Il genere metroidvania sta vivendo un momento d'oro e Konami non vuole certo restare a guardare. Castlevania: Belmont's Curse è il prossimo capitolo della saga, sviluppato da Evil Empire, e una prova in anteprima delle prime tre ore di gioco rivela una meccanica davvero fresca al centro del suo design: ogni boss che sconfiggi viene assorbito in una carta dei tarocchi e diventa un personaggio della tua storia.
Questa singola meccanica fa un lavoro incredibile, collegando in modo fluido il combat, il traversal e la narrazione, che si alimentano a vicenda.
Rose Belmont e il problema di Parigi
L'ambientazione è quella classica di Castlevania. Giochi nei panni di Rose Belmont, figlia di Trevor Belmont, 23 anni dopo che Trevor ha sconfitto Dracula nel Castlevania III: Dracula's Curse del 1989. Forze mostruose stanno devastando Parigi e Rose si addentra nella città in fiamme mentre il suo anziano padre cerca il vescovo che li ha convocati. Roba classica: zombie, teste di medusa, gargoyle viventi, il pacchetto completo.
Rose inizia con una spada e una schivata in scivolata, e il combat inizialmente risulterà familiare a chiunque abbia giocato ai titoli recenti del genere. Tre pozioni fungono da riserva di cura, ricaricabili presso specchi magici che fanno anche respawnare i nemici. Il feeling momento per momento è solido, con un back step e una schivata che ti permettono di riposizionarti dietro i nemici prima di punirli.
Ciò che distingue Rose da ogni altro Belmont è il suo mazzo di arcane tarot cards.
Il sistema dei tarocchi e come funzionano le benedizioni
Ogni carta nel mazzo di Rose rappresenta un incantesimo e ogni incantesimo è dotato di tre Acts of Mercy, obiettivi di combattimento specifici che ti ricompensano per l'utilizzo effettivo delle abilità. La carta palla di fuoco iniziale, ad esempio, ti chiede di eliminare 20 diversi tipi di nemici con essa. Completa un Act of Mercy e guadagnerai un punto da spendere in Blessings, potenziamenti che estendono il raggio d'azione, aumentano i danni o aggiungono effetti unici a quel particolare incantesimo.
Il punto è questo: il sistema ti spinge verso incantesimi che altrimenti ignoreresti. Puoi specializzarti pesantemente sui tuoi preferiti, oppure fare grind per ottenere Blessings su incantesimi che trovi scomodi e trasformarli in qualcosa che si adatta alla tua build. Entrambe le strade sono valide ed entrambe offrono grandi soddisfazioni.
Tuttavia, i nuovi incantesimi non si ottengono dai negozi o salendo di livello. Arrivano dai boss.
Assorbire i caduti, Giovanna d'Arco e Medusa
Il primo boss, una creatura chiamata the Fallen, sorveglia l'ingresso delle catacombe parigine. Lancia una croce boomerang, oscilla con una frusta e salta per l'arena con un'aggressività tale da farti sudare la vittoria. Sconfiggerlo permette a Rose di assorbire la creatura nel suo mazzo di tarocchi, sbloccando un incantesimo di lancio della croce con il suo albero di Blessings e, cosa ancora più importante, l'Arcana Whip usata dal Fallen durante lo scontro.
Quella frusta non è un'arma da combattimento. È uno strumento di traversal che permette a Rose di agganciarsi a punti sparsi per il mondo. La parte geniale: ogni nemico conta come punto di aggancio. Puoi sfrecciare nelle arene usando i nemici come punti di ancoraggio, per poi scatenare un attacco di frusta specifico per l'arma non appena arrivi. Con la spada iniziale, significa un fendente potente all'atterraggio. Con i guanti trovati più avanti nell'anteprima, diventa un montante che lancia i nemici in aria per una combo.
Il secondo boss, una Giovanna d'Arco corrotta, trasforma l'incontro in un vero duello. Il suo spadone colpisce lentamente ma con forza, e i colpi a segno spargono palle di fuoco che finiscono per eruttare in colonne di fiamme in tutta l'arena. Sconfiggerla sblocca il suo incantesimo colonna di fuoco e il suo spadone come arma equipaggiabile, oltre a una nuova abilità di traversal: un alone di luce sacra che permette a Rose di attraversare determinati muri e pavimenti, fungendo anche da parry se eseguito con il giusto tempismo contro gli attacchi in arrivo.
Il terzo boss, Medusa, si trova sotto una fontana del cimitero in antiche terme romane. È enorme, i suoi capelli-serpente sparano laser e il suo sguardo ti pietrifica a meno che tu non le dia le spalle quando lo usa. Un NPC fantasma incontrato in precedenza nell'area inserisce quel suggerimento direttamente nelle note del tuo menu prima ancora che tu raggiunga lo scontro. Sconfiggere Medusa aggiunge il suo incantesimo sguardo di pietra e una spada con scudo in stile Perseo al loadout di Rose.
Nemici reclutati, non solo assorbiti
Ciò che rende il sistema dei tarocchi qualcosa di più di un semplice meccanismo per le statistiche è quello che succede dopo l'assorbimento. Ogni boss sconfitto diventa un personaggio parlante nella storia. Il Fallen rivela di essere stato manipolato mentalmente e diventa collaborativo. Giovanna d'Arco è decisamente utile una volta liberata. Medusa rimane ostile, insiste di poter vedere il futuro e vuole attivamente che Rose fallisca.
Gestire un party di nemici assorbiti sempre più complessi mentre scopri cosa sta attirando forze mostruose verso Parigi conferisce a Belmont's Curse un gancio narrativo che la maggior parte degli action-platformer ignora completamente. I boss non sono trofei. Sono compagni di viaggio.
Com'è la varietà delle build in pratica
Dopo tre ore, l'anteprima ha mostrato una lancia (da lancio o corpo a corpo), un paio di guanti per il combattimento ravvicinato, lo spadone di Giovanna e la spada con scudo in stile Perseo, insieme a tre incantesimi dei boss e la palla di fuoco iniziale. Ogni arma cambia il comportamento dell'attacco con la frusta e ogni incantesimo ha il suo percorso di Blessings. Le combinazioni si moltiplicano rapidamente.
È proprio in questa flessibilità delle build che Evil Empire sta chiaramente investendo molta energia nel design. Il gioco non ti chiede di trovare il loadout ottimale. Ti chiede di trovarne uno che ti faccia sentire a tuo agio e di spingerlo oltre attraverso il sistema dei Blessings.
Castlevania: Belmont's Curse punta a una finestra di lancio per dicembre 2026 su Nintendo Switch, PC, PS5 e Xbox Series X/S. Per i gamer che vogliono portarsi avanti con i contenuti, la raccolta di guide di Castlevania: Belmont's Curse sarà il posto giusto per tenere traccia di build, strategie contro i boss e posizioni dei fantasmi man mano che il gioco verrà rilasciato. Vale la pena aggiungere ai preferiti anche le gaming guides più ampie del genere se ti stai mettendo in pari con le recenti uscite metroidvania prima del lancio di dicembre.
