Aliens: Fireteam Elite 2 è uscito questa settimana con una valutazione "Mista" su Steam e, dopo averci passato del tempo su PS5, quell'etichetta sembra proprio azzeccata. I Cold Iron Studios hanno creato qualcosa che prende vita solo durante i momenti più caotici delle orde di Xenomorfi, per poi soffocare immediatamente quella scintilla con obiettivi noiosi o battute di dialogo incredibilmente fuori luogo.
Cosa c'è di vero nelle critiche su Steam
Il lancio del gioco su Steam è stato turbolento. Le prime recensioni degli utenti sono virate verso il negativo, citando problemi con il porting PC, una narrazione debole e una sensazione generale di prodotto incompiuto. I problemi su PC sono reali, ma sono solo una parte del quadro. Anche su PS5, dove le performance tecniche sono più stabili, i cali di frame rate si presentano più spesso di quanto dovrebbero in una nuova uscita, e le disconnessioni a metà partita, anche con una connessione Ethernet cablata, sono un problema concreto. Perdere decine di minuti di progressi a causa di un errore di connessione non è un difetto della settimana di lancio che si possa ignorare.
I Cold Iron Studios hanno riconosciuto i problemi e si sono impegnati a risolverli, il che è quantomeno la risposta giusta. Ma i problemi che non verranno risolti con una patch sono quelli che pesano di più a lungo termine.
Il problema del level design che nessuna patch può risolvere
Il punto è questo: il gunplay di Aliens: Fireteam Elite 2 è davvero solido. Le armi hanno peso e impatto, e i nuovi tipi di munizioni elementali aggiungono un livello visivo appagante ai conflitti a fuoco. Il sistema di classi ampliato, inclusa la nuova multiclasse Specialist che permette di combinare abilità di altre classi, offre opzioni reali con cui sperimentare. Usare la torretta del Machinist insieme al dardo stasi dell'Hunter, ad esempio, crea una combo di crowd-control efficace che regge bene anche prima di aver sbloccato completamente il perk board dello Specialist.
Il problema è tutto ciò che succede tra una sparatoria e l'altra.
Aliens: Fireteam Elite 2 conta 15 missioni, ognuna della durata di circa 20-30 minuti. Troppe si riducono a camminare da un punto all'altro e tenere premuto un tasto per interagire con una porta o un terminale. Quel loop funziona bene come collante tra intensi scontri a fuoco. Quando diventa l'attività principale della missione, però, mette a nudo quanto sia superficiale il level design.
Una storia che cerca troppo di essere divertente
La narrazione segue un gruppo di Colonial Marines che indaga su una struttura mineraria abbandonata della Weyland-Yutani. L'incipit ha potenziale. L'esecuzione no. La scrittura cerca disperatamente di fare umorismo, ma non ne azzecca quasi una. I personaggi sono così fastidiosi che ti ritroverai a saltare i dialoghi solo per tornare a sparare a qualcosa.
Questo è un co-op shooter, quindi nessuno si aspetta che la scrittura regga l'intera esperienza. Ma una scrittura pessima che interrompe attivamente il ritmo è peggio di nessuna scrittura. L'originale Aliens: Fireteam Elite manteneva le cose essenziali, lasciando che fosse la tensione degli incontri con gli Xenomorfi a fare il lavoro sporco. I tentativi del sequel di dare personalità al cast falliscono costantemente.
Il loop post-campagna e il verdetto finale
Una volta terminata la campagna, una modalità Orda e i sistemi di meta-progressione per classe sono lì per estendere la durata del gioco. Questi sistemi funzionano abbastanza bene da mantenere impegnati i fan più devoti, e le build delle classi hanno abbastanza profondità da premiare la sperimentazione. Il punto chiave è che il loop dell'endgame è più avvincente delle missioni della storia che lo precedono, il che la dice lunga su dove siano ricadute le priorità di design.
Il confronto onesto è con Helldivers 2. Aliens: Fireteam Elite 2 offre Xenomorfi e Synth al posto di Terminidi e Automaton, e il tono è completamente diverso. Ma se sei già immerso nel loop di quel gioco, Fireteam Elite 2 non offre abbastanza distinzioni meccaniche o strutturali per farti cambiare sponda. È un co-op shooter capace che raramente riesce a essere qualcosa di più.
Aliens: Fireteam Elite 2 è disponibile ora su PS5, Xbox Series X e PC. Se decidi di tuffarti comunque, le guide di Aliens: Fireteam Elite 2 valgono la pena di essere salvate nei preferiti per consigli sulle build delle classi e walkthrough delle missioni, una volta che le patch post-lancio avranno stabilizzato il tutto.
