Bungie ha già pianificato la roadmap per il futuro della trama di Marathon, con una visione che si estende per anni. La creative director Julia Nardin ha confermato questa settimana che lo studio ha una direzione chiara per la narrativa di questo extraction shooter, anche se i dettagli più specifici rimangono flessibili.
Cosa ha detto esattamente Nardin
"Sappiamo dove vogliamo portare la storia nei prossimi anni", ha dichiarato Nardin, precisando però che il termine "blindato" non è quello corretto. Il motivo? I giocatori.
"Per noi è fondamentale che i nostri player possano contribuire a plasmarla", ha spiegato Nardin, definendo questo elemento collaborativo "parte della magia di un live service game". Bungie ha già tracciato la destinazione, ma il percorso rimane reattivo nei confronti della community che lo vive giorno dopo giorno.
L'accessibilità per i nuovi player è chiaramente una priorità in questo approccio al design. Nardin ha affermato che il team vuole che "ogni stagione sia un nuovo punto di ingresso", così che chiunque inizi a giocare a Marathon tra mesi o addirittura anni possa seguire gli eventi su Tau Ceti IV senza dover consultare una wiki per mettersi in pari. Si tratta di una lezione appresa direttamente dagli anni di Destiny, dove la narrativa era diventata notoriamente difficile da seguire se approcciata a metà percorso.
A che punto è Marathon
Il tempismo di questa dichiarazione è importante. Marathon si trova attualmente nel pieno della Season 1 e il sentiment della community è in trend positivo dopo il recente aggiornamento di metà stagione. La modalità a tempo limitato Sponsored Kit ha attirato nuovamente molti player e, nonostante un problema di spam di granate abbia spinto Bungie a un rapido nerf, l'atmosfera generale attorno al gioco appare solida.
In un recente update è apparsa anche una quarta mappa bloccata, al momento inaccessibile, il che suggerisce che i contenuti più hardcore del gioco debbano ancora arrivare. Bungie sta chiaramente costruendo qualcosa di importante.
Il lungo percorso del live service
Il punto è questo: Bungie ha già vissuto situazioni simili. Destiny 2 è andato avanti per anni con un modello narrativo stagionale e lo studio ha imparato lezioni fondamentali su cosa mantenga alto l'engagement dei player nel corso degli anni rispetto a ciò che invece porta al burnout. L'impegno esplicito verso una pianificazione pluriennale, unito alla promessa che i nuovi player potranno sempre trovare un punto di accesso, suggerisce che Bungie stia applicando queste lezioni direttamente a Marathon.
I commenti di Nardin non sono solo ottimismo di facciata. Presentare la storia come qualcosa che i player contribuiscono a plasmare, mentre lo studio mantiene il controllo sull'arco narrativo generale, è una specifica filosofia di design che deve essere integrata fin dall'inizio nella struttura delle stagioni. Non è possibile aggiungere questo tipo di accessibilità in un secondo momento.
Per i player già immersi nella lore di Tau Ceti IV, l'implicazione è che i misteri seminati nella Season 1 siano fili conduttori intenzionali, non semplice contorno. Per chiunque sia ancora indeciso se iniziare, la promessa di un vero punto di ingresso a ogni stagione rimuove una delle barriere principali per chi si avvicina a un live service game in ritardo.
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