Sei anni dopo il lancio di Animal Crossing: New Horizons, che ha letteralmente conquistato il mondo durante il lockdown, Nintendo ha tra le mani un nuovo life-sim. Tomodachi Life: Living the Dream sta già attirando paragoni con New Horizons e, per molti gamer, questi confronti non sono affatto lusinghieri per il titolo più datato.
Il punto è questo: entrambi i giochi condividono un DNA evidente. Entrambi si basano su un orologio in tempo reale, entrambi ti catapultano su un'isola personalizzabile piena di abitanti ed entrambi ti offrono un controllo sorprendente sull'aspetto e sulle funzioni dell'isola. Ma l'esperienza di gameplay quotidiana è su un altro pianeta.
Il problema del burnout che Animal Crossing non ha mai risolto
Animal Crossing: New Horizons ha costruito l'intero loop di gioco attorno all'obbligo quotidiano. Se salti qualche giorno, al tuo ritorno troverai erbacce, abitanti assenti e un mercato dei cavoli che ha mandato in fumo il tuo investimento in rape. Quella struttura ha funzionato alla grande all'inizio del 2020, quando i giocatori non avevano altro posto dove andare. Il gioco ha venduto oltre 43 milioni di copie grazie a quel momento. Ma lo stesso design che lo ha reso così avvincente lo ha reso anche punitivo da abbandonare.
I giocatori che si sono allontanati anche solo per poche settimane sono tornati su isole trascurate, con abitanti mancanti e perdite significative nel mercato dei cavoli. Nintendo ha aggiunto una funzione di reset a New Horizons all'inizio di quest'anno, ma per molti giocatori che avevano già mollato, non è stata una ragione sufficiente per tornare.
Tomodachi Life non ti punisce se non effettui il login.
Cosa cambia davvero nel ruolo di supervisore
La chiave qui è il cambio di prospettiva. In New Horizons, il tuo personaggio è un partecipante alla vita della comunità isolana, un abitante con compiti, debiti da saldare e una checklist giornaliera che si trasforma silenziosamente in qualcosa che sembra un secondo lavoro. In Tomodachi Life: Living the Dream, sei il supervisore dell'isola. Progetti gli abitanti, organizzi gli edifici e poi guardi cosa succede.
Questa distinzione sembra minima. Non lo è. Quando il tuo ruolo è quello di osservatore piuttosto che di partecipante, una sessione di cinque minuti sembra completa. Avvii il gioco, guardi interagire qualche Mii, ridi per qualcosa di assurdo e chiudi tutto soddisfatto. Non c'è alcun senso di colpa persistente per le attività che hai saltato.
La differenza nel ritmo è netta: New Horizons richiede quel tipo di attenzione costante che riserveresti a un lungo video saggio, mentre Tomodachi Life offre la soddisfazione immediata di guardare qualche clip divertente. Quest'ultimo è semplicemente meno estenuante nel lungo periodo, anche se non è altrettanto profondo.
Profondità di personalizzazione contro libertà di staccare
Tomodachi Life: Living the Dream offre ai giocatori un controllo significativo su quasi ogni abitante, oggetto ed edificio dell'isola. La profondità c'è davvero. Ma la struttura di questa personalizzazione non richiede un'attenzione quotidiana come fanno i sistemi di progressione di New Horizons.
New Horizons ha costruito la sua personalizzazione attorno allo sblocco di strumenti, al pagamento dei mutui a Tom Nook e al terraforming graduale della tua isola nel corso di settimane di gioco. Premiava la costanza. Tomodachi Life premia la curiosità. Imposti le cose e poi vedi cosa ne fanno i Mii. La comicità e la sorpresa nascono dal fare un passo indietro, non dal grindare per avanzare.
I giocatori hanno notato che Animal Crossing si è spinto troppo verso il micromanagement, perdendo quel senso di scoperta che rendeva speciale la versione originale per GameCube. Tomodachi Life sembra più vicino a come era Animal Crossing un tempo, ed è anche "molto, molto divertente".
Perché questo confronto è importante proprio ora
Nintendo non pubblica un nuovo capitolo principale di Animal Crossing dal lancio di New Horizons nel marzo 2020. L'aggiornamento per l'anniversario di quest'anno ha celebrato i 25 anni della serie, ma non ha annunciato un nuovo titolo. Nel frattempo, Tomodachi Life: Living the Dream arriva come primo grande gioco della serie Tomodachi in oltre un decennio, atterrando esattamente nel momento giusto per i giocatori che desiderano un life-sim senza l'impegno quotidiano costante.
I due giochi non sono in diretta competizione, ma stanno assolutamente lottando per lo stesso slot nella rotazione di un giocatore. Per chiunque abbia abbandonato New Horizons dopo che l'hype della pandemia è svanito, Tomodachi Life merita una seria considerazione. Per ulteriori dettagli su entrambi i giochi, consulta altre guide che coprono l'attuale lineup di Nintendo per Switch 2.
Tomodachi Life: Living the Dream è disponibile ora su Nintendo Switch. Animal Crossing: New Horizons, incluso il suo aggiornamento per il 25° anniversario, è anch'esso disponibile su Nintendo Switch.
La domanda più ampia che questo confronto solleva è se Nintendo prenderà nota. Il loop di obblighi giornalieri di New Horizons è stata una scelta di design deliberata e ha funzionato per milioni di giocatori. Ma il tocco più leggero di Tomodachi Life sta già risuonando con un pubblico che ha subito il burnout anni fa. Se un nuovo Animal Crossing è in fase di sviluppo, il team di Nintendo EPD avrà un dato molto chiaro da considerare. Per le ultime opinioni sulle uscite life-sim di Nintendo, dai un'occhiata alle ultime recensioni man mano che arrivano nuovi contenuti.
