le rovine di una città britannica abbandonata da tempo. La sua partner, Sasha, è entrata dodici giorni fa in cerca di risposte. Mica si addentra per riportarla indietro. L'incipit è serrato, personale e volutamente privo di fronzoli.
Il gioco non nasconde le sue fonti d'ispirazione. Inquadrature fisse, sfondi pre-renderizzati, controlli in stile "tank" e un'atmosfera claustrofobica che deve molto ai primi Resident Evil e Silent Hill. Ma Hollowbody non è solo pura nostalgia. L'ambientazione nella zona di esclusione e l'estetica sci-fi britannica lo-fi gli conferiscono un'identità unica che lo distingue dai classici titoli nostalgici.
Gameplay e meccaniche
La sopravvivenza in Hollowbody si riduce alla gestione di quel poco che hai. Le risorse sono scarse per design e il gioco ti costringe a prendere decisioni difficili su quando combattere e quando scappare. Il combattimento c'è, ma non è mai la soluzione a ogni problema.
Le meccaniche chiave includono:
- Gestione dell'inventario e delle risorse
- Risoluzione di puzzle ambientali
- Combattimento corpo a corpo e a distanza
- Esplorazione di zone interconnesse
- Raccolta di oggetti narrativi
I puzzle ambientali sono integrati nel mondo di gioco, invece di apparire come ostacoli forzati. La maggior parte delle soluzioni richiede di prestare attenzione all'ambiente circostante, leggere frammenti di testo o tornare sui propri passi con un oggetto appena trovato. Il ritmo premia la pazienza rispetto all'aggressività, il che si adatta perfettamente al tono del gioco.
Mondo e ambientazione
La zona di esclusione è il punto di forza del gioco. Headware Games ha costruito una versione di una Gran Bretagna post-collasso che risulta concreta e dettagliata, piena di palazzoni in rovina, strade allagate e i resti di una società che non se n'è andata senza lottare. L'impostazione tech-noir, con la sua economia del mercato nero, la corruzione della sicurezza di frontiera e le reti clandestine, dona al mondo una profondità che va oltre il classico ospedale abbandonato o la villa infestata tipici del genere horror.
La storia di Mica viene raccontata attraverso lo storytelling ambientale, registrazioni audio e dialoghi brevi ma ben scritti. Il gioco non spiega troppo il suo mondo, il che gioca a suo favore. La zona di esclusione sembra esistere da molto prima dell'arrivo di Mica e continuerà a decadere molto tempo dopo la sua partenza.
Design visivo e sonoro
Hollowbody utilizza sfondi pre-renderizzati con modelli 3D dei personaggi, una tecnica che ha definito l'era del survival horror su PS1 e che funziona ancora alla grande se eseguita bene. La direzione artistica punta su sporcizia e ombre, usando colori limitati per far risaltare i momenti di luce. Le strade piovose e gli interni tremolanti fanno un lavoro incredibile nel creare atmosfera.
Il design audio segue la stessa sobrietà visiva. I suoni ambientali riempiono il silenzio con ronzii industriali, echi distanti e quel tipo di rumori di fondo che ti costringono a fermarti per ascoltare. La colonna sonora rimane sottotono, impedendo alla tensione di allentarsi mai del tutto.
Impatto e accoglienza
Hollowbody vanta una valutazione di 4.18 su 5 basata su 153 recensioni sul PlayStation Store, un segnale fortissimo per un indie horror sviluppato da una sola persona senza il supporto di un grande publisher. Il gioco si inserisce in una nicchia specifica, un survival horror a telecamera fissa creato con un amore evidente per il genere, riuscendo a trovare il suo pubblico senza scendere a compromessi su ciò che lo rende unico e particolare. Per i gamer che cercano un'esperienza horror breve e focalizzata, con meccaniche solide e una storia che non fa perdere tempo, Hollowbody mantiene esattamente le promesse.
