Overview
Metro: Last Light è un first-person shooter sviluppato da 4A Games e pubblicato da Deep Silver, rilasciato il 14 maggio 2013. Ambientato un anno dopo gli eventi di Metro 2033, segue le vicende di Artyom attraverso i tunnel sotto una Mosca in rovina, mentre fazioni in guerra lacerano quel poco di civiltà rimasta nel sottosuolo. Il gioco riprende dopo il finale negativo del suo predecessore, con Artyom tormentato dal suo ruolo nella distruzione dei Dark Ones e alla ricerca di un misterioso sopravvissuto chiamato il Prisoner.
La struttura narrativa è serrata e intenzionale. Artyom non è il classico protagonista senza personalità; porta con sé un peso enorme fin dall'inizio e il mondo che lo circonda ne è lo specchio. Le città-stazione sono bloccate in un conflitto per il D6, un bunker militare che contiene armi capaci di porre fine a ciò che resta dell'umanità. La storia si muove tra queste fazioni senza dipingerne nessuna come puramente eroica, il che conferisce alla scrittura una profondità superiore alla maggior parte degli shooter del genere.
Gameplay and mechanics
Il core loop di Metro: Last Light premia la pazienza rispetto all'aggressività. Artyom può trasportare fino a 3 armi e le munizioni sono davvero scarse. I proiettili di grado militare fungono da valuta nell'economia della Metro, il che crea una tensione costante tra lo spendere colpi in combattimento e il risparmiarli per scambiarli con rifornimenti. Questa meccanica da sola distingue il gioco dagli shooter in cui le munizioni sono solo un dettaglio di contorno.
Le meccaniche chiave che definiscono l'esperienza:
- Takedown stealth (opzioni letali e non letali)
- Manutenzione della maschera antigas e gestione dei filtri
- Gestione delle risorse basata sull'economia dei proiettili
- Sistema stealth basato sulla luce
- Tracciamento delle scelte morali tramite azioni nascoste
Lo stealth è incoraggiato ma mai obbligatorio. I gamer possono affrontare i nemici direttamente, ma sprecare munizioni contro avversari umani lascia ben poco per le sezioni piene di mutanti che seguono. Il gioco tiene traccia delle scelte morali silenziosamente in background, e queste scelte influenzano il finale che Artyom raggiungerà.
World and setting
La Metro stessa è il personaggio più forte in Last Light. 4A Games ha costruito un mondo sotterraneo che sembra davvero vissuto, con città-stazione anguste piene di mercanti, soldati, rifugiati e bambini che non hanno mai visto la superficie. In superficie, lo skyline avvelenato di Mosca è reso con dettagli tali da risultare opprimente piuttosto che puramente decorativo.
Le sezioni in superficie sono brevi ma memorabili. I filtri dei respiratori scorrono in tempo reale, costringendo i giocatori a muoversi in modo efficiente pur assaporando la desolazione circostante. Il contrasto tra i tunnel claustrofobici e la città aperta e irradiata sopra dà al pacing una varietà incredibile.
Visual and audio design
Per essere un titolo del 2013, Metro: Last Light ha spinto l'hardware al limite. La versione Redux, attualmente disponibile su PC, PlayStation, Xbox, macOS e iOS, include una grafica migliorata ed entrambe le opzioni di difficoltà Ranger Mode. La Ranger Mode rimuove completamente l'HUD e riduce ulteriormente il drop di munizioni, trasformando il gioco in qualcosa di molto più vicino a un'esperienza survival horror che a un classico shooter.
Il sound design è eccezionale in qualsiasi versione. Il respiro di Artyom attraverso una maschera antigas danneggiata, l'ululato lontano dei mutanti nei tunnel allagati, gli spari attutiti di una schermaglia tra fazioni nella stanza accanto: il lavoro sul comparto audio è così specifico da funzionare come narrazione ambientale a sé stante.
Is Metro: Last Light worth playing in Ranger Mode?
La Ranger Mode è il modo definitivo per vivere il gioco per i gamer che cercano la massima tensione. Rimuovere l'HUD costringe a fare pieno affidamento sui segnali visivi nel mondo di gioco, la scarsità di munizioni spinge il sistema di economia dei proiettili al limite e il combattimento diventa davvero pericoloso invece di essere solo un ostacolo passeggero. È una versione più difficile e cruda di uno shooter post-apocalittico già impegnativo, e premia quel tipo di attenzione che l'atmosfera del gioco è progettata per catturare.