"È assolutamente giusto che il videogioco più significativo al mondo ottenga il risultato più impressionante nella storia di questo hobby." Così si è espresso Evan Masingill, direttore delle vendite per il settore videogiochi di Heritage Auctions, commentando una vendita che ha lasciato a bocca aperta l'intero mondo del collezionismo. Una copia sigillata dell'originale Super Mario Bros. per NES è stata appena venduta per $3 million, diventando il videogioco più costoso mai battuto all'asta. E se oggi sei un fan del franchise grazie a titoli come Super Mario Bros. Wonder, questa vendita è un promemoria di quanto siano profonde le radici di quel leggendario cappellino rosso.
Da una scatola mai aperta a un prezzo di aggiudicazione di $3 million
Ecco cosa rende questa vendita davvero straordinaria, oltre alla cifra: la cartuccia è stata scoperta solo pochi mesi fa, custodita all'interno di un bundle console NES Control Deck mai aperto, rimasto sigillato per quasi 40 anni. Qualcuno ha acquistato un bundle Nintendo a metà degli anni '80, non lo ha mai aperto e quella decisione si è trasformata in uno degli oggetti di maggior valore nella storia del gaming.
La copia vanta una valutazione PSA 9.6 A++, il rating più alto confermato per qualsiasi esemplare sigillato proveniente da questo specifico lotto di produzione. Heritage Auctions l'ha identificata come la prima copia sigillata confermata proveniente dalla seconda tiratura di Super Mario Bros., distinguibile da un adesivo lucido applicato alle cartucce rilasciate all'inizio del 1986. Esistono solo tre copie sigillate note provenienti da quella stessa tiratura. Le altre due hanno valutazioni da collezionisti inferiori, motivo per cui questo esemplare ha raggiunto una cifra simile.
Come si confronta con i record precedenti
Per comprendere la portata di questa vendita, i numeri parlano chiaro.
Il nuovo record non supera di poco il precedente primato. Lo polverizza con un milione di dollari di scarto. Per contestualizzare, rari fumetti sono stati venduti fino a $9 million e le opere d'arte superano regolarmente le otto cifre. Il divario tra i collezionabili gaming e quei mercati si sta riducendo più velocemente di quanto molti si aspettassero.
Perché proprio questa copia e perché ora
Il mercato del collezionismo di giochi sigillati sta guadagnando slancio da anni. Decine di migliaia di dollari passano di mano per copie sigillate di titoli moderni. Ma l'originale Super Mario Bros. occupa un livello completamente diverso. Ha lanciato il NES in Nord America, ha definito il genere platform ed è diventato il modello su cui Nintendo ha continuato a innovare fino alla generazione attuale.
Ciò che sfugge alla maggior parte dei gamer quando vedono una cifra come $3 million è che non si tratta solo di nostalgia. Condizioni, provenienza e rarità convergono qui. Una cartuccia rimasta indisturbata per quattro decenni all'interno di un bundle retail mai aperto, con una valutazione quasi perfetta e proveniente da una tiratura con soli tre esemplari sigillati noti, è davvero insostituibile. Heritage Auctions l'ha definita il "santo graal" del collezionismo videoludico, ed è difficile contestare questa definizione.
Il franchise che continua a rivalutarsi
Il franchise di Mario di Nintendo non è mai stato così attivo. La Switch 2 Edition di Super Mario Bros. Wonder porta la serie su nuovo hardware con contenuti freschi per i giocatori di oggi, mentre una cartuccia sigillata di 40 anni fa infrange i record d'asta per i collezionisti. Entrambi gli estremi dello spettro prosperano simultaneamente, il che dice tutto sulla longevità di questa IP.
La vendita da $3 million spingerà probabilmente molti collezionisti a controllare cosa hanno dimenticato in soffitta o nei ripostigli. Segnala inoltre che il top del mercato dei giochi sigillati ha trovato un nuovo tetto, almeno fino a quando non emergerà il prossimo esemplare da record. Se stai giocando alla versione Switch 2 e vuoi ottenere il massimo, la raccolta di guide di Super Mario Bros. Wonder che copre ogni posizione dei Koopaling merita di essere salvata nei preferiti per la tua prossima sessione.
