Sette anni di lavoro. Un solo tweet. Questa è la situazione in cui si trova attualmente Cory Barlog.
God of War director Barlog ha espresso pubblicamente la sua frustrazione dopo che il gaming insider NateTheHate ha fatto trapelare dettagli sul prossimo progetto PS5 di Santa Monica Studio, che a quanto pare sarebbe una nuova storia ambientata nell'universo di God of War con Faye, la defunta moglie di Kratos, come protagonista.
Cosa è trapelato e come
I dettagli provengono da NateTheHate, una delle voci più affidabili nel panorama dei gaming insider. Il suo post su X sostiene che il gioco sia ambientato nell'universo di God of War, che Faye sia la protagonista e che il gameplay si differenzierà dai capitoli norreni con un focus più marcato sull'azione. Ulteriori dettagli suggeriscono che il gioco spazierà tra diverse mitologie, incluse quelle cinese ed egizia, con un reveal previsto entro quest'anno in vista di un lancio nella prima metà del 2027.
Lo storico di NateTheHate rende difficile ignorare queste voci. Di recente ha preannunciato il nuovo gioco di Star Fox prima che Nintendo lo annunciasse ufficialmente durante un Direct a sorpresa all'inizio di questa settimana. È proprio questo tipo di precisione a rendere leak del genere così frustranti per gli sviluppatori.
Tre parole che hanno detto tutto
Barlog non ha pubblicato una lunga dichiarazione né ha dato il via a un thread polemico. Non ne ha avuto bisogno.
Su Bluesky, Mike Minotti di Giant Bomb ha chiesto quale fosse il reale vantaggio di uno shadow-drop di un Nintendo Direct senza alcun preavviso. Una risposta ha suggerito che servisse a "mettere al tappeto NateTheHate per una settimana". Barlog è intervenuto senza essere interpellato: "[I] totally support that."
Tre parole. Il contesto fa il resto.
Il punto è questo: a quanto pare Barlog sta sviluppando questo progetto da quando si è concluso il reboot di God of War del 2018. Sono quasi sette anni di lavoro su un gioco di cui il pubblico non ha mai visto nemmeno uno screenshot. Il piano era quasi certamente un reveal pianificato con cura, probabilmente un trailer durante uno State of Play o il Summer Game Fest, pensato per lasciare che il gioco parlasse da solo. I leak non rovinano solo la sorpresa. Privano il team della possibilità di fare una prima impressione alle proprie condizioni.
Il problema delle reazioni pre-annuncio
La risposta al rumor su Faye è stata, nel migliore dei casi, contrastante. Una parte della community sperava che il progetto misterioso di Barlog fosse una nuova IP, magari sci-fi. Scoprire che si tratta di un altro capitolo nell'universo di God of War, con protagonista un personaggio apparso solo come presenza di sfondo nei giochi norreni, ha avuto un impatto diverso rispetto a un reveal vero e proprio con gameplay footage e contesto.
Ciò che molti gamer non considerano è che i leak non raccontano mai l'intera storia. Prima che il reboot di God of War del 2018 venisse mostrato all'E3, i rumor su un "God of War norreno" circolarono per mesi e la reazione fu in gran parte scettica. La gente immaginava il solito gameplay hack-and-slash con una skin vichinga. Ciò che Santa Monica Studio ha effettivamente consegnato è stato qualcosa di molto più ragionato e diverso. La stessa dinamica potrebbe facilmente applicarsi anche in questo caso.
Senza filmati, senza contesto e senza che il team di Barlog possa mostrare ciò che ha effettivamente costruito, il progetto su Faye viene giudicato sulla base di un riassunto di due frasi di un insider. È una posizione davvero difficile.
Sette anni sono lunghi da aspettare per farsi definire da un leak
La segretezza che circonda le grandi esclusive PlayStation è sempre stata un'arma a doppio taglio. Mantieni un gioco sotto chiave abbastanza a lungo e l'informazione troverà comunque una via d'uscita. La cultura dei leak degli insider nell'industria videoludica è diventata un ecosistema a sé stante, con figure come NateTheHate che costruiscono il proprio pubblico proprio sull'essere i primi a diffondere informazioni che gli studi vorrebbero controllare.
Barlog e il suo team si trovano ora nella scomoda posizione di vedere il loro momento di reveal parzialmente sgonfiato prima ancora di aver mostrato un solo frame del gioco. L'annuncio ufficiale, quando arriverà, si scontrerà con una parte di pubblico che si è già fatta un'opinione basata su informazioni incomplete.
Uno State of Play estivo sarebbe la sede più probabile per un reveal ufficiale. Fino ad allora, le nostre guide di God of War e la lore esistente sono il modo migliore per mettersi in pari con la storia di Faye prima che Santa Monica Studio possa raccontarla come si deve.
