Se stai aspettando un nuovo capitolo principale di Fallout o The Elder Scrolls, conosci bene il dolore. Fallout 4 è uscito nel 2015. Skyrim è arrivato nel 2011. The Elder Scrolls VI è stato annunciato all'E3 nel 2018 e, a metà 2026, si trova ancora in una fase di early-build. È un'attesa infinita per franchise così amati, e sembra che la nuova guida di Xbox sia d'accordo.
Asha Sharma, che ha assunto il ruolo di CEO di Xbox, starebbe spingendo a fondo per accelerare le tempistiche di sviluppo dei franchise più importanti di Xbox. Halo, Fallout e The Elder Scrolls sono tutti coinvolti, con Fallout e Elder Scrolls indicati come aree di particolare attenzione sotto la sua leadership.
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Il piano dietro la spinta
La strategia di accelerazione di Sharma non è solo un pio desiderio. Il CEO di Microsoft Satya Nadella e la CFO Amy Hood hanno entrambi approvato un piano per aumentare la spesa sui titoli di punta nel prossimo anno fiscale, che inizierà a luglio. Il budget non è ancora definitivo e potrebbe subire variazioni, ma la direzione è chiara: più risorse verso i titoli di punta di Xbox.
Il punto è questo: Bethesda si è storicamente presa il suo tempo con le major release, e i risultati hanno generalmente giustificato questa pazienza. Ma oltre un decennio tra i capitoli principali di Fallout e Elder Scrolls è un'eternità per chiunque. Se fondi aggiuntivi e pressioni dall'alto riuscissero a ridurre queste attese senza compromettere la qualità, sarebbe un cambiamento significativo per i gamer che aspettano da anni.
Cosa significa questo per i più grandi franchise di Bethesda
Bethesda ha confermato due anni fa che The Elder Scrolls VI esiste come early build giocabile, il che è un progresso, ma siamo ancora lontani da una data di uscita. Una spinta allo sviluppo più rapida dall'alto potrebbe significare più personale, più strumenti o semplicemente più urgenza applicata a un progetto che finora ha seguito i propri ritmi.
Per Fallout, la situazione è leggermente diversa. Il franchise ha ricevuto un enorme boost di visibilità grazie all'adattamento di Prime Video e l'interesse dei player verso la serie è attualmente altissimo. Capitalizzare questo momentum con un nuovo capitolo principale avrebbe un senso commerciale ovvio, e sembra che Sharma la pensi allo stesso modo.
Halo si trova in una posizione diversa. 343 Industries (ora operativa come Halo Studios) sta ricostruendo il proprio approccio al franchise dopo l'accoglienza contrastante di Halo Infinite post-lancio. Muoversi più velocemente in questo caso significa probabilmente far arrivare il prossimo grande progetto di Halo nelle mani dei player prima, invece di lasciar passare anni tra un aggiornamento e l'altro.
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La questione della ristrutturazione a cui nessuno vuole pensare
La parte più complessa di questa storia si affianca alle buone notizie. Secondo quanto riferito, Nadella e Hood non avrebbero escluso una ristrutturazione del rapporto tra Xbox e Microsoft in futuro. Le opzioni sul tavolo includerebbero la trasformazione di Xbox in una sussidiaria interamente controllata, la creazione di una joint venture o la separazione più formale della divisione dal core business di Microsoft.
Nulla di tutto ciò è confermato e potrebbe non accadere mai. Ma il fatto che se ne discuta a livello dirigenziale segnala che la posizione di Xbox all'interno di Microsoft non è così solida come potrebbe sembrare dall'esterno. Qualsiasi ristrutturazione renderebbe teoricamente la divisione più facile da vendere o da gestire tramite partnership esterne, il che è un discorso molto diverso dal "facciamo giochi migliori più velocemente".
Per ora, l'agenda di Sharma focalizzata sui giochi è ciò che conta di più per i player.
Il reset più ampio di Sharma in Xbox
Questa spinta allo sviluppo fa parte di un reset aziendale più ampio di cui Sharma parla apertamente da quando ha assunto l'incarico. Xbox ha speso ingenti somme in acquisizioni nel gaming negli ultimi anni e la pressione per mostrare un ritorno su tale investimento è reale. Accelerare la cadenza delle release sui franchise consolidati è uno dei modi più diretti per dimostrare che l'investimento sta dando i suoi frutti.
La chiave qui è l'esecuzione. Tempistiche più rapide funzionano solo se gli studi hanno ciò che serve per consegnare il prodotto. Iniettare denaro in un problema non lo risolve automaticamente, e la cultura di sviluppo di Bethesda ha sempre valorizzato l'ampiezza e il dettaglio. Il modo in cui Sharma bilancerà urgenza e qualità definirà se questa spinta avrà successo.
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