Il mondo del gaming ha iniziato a influenzare settori ben oltre quello dell'intrattenimento, e i ristoranti non fanno eccezione. Mentre i confini tra digitale e fisico continuano a sfumare, i ristoranti stanno adottando idee provenienti da giochi e app per risolvere alcune delle loro sfide più pressanti. Queste includono la fidelizzazione dei clienti, la retention e il rimanere sempre in cima ai pensieri dei consumatori in un mercato altamente competitivo.
Giochi e app affrontano da tempo problemi simili su come attrarre utenti e farli tornare. Nel corso del tempo, hanno sviluppato strumenti estremamente efficaci per affrontare queste sfide. Ora, i ristoranti stanno iniziando ad applicare quegli stessi strumenti, non creando giochi su larga scala, ma integrando feature ispirate al gaming nelle operazioni quotidiane e nelle interazioni con i clienti.
Come i ristoranti utilizzano la Gamification
Primi esempi di gaming nei ristoranti
In passato i ristoranti hanno sperimentato con i giochi, a volte con risultati sorprendenti. Uno degli esempi più noti è il rilascio di "Sneak King" da parte di Burger King nel 2006. Si trattava di un gioco stealth in cui i giocatori dovevano consegnare cibo senza farsi vedere, venduto con un piccolo sovrapprezzo insieme al pasto. Nonostante recensioni nella media, ha venduto oltre 2.7 milioni di copie ed è diventato un vero punto di riferimento della cultura pop.
KFC e Wendy's hanno seguito l'esempio con i propri tentativi. KFC ha creato un dating simulator chiamato "I Love You, Colonel Sanders!", che ha ricevuto feedback ampiamente positivi. Wendy's ha lanciato "Feast of Legends", un gioco di ruolo da tavolo (RPG) apparso nello streaming show Critical Role, sebbene abbia suscitato reazioni contrastanti tra i fan.
Questi primi esperimenti puntavano più a catturare l'attenzione che a un engagement a lungo termine. Con il calare dell'hype attorno ai giochi brandizzati e al metaverso, i ristoranti hanno iniziato a orientarsi verso utilizzi più sostenibili e pratici dei principi del gaming.
Come i ristoranti utilizzano la Gamification
Come viene utilizzata la Gamification oggi
Piuttosto che sviluppare giochi completi, molti ristoranti utilizzano oggi la gamification in modi più semplici. Ciò significa applicare feature come punti, livelli, sfide e ricompense per incentivare le visite ripetute e costruire la loyalty. Questi strumenti sono progettati per far tornare i clienti, proprio come le meccaniche utilizzate nei giochi e nelle app mobile.
Swarm, un'app di Foursquare, utilizza un sistema di check-in che premia i visitatori abituali. Una delle sue feature più note è il titolo di "sindaco", che viene assegnato alla persona con il maggior numero di check-in in una determinata location. Questo tipo di sana competizione può incoraggiare le visite ripetute, fornendo al contempo ai ristoranti insight preziosi sulle abitudini dei propri clienti.
Come i ristoranti utilizzano la Gamification
Sistemi di ricompensa che guidano l'engagement
I programmi a premi si sono dimostrati uno degli utilizzi più efficaci della gamification. OpenTable, una piattaforma di prenotazione per ristoranti, offre punti per ogni prenotazione effettuata. Questo incoraggia gli utenti a prenotare in anticipo, aiutando i ristoranti a gestire la domanda e a raccogliere più dati sui propri ospiti.
Starbucks utilizza la gamification da anni. Quando il suo programma fedeltà è stato lanciato nel 2009, i clienti avanzavano di livello in base alla frequenza dei loro check-in. Nel 2016, il sistema è stato aggiornato in modo che le ricompense fossero basate sulla spesa dei clienti. Questo cambiamento ha aiutato l'azienda ad allineare meglio la struttura dei premi ai propri obiettivi di business, mantenendo al contempo quel senso di progressione tanto apprezzato dai clienti.
Un altro esempio è Devour, una piattaforma che collega gli achievement in-game a ricompense nel mondo reale. Se un player vince un round in un gioco come PUBG, potrebbe guadagnarsi un pollo gratis da KFC. È un modo creativo per connettere l'attività di gaming alle promozioni dei ristoranti, permettendo ai brand di raggiungere i clienti attraverso le piattaforme dove trascorrono già il loro tempo.
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Utilizzare le leaderboard per incoraggiare la partecipazione
I ristoranti hanno riscontrato successo anche nell'usare le leaderboard per accendere la competizione tra i clienti. In un caso, Chipotle ha collaborato con l'app di fitness Strava per lanciare una sfida in 25 città. I partecipanti hanno gareggiato per la possibilità di vincere bowl Chipotle gratis per un anno. In Arizona, due partecipanti hanno corso per oltre 40 ore di fila in una sfida serrata che ha attirato l'attenzione del pubblico. Questo tipo di campagna non premia solo pochi clienti, ma genera anche un forte buzz sui social e rafforza la presenza del brand nelle comunità locali.
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Il futuro della Gamification nei ristoranti
Con la disponibilità di sempre più strumenti, specialmente in aree come l'intelligenza artificiale, le modalità con cui i ristoranti possono applicare la gamification continueranno a espandersi. L'IA viene già utilizzata per automatizzare i workflow, raccogliere feedback dai clienti e suggerire miglioramenti ai menu o al servizio. Una piattaforma di app mobile riporta che il 88% dei marketer utilizza l'IA quotidianamente e il 69% la sta integrando nelle operazioni aziendali core.
Un altro trend emergente è l'iper-personalizzazione. Proprio come i giochi imparano ad adattare quest e sfide ai singoli player, i ristoranti possono utilizzare i dati dei clienti per creare programmi a premi più personalizzati. Invece di promozioni generiche, i clienti potrebbero ricevere offerte basate sui loro piatti preferiti o sui comportamenti passati.
Anche l'influencer marketing sta vivendo un rinnovato interesse, in particolare perché giochi e app utilizzano sempre più gli influencer per raggiungere nuove audience. I ristoranti possono trarre vantaggio dallo scegliere influencer che riflettono i valori del loro brand e usarli per connettersi con potenziali clienti in modo più autentico e affidabile.
Come i ristoranti utilizzano la Gamification
Considerazioni finali
L'industria della ristorazione sta imparando dal mondo del gaming in modi intelligenti e sottili. Sebbene gli sforzi iniziali si siano concentrati sulla creazione di giochi accattivanti, il valore duraturo è arrivato dall'applicazione di meccaniche di gioco collaudate alle interazioni quotidiane. Che si tratti di ricompense, check-in, competizioni o offerte personalizzate, queste strategie aiutano i ristoranti a migliorare l'engagement, raccogliere dati e costruire la loyalty.
