Arma Reforger è stato lanciato in early access nel 2022 in condizioni piuttosto precarie. A Bohemia Interactive è servito ben più di un anno per stabilizzarlo, riorganizzando i processi interni, ripensando la gestione del nuovo motore grafico e ricostruendo la fiducia con una community che gioca a questa serie da due decenni. Il gioco si è ripreso, ma un problema è rimasto irrisolto: la totale assenza di contenuti single-player. Per un franchise che ha costruito la sua reputazione su vaste campagne in solitaria e un potente editor di missioni, questa mancanza si è fatta sentire.
Al Gamescom Dev di questa settimana, l'executive producer di Bohemia Interactive, Natalia Agafonova, ha finalmente affrontato la questione a testa alta.
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Perché Arma Reforger ha saltato completamente il gioco in solitaria
Agafonova è stata diretta riguardo alle motivazioni. Arma Reforger non è mai stato pensato per essere il pacchetto completo. È stato un trampolino di lancio, un modo per stress-testare il nuovo motore in condizioni reali prima di impegnarsi in un sequel completo. Per riuscirci entro una finestra di sviluppo realistica, il team ha dovuto ridimensionare l'ambito.
"Arma è composto da quattro elementi: multiplayer, single-player, editor e modding", ha spiegato durante la sessione di Q&A al Gamescom Dev. "Sono quattro pilastri importanti e, durante lo sviluppo del motore, ci siamo concentrati su ciò che richiedeva il maggior avanzamento tecnologico per Arma Reforger, proprio per testare il motore stesso. Quindi, ci siamo focalizzati sulla moddabilità e sul multiplayer, lasciando l'editor e il single-player per il prossimo grande capitolo, Arma 4."
Il punto è questo: col senno di poi, questa strategia ha senso. Arma Reforger è sempre stato un test pubblico del motore con un gioco costruito attorno, non un sostituto della serie principale. Il problema è che non è stato comunicato in modo abbastanza chiaro al lancio, il che spiega in parte perché l'accoglienza iniziale sia stata così difficile.
Cosa ha promesso concretamente Agafonova per Arma 4
La domanda che ha scatenato la risposta è arrivata da un membro del pubblico che ha raccontato di giocare ad Arma sin dal lancio della serie, oltre 20 anni fa, ma di aver saltato completamente Reforger proprio a causa della mancanza di contenuti in solitaria. Un sentimento che ha chiaramente trovato riscontro in molti altri presenti in sala.
La risposta di Agafonova è stata breve ma diretta: "Restate sintonizzati, ricordiamo bene il nostro DNA originale e Arma 4 sta arrivando."
Non si tratta di una lista di feature o di una finestra di lancio. Ma è un chiaro riconoscimento del fatto che il single-player, l'editor di missioni e il pieno supporto al modding sono di nuovo sul tavolo per Arma 4. Dato che Bohemia ha presentato deliberatamente Reforger come una rampa di lancio verso la prossima uscita principale, l'implicazione è che Arma 4 sarà il titolo in cui tutti e quattro i pilastri del franchise torneranno finalmente insieme.
Il vuoto per i giocatori in solitaria nei moderni milsim
Il tempismo di questo annuncio è fondamentale. I contenuti PvE sono diventati un argomento di discussione serio nel panorama degli action games. I titoli che vengono lanciati esclusivamente in multiplayer affrontano sempre più spesso la pressione dei gamer che desiderano un'esperienza in solitaria o in co-op che non dipenda dal numero di giocatori sui server o dalle code di matchmaking. La forza storica di Arma è sempre stata quella di poter offrire entrambi, a volte simultaneamente grazie al suo editor.
La community multiplayer di Arma Reforger è attiva, ma il pubblico di giocatori in solitaria cresciuto con Operation Flashpoint e la trilogia originale di Arma è rimasto a guardare. I commenti di Agafonova suggeriscono che Bohemia sappia esattamente chi sono quei giocatori e cosa desiderano.
Per un franchise che si è sempre basato pesantemente su missioni e mod creati dalla community, ripristinare l'editor è probabilmente importante tanto quanto la campagna stessa. Le due cose sono collegate. Storicamente, i contenuti single-player in Arma hanno sempre riguardato tanto ciò che crea la community quanto ciò che viene rilasciato dallo sviluppatore.
Se vuoi farti un'idea del tipo di design open-world e in solitaria che ha influenzato la serie Arma nel corso degli anni, la pagina di Far Cry 4 offre un'analisi solida su come gli action game open-world gestiscano la libertà del giocatore in modo diverso. Consultare le gaming guides può anche aiutarti a prendere confidenza con le meccaniche milsim mentre Arma 4 è ancora in fase di sviluppo.
Bohemia non ha ancora fissato una finestra di lancio per Arma 4, ma con Reforger ormai stabile e il motore collaudato, il team di sviluppo non deve più correre ai ripari. Questo è il segnale più chiaro che il prossimo capitolo sta finalmente prendendo forma.
