La storia dietro il sequel di Wuchang è quasi interessante quanto il gioco stesso. Dopo il cambio di proprietà dell'IP avvenuto all'inizio di quest'anno, sembrava che il franchise potesse arenarsi prima ancora di trovare la propria strada. Invece, i pezzi si sono ricomposti in un modo che nessuno avrebbe potuto prevedere.
WUCHANG: Fallen Feathers avrà un seguito e a guidare il progetto c'è Xia Siyuan, il director che ha dato forma al titolo originale. Ha fondato un nuovo studio chiamato Indolphinity (registrato ufficialmente come Chengdu Recursive Dolphin Technology Company, che merita un achievement a parte), e il sequel verrà sviluppato lì con 505 Games nel ruolo di publisher.
Come si è arrivati a questo punto per l'IP
Il percorso verso questo annuncio passa per un accordo concluso ad aprile, quando Digital Bros, la società madre di 505 Games, ha acquisito i diritti dell'IP di Wuchang dallo sviluppatore originale Leenzee per circa $5 milioni. A quel punto, Siyuan aveva già lasciato Leenzee, il che rendeva un vero sequel un'ipotesi remota. Da una parte c'era il proprietario dell'IP e dall'altra l'architetto creativo, senza alcun ponte evidente tra loro.
La nascita di Indolphinity è proprio quel ponte. Siyuan si è riunito con 505 Games sotto il suo nuovo studio, mantenendo intatto il cuore creativo del franchise nonostante il cambiamento della struttura aziendale.
Cosa bolle in pentola per il sequel
Siyuan ha descritto il prossimo titolo come "un capitolo completamente nuovo della storia di Wuchang, profondamente radicato nel suolo orientale". È un'affermazione che non scende troppo nei dettagli, ma l'impostazione è fondamentale. L'originale puntava molto sul folklore cinese della dinastia Ming e il team creativo sta chiaramente segnalando che il legame culturale non andrà da nessuna parte.
Il co-CEO di Digital Bros, Raffi Galante, ha rafforzato questo punto, dichiarando che il publisher vuole "salvaguardare e amplificare la visione creativa originale" preservando al contempo "l'autenticità culturale dell'IP" mantenendo il suo cuore creativo in Cina. Questo tipo di linguaggio da parte di un publisher può sembrare di circostanza, ma in questo caso è coerente con la decisione di riportare a bordo Siyuan invece di affidare il sequel a un team completamente diverso.
Il punto è questo: il Fallen Feathers originale ha avuto seri problemi al lancio, in particolare con le performance su PC, e la patch 1.5 è diventata tristemente nota per aver reso alcuni boss imbattibili, scatenando una dura reazione della community. Nulla di tutto ciò cancella il fatto che il level design fosse davvero eccellente, con aree interconnesse che hanno richiamato paragoni con il primo Dark Souls per il modo in cui premiavano l'esplorazione. Un sequel con lo stesso director, una tabula rasa e un publisher attivamente investito nel lungo termine ha ottime possibilità di correggere ciò che non ha funzionato nel primo capitolo.
Cosa significa per i gamer che hanno amato il primo gioco
Se state ancora giocando all'originale, non c'è motivo di aspettare. Il sequel è nelle prime fasi di sviluppo e non è stata annunciata alcuna finestra di lancio. Fallen Feathers ha abbastanza contenuti per tenervi occupati, e comprendere il mondo e le sue meccaniche renderà l'esperienza del seguito ancora più incisiva quando arriverà.
Per i giocatori che hanno abbandonato il primo titolo a causa dei problemi di performance o delle polemiche post-lancio, vale la pena tenere d'occhio il progetto. Un nuovo studio significa una pipeline di build fresca e 505 Games ha tutto l'interesse a garantire un lancio più pulito questa volta, visto quanto hanno pagato per l'IP.
La chiave di tutto è il ritorno del creative director. I sequel realizzati senza chi ha dato vita alla visione originale raramente trasmettono lo stesso feeling. Questo ha una reale possibilità di garantire continuità.
Se volete portarvi avanti prima dell'uscita del sequel, la collezione di guide di WUCHANG: Fallen Feathers copre tutto, dai fondamentali del combattimento all'ottimizzazione delle build, per aiutarvi a ottenere il massimo dall'originale mentre il prossimo capitolo prende forma.
